第一幕 — アルジャーノン、田舎へ荷造りする
作 オスカー・ワイルド · 2026-08-05
音楽が止まり、アルジャーノンが上機嫌で入ってきた。
アルジャーノン: うまくいかなかったのか、おい。グウェンドレンに断られたとでも言うのか？彼女にはそういう癖があるのは知っている。いつも人を断っている。彼女はとても意地悪だと思う。
ジャック: ああ、グウェンドレンは完璧だよ。彼女に関する限り、僕たちは婚約した。彼女の母親は全く耐えられない。あんなゴルゴンに会ったことがない…ゴルゴンがどんなものか本当は知らないが、ブラックネル夫人がそれであることは確かだ。いずれにせよ、彼女は神話ではない怪物だ、それはかなり不公平だ…すまない、アルジー、君の前で君のおばさんのことをそんな風に話すべきではなかったな。
アルジャーノン: ねえ君、親戚の悪口を聞くのは大好きだよ。それだけが、僕が彼らを我慢できる唯一の理由さ。親戚なんて、生き方を全く知らない、いつ死ぬべきかという本能も微塵もない、ただ退屈な連中の集まりに過ぎない。
ジャック: ああ、それはナンセンスだ！
アルジャーノン: ナンセンスじゃない！
ジャック: まあ、その件については議論しないよ。君はいつも何でも議論したがるからね。
アルジャーノン: まさにそのために物事は元々作られたんだ。
ジャック: 誓って言うが、もしそう思ったら、僕は自分を撃ち殺すだろうね……
沈黙があった。
ジャック: グウェンドレンが百五十年くらいしたら、彼女の母親のようになる可能性はないと思うかい、アルジー？
アルジャーノン: 女は皆、母親のようになる。それが彼女たちの悲劇だ。男は誰もそうならない。それが男の悲劇だ。
ジャック: それは気の利いたことかい？
アルジャーノン: 完璧な言い回しだね！文明社会のどんな観察と同じくらい真実だ。
ジャック: うんざりするよ、賢いってやつには。最近はみんな賢い。どこへ行っても賢い人ばかりだ。まったくもって公共の迷惑だね。愚か者が少しは残っていてくれたらと心から願うよ。
アルジャーノン: いるさ。
ジャック: ぜひ会ってみたいね。彼らは何を話すんだい？
アルジャーノン: ところで、グウェンドレンには、君が街ではアーネストで、田舎ではジャックだという真実を話したのかい？
ジャックは最も恩着せがましい態度でそう言った。
ジャック: おいおい、真実なんてものは、素敵な、可愛らしい、上品な娘に話すようなものじゃない。君は女性に対する振る舞いについて、なんて奇妙な考え方をしているんだ！
アルジャーノン: 女性に対する唯一の振る舞い方は、もし彼女が美人なら口説くこと、もし不美人なら別の誰かを口説くことだ。
ジャック: ああ、それはナンセンスだ。
アルジャーノン: 君の弟はどうなんだ？放蕩者のアーネストはどうするんだ？
ジャック: ああ、週末までには彼を始末するつもりさ。パリで脳卒中で死んだと言うんだ。脳卒中で死ぬ人って、突然に、たくさんいるだろう？
アルジャーノン: ああ、だがそれは遺伝性だよ、おいおい。家系に伝わるものだ。ひどい風邪だと言った方がずっといい。
ジャック: ひどい風邪は遺伝性じゃない、とか、そういう類のものではないと確信しているのか？
アルジャーノン: もちろん違うさ！
ジャック: では、結構。私の哀れな弟アーネストは、パリでひどい風邪のため、急に亡くなった。これで彼はいなくなる。
アルジャーノン: しかし、あなたは……セシリー・カデューがあなたの哀れな弟アーネストに少しばかり興味を持ちすぎていると言ったのではなかったか？彼女は彼の死をかなり悲しむのではないか？
ジャック: ああ、それは大丈夫。セシリーは愚かなロマンチックな少女ではない、幸いなことに。彼女は食欲旺盛で、長い散歩をし、勉強には全く注意を払わない。
アルジャーノン: セシリーに会ってみたいものだ。
ジャック: 絶対に会わせないように、私がしっかり見張る。彼女はとびきり美人で、まだ十八歳になったばかりだ。
アルジャーノン: グウェンドレンには、とびきり美人でまだ十八歳になったばかりの後見人がいると、もう話したのか？
ジャック: ああ！そんなことを人々にぶちまけるものではない。セシリーとグウェンドレンはきっと最高の親友になるに決まっている。会ってから30分もすれば、お互いを姉妹と呼び合うようになるだろうね。
アルジャーノン: 女性がそうするのは、まずお互いに他のたくさんのことを言い合った後だけだよ。さあ、君、ウィリスで良い席を取りたいなら、そろそろ着替えに行かなくちゃ。もうすぐ7時だよ？
ジャックは苛立たしげに答えた。
ジャック: ああ！いつももうすぐ7時だ。
アルジャーノン: まあ、お腹が空いたよ。
ジャック: 君がお腹を空かせていない時なんて、一度も知らなかったよ…
アルジャーノン: 夕食の後、どうする？劇場に行く？
ジャック: ああ、いやだ！聞くのは大嫌いだ。
アルジャーノン: じゃあ、クラブに行こうか？
ジャック: ああ、いやだ！話すのは嫌いだ。
アルジャーノン: じゃあ、10時にエンパイアにでも行ってみるか？
ジャック: ああ、いやだ！物を見るなんて我慢できないわ。馬鹿げているわ。
アルジャーノン: 何もしないというのは、ひどく大変な仕事だ。しかし、明確な目的が何もない仕事なら、私は苦にならない。
レーンがドアに現れた。
レーン: フェアファックス様です。
グウェンドレンが入ってきて、レーンは下がった。
アルジャーノン: グウェンドレン、まさか！
グウェンドレン: アルジー、どうか背中を向けてちょうだい。ワーシングさんにとても大切な話があるのよ。
アルジャーノン: 本当に、グウェンドレン、これは全く許せないと思うよ。
グウェンドレン: アルジー、あなたはいつも人生に対して厳しく不道徳な態度をとるわね。まだそんなことをするほど年をとっていないわ。
アルジャーノンは暖炉の方へ身を引いた。
ジャック: 僕の愛しい人！
グウェンドレン: アーネスト、私たちは結婚できないかもしれません。ママの顔つきからして、決してできないのではないかと心配です。最近の親は、子供たちが言うことにほとんど耳を傾けません。若者に対する昔ながらの尊敬の念は急速に薄れつつあります。私がママに対して持っていた影響力は、3歳の時に失ってしまいました。しかし、ママが私たちを夫婦になるのを妨げ、私が他の誰かと結婚し、何度も結婚したとしても、ママがどんなことをしても、あなたへの永遠の献身を変えることはできません。
ジャック: 親愛なるグウェンドレン！
グウェンドレン: ママから不愉快なコメント付きで聞かされた、あなたのロマンチックな生い立ちの物語は、当然のことながら私の本性の奥深くを揺り動かしました。あなたの洗礼名は、抗しがたい魅力を放っています。あなたの性格の単純さは、私にとってこの上なく不可解です。アルバニーのあなたの街の住所は知っています。田舎の住所はどこですか？
ジャック: ハートフォードシャー州ウールトンのマナー・ハウスです。
注意深く聞いていたアルジャーノンは、にやりと笑ってシャツの袖口に住所を書き留めた。それから彼は鉄道案内を手に取った。
グウェンドレン: 郵便サービスは良いのでしょうね？何か絶望的なことをする必要があるかもしれません。それはもちろん真剣な検討を要します。毎日連絡します。
ジャック: 月曜日まで。
グウェンドレン: よかった！アルジー、もう振り向いていいよ。
アルジャーノン: ありがとう、もう振り向いたよ。
グウェンドレン: ベルも鳴らしていいわ。
ジャック: 馬車までお送りしてもいいかい、僕の愛しい人？
グウェンドレン: ええ、もちろん。
レーンが入ってきて、ジャックは彼に振り向いた。
ジャック: ミス・フェアファックスをお見送りする。
レーン: かしこまりました。
ジャックとグウェンドレンは出て行った。
レーンは盆に数通の手紙を載せて差し出した。おそらく請求書なのだろう、アルジャーノンは封筒を見て破り捨てた。
アルジャーノン: シェリーを一杯、レーン。
レーン: かしこまりました。
アルジャーノン: 明日、レーン、私はバンベリー遊びに行くよ。
レーン: かしこまりました。
アルジャーノン: 私はおそらく月曜日まで戻りません。私の礼服、スモーキングジャケット、そしてバンベリー遊び用のスーツを全部しまっておいてください…
レーン: はい、旦那様。
彼はシェリーを差し出した。
アルジャーノン: レーン、君は完璧な悲観主義者だな。
レーン: ご満足いただけるよう、最善を尽くしております、旦那様。
ジャックが入ってきて、レーンは立ち去った。
ジャック: なんて賢くて知的な女性だ！私の人生で唯一愛した女性だよ。
アルジャーノンは度を超して笑っていた。
ジャック: 一体何をそんなに面白がっているんだ？
アルジャーノン: ああ、かわいそうなバンベリーのことが少し心配なだけだよ。
ジャック: 気をつけないと、いつか君の友人バンベリーが君をひどい窮地に陥れるぞ。
アルジャーノン: 僕は厄介事が好きだ。真剣になる必要がない唯一のものだからね。
ジャック: ああ、くだらないよ、アルジー。君はくだらないことしか言わない。
アルジャーノン: 誰もがそうだ。
ジャックは彼を一度憤慨した目で見つめ、部屋を出て行った。アルジャーノンはタバコに火をつけ、シャツの袖口を読み、微笑んだ。