第二章 — 血と土

作ブラム・ストーカー · 2026-08-03

「そうではない」と彼は答えた。「そうだな、もし私が君のロンドンで動き、話したとしたら、私を異邦人だと知らない者はいないだろう。それでは私には不十分だ。ここでは私は貴族であり、ボヤールだ。庶民は私を知っており、私は主人だ」

「だが、異郷の地の異邦人は何者でもない。人々は彼を知らず、知らないということは気にかけないということだ。私は他の者と同じであれば満足だ。そうすれば、私を見ても誰も立ち止まらず、私の言葉を聞いても『ハッハッハ！異邦人だ！』と話すのを中断することもないだろう」

「私は長い間主人であったから、これからも主人でありたい。少なくとも、他の誰にも私の主人になってほしくない。君は、エクセターの友ピーター・ホーキンズの代理人として、ロンドンの私の新しい領地についてすべてを伝えるために来ただけではない」

「君には、しばらく私と一緒にここに滞在してもらい、私たちの会話を通じて私が英語のイントネーションを学ぶことができると信じている。そして、私が話す際に、たとえ些細なことであっても間違いを犯したら、それを教えてほしい。今日は長時間席を外さなければならなかったことを申し訳なく思う。しかし、多くの重要な事柄を抱えている者を、君は許してくれるだろう」

もちろん、私は喜んで協力すると言い、好きな時にその部屋に入ってもよいかと尋ねた。彼は「はい、もちろんです」と答え、さらに付け加えた。――

ドラキュラ伯爵: 城内はどこへでもお好きなところへ行っていただいて結構です。ただし、鍵のかかっている場所は除きます。もちろん、そこへは行きたくないでしょう。すべての物事には理由があり、もしあなたが私の目で見、私の知識で知ることができれば、おそらくもっとよく理解できるでしょう。

私はそのことを確信していると言い、それから彼は続けた。――

ドラキュラ伯爵: ここはトランシルヴァニアであり、トランシルヴァニアはイングランドではありません。私たちのやり方はあなた方のやり方とは異なり、あなた方には多くの奇妙なことがあるでしょう。いや、あなたがすでに私に話してくれた経験から、どのような奇妙なことがあるか、あなたはいくらか知っているはずです。

これにより多くの会話が交わされ、彼がただ話すためだけに話したがっているのが明らかだったので、私はすでに私に起こったことや私の目に留まったことについて多くの質問をした。

時には彼は話題をそらしたり、理解できないふりをして会話を変えたりしたが、概して私の質問にはすべてきわめて率直に答えた。そして時間が経ち、私がいくらか大胆になったので、前夜の奇妙なこと、例えば御者が青い炎を見た場所に行った理由などを彼に尋ねた。

彼はそれから、年に一度の特定の夜――実際には昨夜、すべての悪霊が自由に支配するとされる夜――に、宝物が隠されている場所の上に青い炎が見られると一般に信じられていると説明した。

「その宝物が隠されていたのは」と彼は続けた、「あなたが昨夜通ってきた地域で、ほとんど疑いの余地はありません。なぜなら、そこは何世紀にもわたってワラキア人、ザクセン人、そしてトルコ人が戦い合った土地だったからです。」

この地方には、愛国者であろうと侵略者であろうと、人々の血によって肥やされていない土地はほとんどありません。昔は激動の時代で、オーストリア人やハンガリー人が大挙して押し寄せ、愛国者たちは老若男女、子供たちまでもが彼らを迎え撃ち、峠の上の岩の上で彼らが来るのを待ち、人工の雪崩で彼らを壊滅させました。侵略者が勝利しても、ほとんど何も見つかりませんでした。なぜなら、そこにあったものはすべて友好的な土壌に隠されていたからです。

「しかし、」と私は言った、「人々がわざわざ探そうとさえすれば、確かな手がかりがあるのに、どうしてそんなに長い間発見されずにいたのでしょうか？」伯爵は微笑み、唇が歯茎の上を滑ると、長くて鋭い犬歯が奇妙に現れました。彼は答えました。—

ドラキュラ伯爵: なぜなら、あなたの農民は心の底から臆病者で愚か者だからです！あの炎は一晩しか現れません。そしてその夜、この土地の人間は、できることなら誰も家の外に出ようとはしません。そして、もし出たとしても、どうすればいいか分からないでしょう。

ドラキュラ伯爵: なぜなら、あなたが話してくれた、炎の場所を印した農民でさえ、昼間には自分の仕事のためにどこを探せばいいか分からないでしょう。あなたでさえ、誓って言いますが、これらの場所をもう一度見つけることはできないでしょう？

「その通りです」と私は言った。「どこを探せばいいのか、死人同然で何も知りませんから」それから私たちは別の話に移った。

「さあ」と彼はついに言った。「ロンドンのことと、私が手に入れた家のことを話してくれ」私は自分の怠慢を詫びて、鞄から書類を取り出すために自分の部屋へ行った。

私がそれらを整理している間に、隣の部屋で陶器と銀器がガチャガチャと音を立てるのが聞こえ、通りかかると、テーブルが片付けられ、ランプが灯されているのに気づいた。もうすっかり夜が更けていたからだ。

書斎兼図書室にもランプが灯されており、伯爵はソファに横たわり、世界中のあらゆるものの中から、イギリスのブラッドショー鉄道案内を読んでいた。私が部屋に入ると、彼はテーブルから本や書類を片付けた。そして彼と一緒に、あらゆる種類の計画や証書、数字について話し合った。

彼はすべてに興味を示し、その場所とその周辺について無数の質問をした。彼は明らかに、その地域の主題について手に入るものはすべて事前に研究していたようで、結局のところ、私よりもはるかに多くのことを知っていた。私がこのことに気づくと、彼は答えた。—

ドラキュラ伯爵: ええ、しかし、友よ、私にはそれが必要ではないでしょうか？　私がそこへ行くとき、私は一人きりになります。そして、友人のハーカー・ジョナサン――いや、失礼、私はあなたの姓を先に言うという私の国の習慣に陥ってしまいました――友人のジョナサン・ハーカーは、私を正し、助けるために私のそばにはいないでしょう。彼はエクセターにいて、何マイルも離れた場所で、おそらく私のもう一人の友人、ピーター・ホーキンズと一緒に法律の書類に取り組んでいることでしょう。ですから！

私たちはパーフリートの不動産購入の件を徹底的に話し合いました。私が彼に事実を伝え、必要な書類に署名してもらい、ホーキンズ氏に郵送する手紙を書き終えると、彼は私に、どうしてそんなに適切な場所を見つけたのか尋ね始めました。私はその時に作ったメモを彼に読み聞かせました。それをここに書き写します。――

「パーフリートの脇道で、まさに必要とされていると思われる場所に出くわしました。そこには、売り物件であることを示す朽ちた看板が掲げられていました。その場所は、古い構造の重い石でできた高い壁に囲まれており、長年にわたって修理されていません。閉ざされた門は、重い古いオーク材と鉄でできており、すべてが錆びついています。」