第4章 — 私の人生の期間
作 ブラム・ストーカー · 2026-08-03
ジョナサン・ハーカーの日記—続き
私は自分のベッドで目覚めた。もし夢でなかったとしたら、伯爵が私をここまで運んだに違いない。この件について納得しようと努めたが、確実な結論には至らなかった。確かに、私の服が私の習慣とは異なる方法で畳まれ、置かれていたといった、いくつかの小さな証拠はあった。
私の時計はまだ巻かれておらず、私は寝る前に必ず時計を巻く習慣があるのだが、他にもそのような細部がいくつもあった。しかし、これらのことは証明にはならない。なぜなら、私の精神状態がいつもと違っていた証拠である可能性もあり、何らかの原因で私は確かにひどく動揺していたからだ。私は証拠を探さなければならない。
一つだけ嬉しいことがある。もし伯爵が私をここまで運び、服を脱がせたのだとしたら、彼は急いでいたに違いない。なぜなら、私のポケットは無事だからだ。この日記は彼にとって理解不能なものであり、彼はそれを許さなかっただろう。彼はそれを奪うか、破壊しただろう。
この部屋を見回すと、私にとってはこれほど恐怖に満ちた場所であったにもかかわらず、今は一種の聖域となっている。なぜなら、私の血を吸おうと待ち構えていた、あの恐ろしい女たちよりも恐ろしいものはありえないからだ。
5月18日――真実を知るため、昼間にもう一度あの部屋を見に行った。階段の上の戸口に着くと、閉まっていた。戸枠に強く押し付けられたらしく、木材の一部が砕けていた。錠の閂はかかっていなかったが、ドアは内側から閉められている。やはり夢ではなかったようだ。この推測に基づいて行動しなければならない。
5月19日――私は確かに罠にはまっている。昨夜、伯爵は私に、非常に穏やかな口調で3通の手紙を書くように頼んだ。1通は、ここでの仕事がほぼ終わり、数日中に家路につくという内容、もう1通は、手紙を書いた翌朝に出発するという内容、そして3通目は、城を出てビストリッツに到着したという内容だった。
私は反抗したかったが、現状では伯爵の絶対的な支配下にあるため、公然と争うのは狂気の沙汰だと感じた。拒否すれば、彼の疑念を抱かせ、怒りを買うことになるだろう。
彼は私が知りすぎていること、そして彼にとって危険な存在とならないよう、私が生きていてはならないことを知っている。私の唯一の望みは、機会を長引かせることだ。何か逃げ出すチャンスが訪れるかもしれない。彼があの美しい女性を突き飛ばした時に見せた、あの怒りの兆候が、彼の目の中に現れているのを私は見た。
彼は、郵便は少なく不確実であり、今手紙を書けば友人たちは安心するだろうと説明し、さらに、もし私が滞在を延長する可能性があれば、ビストリッツで適切な時期まで保管される後の手紙は取り消すと、非常に印象的に断言したので、彼に反対すれば新たな疑念を生むことになっただろう。そこで私は彼の意見に賛同するふりをして、手紙にどのような日付を記すべきか尋ねた。彼は少し計算してから言った。
ドラキュラ伯爵: 1通目は6月12日、2通目は6月19日、3通目は6月29日とすべきだ。
今、私の人生の期間が分かった。神よ、私を助けたまえ！
5月28日。脱出の、あるいは少なくとも故郷に便りを送る機会ができた。ツィガーニの一団が城にやって来て、中庭に野営している。このツィガーニはジプシーだ。私の手帳に彼らのことが記されている。
彼らは世界中の普通のジプシーと関係があるとはいえ、この地方特有の存在だ。ハンガリーとトランシルヴァニアには何千もの彼らがいて、ほとんどあらゆる法外にいる。彼らはたいてい、ある大貴族やボヤールに身を寄せ、その名を名乗る。彼らは恐れを知らず、迷信を除けば宗教を持たず、自分たちのロマ語の方言しか話さない。
私は家に手紙を何通か書き、投函してもらうように手配しようと思う。すでに窓越しに話しかけて、知り合いになろうと試みた。彼らは帽子を取り、お辞儀をし、多くの身振り手振りをした。しかし、彼らの話し言葉が理解できないのと同じくらい、それらの身振りも理解できなかった……。
私は手紙を書いた。ミナへの手紙は速記で、ホーキンズ氏に彼女と連絡を取るよう頼むだけだ。彼女には自分の状況を説明したが、私が推測するしかない恐怖については触れていない。もし私が彼女に心をさらけ出したら、彼女はショックを受けて死んでしまうだろう。もし手紙が届かなければ、伯爵はまだ私の秘密や私の知識の範囲を知らないだろう…。
私は手紙を渡した。窓の格子から金貨と一緒に投げ、投函してもらうためにできる限りの合図をした。それを受け取った男は手紙を胸に押し当ててお辞儀をし、それから帽子に入れた。私にはもう何もできなかった。私は書斎に忍び戻り、読み始めた。伯爵が入ってこなかったので、ここに書いた…。
伯爵が来た。彼は私の隣に座り、二通の手紙を開きながら、最もなめらかな声で言った。
ドラキュラ伯爵: ツィガーニがこれをくれた。どこから来たのかは知らないが、もちろん私が預かろう。見よ！
彼はそれを見たに違いない。「一つは君から、私の友人ピーター・ホーキンズ宛てだ。もう一つは」——ここで彼は封筒を開けたときに奇妙な記号に気づき、顔に暗い表情が浮かび、目は邪悪に燃え上がった。「もう一つは忌まわしいものだ、友情と歓待に対する暴挙だ！署名がない。まあ、だから我々には関係ないことだ。」そして彼は手紙と封筒を冷静にランプの炎にかざし、燃え尽きるまでそうした。それから彼は続けた。——
ドラキュラ伯爵: ホーキンズへの手紙――それはもちろん、あなたのものですから、私が送ります。あなたからの手紙は私にとって神聖なものです。友よ、私が知らずに封を切ってしまったことをお許しください。もう一度封をしていただけませんか？
彼は私に手紙を差し出し、丁重にお辞儀をしてきれいな封筒を渡した。私はただ黙ってそれを転送し、彼に手渡すしかなかった。彼が部屋を出て行くと、鍵がそっと回る音が聞こえた。1分後、私は行って試してみると、ドアは施錠されていた。
1、2時間後、伯爵が静かに部屋に入ってきたとき、私はソファで眠っていたので、彼の入室で目が覚めた。彼は非常に丁寧で陽気な態度で、私が眠っていたのを見て、こう言った。
ドラキュラ伯爵: では、友よ、疲れたか？寝たまえ。それが最も確実な休息だ。今夜は私には多くの仕事があるため、話す喜びを得られないかもしれないが、君は眠るだろう、そう願っている。
私は自分の部屋に戻り、ベッドに入った。そして、不思議なことに、夢も見ずに眠った。絶望にはそれなりの静けさがあるものだ。
5月31日—今朝目覚めたとき、私は鞄から紙と封筒をいくつか取り出してポケットに入れておこうと思った。機会があれば書けるようにするためだ。しかし、またもや驚き、またもや衝撃が！