醤油 九. 二人の兄弟

作 外国人 · 2026-08-26

遠征隊が王都に到着したのは、出征12日目のことだった。

出発時は1000騎だった。

戻ってきたのも1000騎に近かった。

それがかえって異様だった。

城門の前には人が出ていた。

凱旋式よりも多かった。

しかし、誰も声を上げなかった。

担架が一つ通り過ぎたからだ。

ユリス三世はそれを城門の内側から見ていた。

担架が近づいてきた。

王は一歩前に出た。

出ようとして止まった。

止まった理由は、足に力が入らなかったからだ。

로에나: ロエナが彼の腕を掴んだ。

ロエナ: 陛下。

ユリス三世: ……

ロエナ: 立っていなければなりません。

王は立った。

アインスは熱があった。

宮廷医官が3人つきっきりだった。

脇腹の傷は浅かった。

浅いのに治らなかった。

「何を塗ったのか分かりません」

ユリス三世: 知らなければどうするのだ。

「……」

ユリス三世: 知らなければどうするのかと聞いているのだ。

ロエナ: 分からないでどうするのかと。

로에나: ロエナが王の袖を掴んだ。

ロエナ: 陛下。

ロエナ: 彼らの過ちではありません。

ロエナ: あの方々が一番よくご存じです。

王は口を閉ざした。

ハイル公爵が入ってきたのはその夜だった。

王は息子の隣に座っていた。

하일: 3時間もそうしていた。

ハイル: 陛下。

ユリス三世: ……

ハイル: ハイルです。

유리스3세: ユリス三世は顔を上げた。

ユリス三世: ハイル。

ハイル: はい。

王は何か言おうとした。

できなかった。

하일: 三度ほど試みた。

ハイル: 大丈夫でございます。

하일: ハイルが言った。

ハイル: 殿下はお若い。

ユリス三世: ……

ハイル: 熱は下がります。

유리스3세: 王は彼を見た。

ユリス三世: ハイル。

ハイル: はい。

ユリス三世: ……お前は。

ハイル: はい。

유리스3세: ユリス三世は息子の手を握った。

ユリス三世: お前はこれを一人でやったのだな。

ユリス三世: 川に行ったそうだな。

ハイル: ......

ユリス三世: ……

ハイル: 陛下。

ユリス三世: 陛下。

ユリス三世: 違う。

유리스3세: 王は手を振った。

ユリス三世: 違う。

そして泣いた。

今度は背を向けなかった。

ハイルはその場に立っていた。

立って、兄が泣くのを見ていた。

セイリンは廊下にいた。

ロエナが出てきた。

세이린: 二人は互いを見た。

セイリン: 奥様。

ロエナ: 妃殿下。

ロエナは何か言おうとしてやめた。

세이린: セイリンが先に言った。

セイリン: よかったです。

ロエナ: ……

セイリン: 殿下がお助けになったのでよかったです。

ロエナはその言葉に何も答えられなかった。

息子を失った者が、息子が助かった者に言う言葉だった。

しかし、セイリンは息子を失ったとは思っていなかった。

だからその言葉は本心だった。

ロエナはそれがさらに辛かった。

ハンスはブロンズストームの宿舎でベリンを見た。

ベリンは座っていた。

한스: 左の袖がまくられて結ばれていた。

ハンス: 団長。

ベリン: ……

ベリン: ベリンです。

한스: ハンスがその前に立った。

ハンス: 腕。

ハンス: ......

ベリン: 王子様はご無事でした。

ハンス: 王子様は助かりました。

한스: ハンスはしばらく何も言わなかった。

ハンス: 三人が死んだと聞きました。

ハンス: 名前。

ベリン: 名前。

ベリンが三つの名前を言った。

ハンスが手帳を取り出した。

書き留めた。

手帳にはすでに二つの名前があった。

アロン・ジ・エルセヌス。

オラン。

同じ頃、ケイル公子の私邸に伝書鳩が一羽入ってきた。

ゼキンが筒を開けた。

紙は指二本分だった。

文字は大きかった。

「セトン。8日目。城壁あり。人あり」

ケイルはそれを読んだ。

ゼキン: 閣下。

ケイル: ......

ゼキン: セトンが持ちこたえました。

ケイル: セトンが持ちこたえました。

ケイルは答えなかった。

彼はその場に立って計算をしていた。

セトンが陥落すれば東部が突破される。

東部が突破されれば、王家は貴族の私兵を徴発しなければならない。

徴発すれば、ヘネスに初めて統合兵力が生まれる。

その兵力を誰が握るかは次の問題だった。

「.......」

케일: しかし、セトンは生き残った。

ケイル: ゼキン。

ゼキン: はい、閣下。

ケイル: ルディに入れておいたもの。

ゼキン: 生きています。

ケイル: どこまで来た。

ゼキン: 今ならセトン付近です。

ケイル: 今ならセトンの近くです。

ゼキン: 五十です。

ケイル: 魔法使いは。

ゼキン: 魔法使いは。

ゼキン: 一人ついています。

ケイルは窓際へ行った。

케일: 外は暗かった。

ケイル: ゼキン。

ゼキン: はい。

ケイル: セトンは陥落した。

제킨: ゼキンは彼を見た。

ゼキン: 閣下、伝書鳩には。

ゼキン: ......

ケイル: .......

ケイル: そうなるようにしろ。

ゼキンはその言葉を理解した。

제킨: 理解するのに三秒かかった。

ゼキン: 条件はありますか。

ケイル: 二つだ。

케일: ケイルは窓から振り返った。

ゼキン: ......

ケイル: .......

ケイル: オークがやったように見せなければならない。

ゼキン: はい。

ケイル: そうするには。

케일: ケイルはしばらく黙っていた。

ケイル: 話す者がいなければならない。

ケイル: そしてもう一つ。

ゼキン: そしてもう一つ。

ゼキン: はい。

ケイル: 死体を数えろ。

ゼキン: .......はい？

ケイル: 城の中にいた者の数を数えろということだ。

ゼキン: .......

ゼキン: 数えて合っているか報告しろ。

ゼキンは出て行った。

ケイルは一人残された。

彼は席に座って、三十年前から守ってきたことを再び考えた。

셀비아: 死体を確認しない限り、死んだことにはならない。

ドアが開いた。

セルヴィア: 父上。

케일: セルヴィアだった。

셀비아: 本を持っていた。

ケイル: 入れ。

セルヴィア: 今日は遅かったですね。

ケイル: 用事があったのだ。

케일: セルヴィアが席に座った。

セルヴィア: 父上。

ケイル: うん。

セルヴィア: 今日、学校で地理を習ったのですが。

ケイル: ……

セルヴィア: セトンというところはどこですか？

셀비아: ケイルは娘を見た。

ケイル: ……東の果てだ。

セルヴィア: そこにオークが来たって聞きました。

ケイル: 来たそうだ。

セルヴィア: 人々は無事なんですか？

셀비아: ケイルはその質問に答えなかった。

케일: セルヴィアが父を見た。

セルヴィア: ......

ケイル: ……分からない。

ケイル: ……

ケイル: まだ分からない。

セルヴィアはうなずいて出て行った。