愛国婦人伝

作 장지연

その頃

その時、約安の年齢は十七歳だった。

花のように美しい顔立ちと整った姿、清らかで優れた風貌はまさに人々の目を引く美しさだった。

ちょうどフランスの首都が陥落し、国王が南へ逃げたという知らせが四方に広まり、子供や女性たちまで知らない者はいなかった。

約安は昼夜を問わず嘆きながら言った。

「我が国がこのような状況になったのだから、どうすればよいのだろう。」

彼女は一日中家の中に座って、国を取り戻す方法を考えていた。

フランスの地図を広げてあちこちを詳しく見ていたある日だった。

突然、門の外から千軍万馬が押し寄せるような叫び声が雷のように響き渡った。

村人たちの叫び声が四方から混ざり合って聞こえてきた。

約安は驚いて急いで外に飛び出した。

目の前に広がっていたのは凄惨な光景だった。

イギリス軍が秩序もなく村を襲い、財産を略奪し、女性たちを強姦し、人々を無惨に殺していた。

約安はその残酷な姿を見て震え上がった。

すぐにでも復讐したいと思ったが、今はどうすることもできなかった。

彼女はすぐに家の中に戻り、必要な衣類や生活用品をまとめ、武器や軍事訓練に使っていた物を身に着けた。

そして両親を守るために馬に乗せた後、裏道から急いで逃げ出し、ヨゴチュクという村に避難した。

数日が経つと、アリアン城が危険だという知らせが毎日届いた。

その知らせを聞いていた約安は、飛び起きて刀を撫でながら言った。

「時が来た。

ついに時が来た。

私が国を救わなければ、再び誰を待つというのか。」

彼女はすぐに両親の前に進み出てひざまずいて言った。

「今日は父上、母上にお別れを告げて家を出たいと思います。

外に出て大事を成し遂げたいです。

もし私が国の災難を防ぎ、我が民を救い、フランスの独立を守れるかどうかは分かりません。

しかし、私はもう静かにしていることはできません。」

両親はこの言葉を聞いて大いに驚き、怒って言った。

「お前は狂ったのか。

お前は女として生まれ、内庭で育った身だ。

どうして戦場に出て刀や銃を持つというのか。

そのことがそんなに簡単なことなら、世の中の多くの男たちがすでにやっていただろう。

どうしてお前のような幼い女にそんなことを任せられるのか。

私たちの願いは、お前がこの家に残り、老いた両親に仕えて平穏に暮らすことだ。

戦場に出て功を立てるなど望んでいない。

もし何か間違いがあれば、他人の嘲笑の的になるだけでなく、私たちの家の清らかな名誉までも汚すことになるだろう。

さらに私たちには他の子供も親族もいない。

ただお前一人だけで、もしお前が家を出たら、私たち老いた両親は誰が面倒を見るというのか。

お前は孝行する娘になれ。英雄になろうとするな。」

すると約安は涙をこらえながら悲しげだが毅然として言った。

「父母様、私の心はすでに固く決まっています。

国と民を安らかにできるのなら、この身が万回死んでも後悔はしません。

ましてこのことは一つの家の私事ではなく、民全体のことです。

私がたとえ女であっても、どうしてフランスの民でないと言えましょう。

民として生まれたのなら、当然その責任を果たさなければなりません。

国が危険なのに静かに座って見ているだけなら、どうして民とは言えるでしょうか。

今日は私はすでに意思を翻すことはできません。

必ず行くつもりです。」

父は娘の言葉を聞いてしばらく言葉がなかった。

その言葉の中に湧き上がる忠誠心と熱い血を感じることができたからだ。

そしていくら言っても約安の意思を曲げることはできないことも悟った。

ついに彼は深いため息の後に言った。

「お前がたとえ女であっても、国を愛する義理をこれほど理解しているのに、

男として生まれた者たちがどうして恥じることがないのだろう。

私はもう年老いて、世の中に役立つことができない。

だからお前の思い通りにしなさい。」

父の許可が下りると、約安は流れていた涙を拭った。

彼女は再び衣服と武器を整え、旅立つ準備を整えた後、両親の前で最後に一礼した。

二つの目からは真珠のような涙が流れ落ちた。

「私がこの道を出発したら、再び父母様にお会いできるかどうか分かりません。

どうか私を死んだ者だと思って、あまり長く悲しまないでください。

ただ二人とも体を大切にし、長く平安でいてください。」

両親も涙を飲み込みながら言った。

「娘よ、私たちの心配はせずに、お前の道をしっかり守れ。」

その日、約安はついに両親と別れた。

家の扉を出た彼女は、一度も振り返ることなく、まっすぐに道を出発した。

彼女が向かった先はボゴユ地方、そしてポダリゴ将軍のいる場所だった。

両親は娘と別れた後、道端に立って長い間その後ろ姿を見つめていた。

二筋の涙が雨のように流れ落ちた。

ついに約安の姿が視界から完全に消えた後、二人の老人は家に戻り、互いに抱き合って悲しく泣き叫んだ。

見るに耐えない光景だった。

老いた両親はただ家の平安だけを願っていたが、

幼い娘の胸にはすでに国の仇を討つという思いが深く根付いていたのだった。