愛国婦人伝

作 장지연 · 2026-08-25

アリアン城はフランスの命綱のような土地だった。

その城を一度失えば、国の終わりが崩れるだけでなく、民全員が他人の奴隷となり、牛や馬になる運命だった。

イギリス軍はその城を厳重に包囲し、昼夜を問わず攻撃を続けた。

大砲の音は遠く近くを問わず響き渡った。

城の北側にはもう一つの城があった。

ボゴユ城と呼ばれる場所で、フランスの将軍ポダリゴが守っていた。

しかし彼の下にはこれといった将軍もおらず、兵士も少なかった。

アリアン城が危機に瀕しているのを見ながらも、救いに行くことができなかった。

さらにイギリス軍がこちらの城まで攻撃してくるのではないかと恐れ、手を縛られたまま昼夜を過ごしていた。

ある日だった。

もどかしさに耐えかねた将軍は、城壁の上に上がり、顎を支えて座った。

『我がフランスが滅びる寸前なのに、私にいくら忠義の心と勇敢な才能があっても、何の役に立つのか。』

『国の大きな乱れを一つも救えないのなら、生きていることは死んでいるのと同じだ。』

彼は長いため息を何度もつき、手すりのそばをうろうろした。

すると突然、立ち上がって大声で叫んだ。

「厳しい風が吹かなければ、強い草を知ることはなく、国がひっくり返らなければ、忠臣を知ることはないと言った！」

「尋ねるが、今日のフランスに強い草と忠臣は一体どこにいるのか！」

そう嘆いていたところだった。

城の下の道に一人の女性が静かに歩いてくるのが目に入った。

『不思議なことだ。こんな騒乱の中に、なぜ女性が一人で来るのか。』

『きっとアリアン城が崩れて逃げてきた人だろう。』

そう疑っているうちに、女性はどんどん近づいてきた。

よく見ると、顔は玉を削ったようで、気概が溢れていた。

服はボロボロだったが、立派な体つきはまさに女丈夫の風格だった。

女性はすぐに将軍の前に来て、頭を下げて申し上げた。

「私は田舎の村の一介の女性で、名前はヤカンアイギョクと申します。」

「フランスの乱れを救うために参りました。」

将軍はその言葉に驚いた。

『きっと精神を失った女性だろう。私が一度試してみよう。』

そうして前後の事情を一つ一つ尋ねた。

女性は答えた。

「私は天の意志を受けて、フランスの危機を救おうとしています。」

「どうか将軍は疑わないでください。」

将軍はその行動を見守り、言葉を交わしてみた。

端正な女性であり、決して精神を失った人ではなかった。

その時、ようやく心を落ち着けて、国を救う方法を尋ねた。

ヤカンは決然と答えた。

「私は数年前に天の啓示を受けました。」

「フランスに大きな乱れがあるだろうから、あなたが必ず救えと言われ、その日から志を定めて武芸を磨いてきました。」

「今、国が危うく、民が奴隷になる寸前に至ったので、死を覚悟して将軍にお目にかかりに来ました。」

「他に特別な意図はありません。どうかお目をかけて、少しだけ軍を貸してください。」

「私がたとえ才能や知略がなくても、忠誠を尽くしてアリアン城の包囲を解き、敵を一掃します。」

「祖国を取り戻し、私の志を果たすことができれば、死んでも悔いはありません。」

話している間、熱い血が顔に上り、精神ははっきりと輝いていた。

その熱意は十分に人を動かした。

将軍と左右の将軍たちはその言葉を聞いて、皆深く感服した。

席を譲って座らせ、決して一介の女性として扱うことはできなかった。

将軍はついに国事を議論しながら尋ねた。

「娘はたとえ胆力と見識に優れていても、元々羊を飼っていた農家の人だ。」

「戦場に一度も立ったことがないのに、どうしてイギリス軍と戦うのか？」

「ましてやイギリス軍は皆俊敏で強く、私たちは何度も大軍を出して戦ったが、そのたびに壊滅した。」

「娘には何か策があるのか？」

ヤカンは答えた。

「私に何か奇妙な策があるでしょうか。」

「ただ天の意志であれば、自ずと助けがあるかもしれません。」

「しかし天だけを信じるわけにはいきません。」

「ただ一つの熱い心を信じて、国民としての義務を果たし、フランス人であることに恥じないようにするだけです。」

「たとえ大きなことを成し遂げられなくても、それは天に任せることです。」

「どうして勝ち負けを前もって考えられましょうか。」

「さらに軍を指揮する法は本来、状況に応じてその都度変えるものであり、あらかじめ決めることはできません。」

将軍は頷いた。

「娘の言う通りだ。」

「我が民が皆娘のように国民の道理を知っていたなら、どうして今日このような事態に至っただろうか。」

「ただ私の手下には軍があまりおらず、ここもまた要所なので、城を空けるわけにはいかない。」

「まず数百人だけ出してあげるので、彼らを率いてここから数十里行ってください。」

「シリョン村という村があり、そこに我が国王シャルル七世陛下が滞在されています。」

「私の公文を持って行けば、軍を得る道があるでしょう。」

将軍はすぐに城内の軍の一中隊を点検して貸してあげた。

ヤカンは百回頭を下げて礼を言い、公文を受け取って胸にしまった。

そして将軍に別れを告げ、軍卒を率いてシリョン村に向かって出発した。

将軍にはただ城を守る策しかなかったが、

この女性は国を救う功を立てようとしていた。