愛国婦人伝

作 장지연 · 2026-08-25

演説する日が近づいてきた。

約元帥は軍を呼び寄せ、演説会場に進み、席を整えさせて会場を飾らせた。

演説会場は非常に広く、数十万人は余裕で入ることができた。

その真ん中に演壇があり、自然に盛り上がった小さな丘だった。

丘の上には木々があり、緑の枝が空を覆い、濃い陰が日差しを遮った。

四方どこからでも見やすかった。

時は五月で、天気はちょうど人々が行き交うのに適していた。

傍聴に来た男女老若が遠く近くを問わず集まり、群衆を成していた。

野原の端まで人々が壁のように並んでいるようだった。

この日の午前十時になると元帥が演壇に上がった。

人々がごちゃごちゃと集まり、ざわめく声で周囲が騒がしかった時だった。

突然、大砲が一発鳴り響き、すべての耳を覚醒させ、場内は水をかけたように静かになった。

国旗が高く掲げられ、一人の女性が歩み出てきた。

頭には桂花冠をかぶり、体には白い金色の外衣をまとっていた。

手には旗を持ち、赤いスカートの裾は地面に引きずられ、絹の腰帯は南風に揺れていた。

満月の光と真珠の輝きのように、演説会場の中に降り注いでいるようだった。

場内の数十万人の視線がすべて一人の体に水のように注がれた。

人々はそれぞれささやき合った。

「あの女将軍は本当に噂通り不思議で特別な女性だ。」

「普段から花のような名前を何度も聞き、一度見たいと思っていたが、今日やっとあの美しい姿を見ることができた。」

「本当に天上の人だ。世の中にどうしてあんな人物がまたいるだろうか。」

「自然と敬う気持ちが生まれる。」

やがて場内は再び静かになり、皆が耳を傾けて演説を聞くことを急いだ。

元帥は旗を巻きつけて口を開いた。

その声は玉を砕くように二筋に伸び、腸に満ちた熱い血を空中に吐き出すようでした。

「私たちフランスの同胞国民である皆さん、少し考えてみてください。」

「私たちの国がいかに危うく、衰弱した状態にあるのか。」

「今日、どの土地をフランスの土地と呼べるでしょうか。」

「北のすべての郡はすでにイギリスに奪われてしまったのではありませんか。」

「南に残っているのはただアリアンの城に頼るだけです。」

「その一つの城さえも間もなく崩れそうであり、この城を失えばフランスの全てが滅びる日ではありませんか。」

「また、私たちの国民が皆、他人の奴隷や牛、馬になる日ではありませんか。」

「世の中で最も卑しく、恥ずかしく、辱められることは他人の奴隷になることです。」

「国が一度滅びれば、民は皆奴隷となり、一度奴隷になれば生涯他人の虐待と抑圧を受けて天を仰ぐ日がありません。」

「財産や生活も最終的には他人に奪われ、先祖の墓も他人の手に掘り返されるでしょう。」

「私の妻や子供も他人に侮辱されることになるでしょう。」

「エジプトを見てください。昔、ユダヤ人をどれほど残酷に扱ったのでしょうか。」

「これがすべて私たちの鏡ではありませんか。」

「私たちの国がこのような状況になってしまったとしても、皆が一つの心で力を合わせて立ち上がれば、まだ一筋の生きる道があります。」

「しかし、民が皆奴隷となり、土地をすべて奪われた後に取り戻そうと考えるなら、その時は悔いても無駄です。」

「したがって、今日私が皆さんに尋ねたいことが一つあります。」

「皆さんは独立して自由な国民になりたいですか、それとも卑しく恥知らずな他人の奴隷になりたいですか？」

この言葉に至ると、場内はすっかり静まり返った。

すると、人々の髪の毛が天に逆立ち、目の光が松明のように燃え上がった。

皆が声を上げた。

「決してそうではない！決してそうではない！」

「私たちがどうして他人の奴隷になれるだろう！むしろ共に死ぬとしても奴隷にはならない！」

その声が場内全体を一つの声で揺さぶった。

約元帥は人心がそのように動き、熱気が湧き上がるのを見て、大きく拍手をしながら再び声を高めて言った。

「皆さんがすでに奴隷になることを恥ずかしく、恥じるべきことだと知っているのなら、これ以上の幸運はありません。」

「しかし、恥ずかしいことだと知っていながら、それを洗い流す考えがないのなら、知らない人と何が違うのでしょうか。」

「世の中のどの国の人であれ、国民としての責任を果たすことが当然の義務ではありませんか。」

「したがって、国に元帥と恥があれば、それはすなわち全国民の元帥であり恥です。」

「また、全国民が共に返すべき事ではありませんか。」

「名高い政治家が言うには、『すべての国民はそれぞれ軍人になる義務がある』と言いました。」

「その言葉はどういう意味ですか。」

「人として生まれ、一国の国民になったなら、それぞれ主権に従い、それぞれ軍人となって国の恩恵を返すのが当然ではありませんか。」

「これは自分の体と力で自分の命と財産を守ることと同じことです。」

「したがって、国の恥と汚名を洗い流すことは、すなわち自分一人の恥と汚名を洗い流すことと同じです。」

「これは国民である者なら誰もが当然に知っておくべき道理ではありませんか。」

「このような時に、どの英雄豪傑にその責任を負わせるのか。」

「私たちは自分の身を守ることだけを考え、心が灰になり、意志が冷めて、ただ悲しみながら国が滅びるのを嘆いても、何が得られるというのでしょうか。」

「どんな騒動を求めるのでしょうか。」

「そうでなければ、またどんな人は恥を忘れ、罵りを耐え、恥を忍んで敵国に降伏し、」

「他人の犬や豚になることを喜ぶのであれば、これより悔しいことがまたあるでしょうか。」

「国の興亡は形勢の成敗にかかっているのではなく、ただ民の気力が強いか弱いかにかかっています。」

「古今の歴史を見てください。」

「一度滅亡した国の中で、千年や百年が過ぎてもその民が再び立ち上がり、恥を洗い流したことがあるでしょうか。」

「このような証拠が明確ではありませんか。」

「したがって、今日私たちが一つの心、一つの力で立ち上がるなら、どうして恥を洗い流す日がないでしょうか。」

「国の威厳を示し、国の仇を討つことは、ただ私たちの熱い心にかかっています。」

「皆さん、皆さん！ すでに他人の下に頭を下げない意志があるなら、必ずそのことを試みなければ本当に頭を下げないことになります。」

「考えてみてください。私たちの国がこのような状況になり、危険が朝夕に迫っています。」

「アリアン城を一度失えば、私たちの国は決して保全できません。」

「その時が来れば、皆さんの親や妻子は必ず他人の侮辱を受けることになります。」

「皆さんの財産や先祖の墓は必ず他人の手に奪われることになります。」

「その時に、他人の牛や馬、奴隷にならないようにしようとしても、そうすることはできません。」

「ことわざに言うには、『目のない者が目のない馬に乗って真夜中に深い池に至る』と言いました。」

「一度足を踏み外せば命が危うくなるのですから、これがまさに今日私たちを指している言葉ではありませんか。」

「今すぐ一つの心で命を懸けて敵国に立ち向かわなければ、この恥をいつ晴らすことができるのでしょうか。」

「さあ、さあ千人が一つの心になり、万人が一つの声を上げてください。」

「誰もが死を覚悟し、釜を打ち破り船を沈めるように一度立ち上がれば、」

「イギリスがどんなに天のような策略を持っていても、我が国がどうして敵国に屈することができるでしょうか。」

「皆さん、皆さん！もし生きることを求め、死を恐れて国が滅びる時が来たら、」

「他人の虐待が日々ひどくなり、生きることがむしろ死ぬことよりも劣ることになるでしょう。」

「私は元々辺鄙な田舎の孤独で弱い女性で、才能も学識もありません。」

「ただ国が危機にあることを痛ましく思い、国民の一人としての義務を果たそうとしているだけです。」

「どうしても私たち国民が他人の牛や馬、奴隷になるのを見ることができず、こうして群衆の中に身を投じました。」

「幸いにも将軍の恩恵で私の意思を汲んでくださり、軍に参加することができました。」

「今日は皆さんとこの場で対面し、私は決して誓います。」

「この身で国のために死に、我が国民を守ります。」

「皆さん、皆さん！すでに国を愛する心があるなら、果たしてどうすればよいのでしょうか。」

「奇妙な策を教えてくださることを願い、また願います。」

約の敵は演説を終えることができず、二つの目から雨のように涙を流しました。

そして、一しきり声を上げて泣きました。

傍聴していた人々は皆感動し、一緒に悲しみ、熱い血が沸き上がり嘆きをやめることができなかった。

「敵はただの弱い女でありながら、あのような愛国の情熱を持っているのに、」

「我々は男として生まれ、大丈夫と言いながら、逆に女にも劣るとは、どうして恥ずかしくないだろうか。」

自らを責める者、嘆く者、号泣する者がいた。

拳で胸を叩き、手のひらを擦り合わせて生きる意志を失った者たちもいた。

やがて皆が一斉に声を上げた。

「我々は今日、誓って国と共に死ぬ！」

「もし国が滅びれば、我々も決して生き延びることはない！」

その瞬間、多くの男女がざわめき、満潮が押し寄せるように、泉が湧き上がるように愛国の情熱が四方から起こった。

皆が敵の下で兵士になることを志願し、その様子は非常に大きかった。

一人の女性が国を愛する心を叩くと、

百万の群れが敵国を打ち負かす力を振り絞った。