ホン・ギルドン伝

作 許筠 · 2026-08-25

「いくら不忠不孝な者とはいえ、上には聖上様が自らお出ましになり、下には父がいる。」

「ごく近い御前で君主と父を愚弄するとは、その罪はさらに大きい。」

「早く刑罰の前に進み出て、天の意に従え。」

「さもなくば、お前の目の前で私が先に死に、聖上様の激怒されたお心を万分の一でも和らげよう。」

そうして王に申し上げた。

「臣の卑しい子ギルドンは、左足に赤い点が七つございます。」

「これを証拠として見分けくださいませ。」

しかし、八人のギルドンが一斉に足をまくり上げた。

それぞれが七つの点を自慢するのだった。

丞相はついに真偽を見分けられず、心配に耐えきれず、そのまま気絶してしまった。

王は驚き、急いで左右に命じて介抱させたが、目を覚ます気配はなかった。

その時、八人のギルドンがそれぞれ懐からナツメほどの丸薬を二粒ずつ取り出した。

互いに争って丞相の口に入れると、しばらくして丞相は目を覚ました。

八人のギルドンは泣きながら申し上げた。

「臣の運命は数奇で、紅毛の卑しい召使いの腹を借りて生まれました。」

「そのため、父を父と、兄を兄と自由に呼ぶことができませんでした。」

「その上、家には嫉妬する者がいて、命を保つことができなくなりました。」

「それで山中に身を寄せ、草木と共に老いようとしましたが、天が憎み、盗賊の群れに落ちてしまいました。」

「しかし、かつて民の財物に髪の毛一本も手を出したことはございません。」

「首領の賄賂と不義の者の財物だけを奪って食べました。」

「たまに国の穀物を持ってくることもありましたが、王と父は同じです。」

「子が父の物を食べたとして、どうして盗賊と言えましょうか。」

「幼い子が母の乳を飲むのと同じでございます。」

「これはすべて朝廷の小人たちが、王様の聡明さを覆い隠し、ない罪をでっち上げたものであり、私の罪ではございません。」

王は激怒して叱りつけた。

「お前は謂われのない財物を取らなかったと言ったな。」

「ならば、ハプチョンサの僧侶たちを騙してその財物を盗み、また陵に火を放ち武器を盗んだのは何だ。」

「これより大きな罪がどこにあるというのだ。」

ギルドンたちがひれ伏して申し上げた。

「仏道というものは、世を欺き民を惑わすものでございます。」

「畑を耕さずに民の穀物を取り、機を織らずに民の衣を騙し取ります。」

「父母から受け継いだ身体と髪を傷つけ、蛮族の姿を崇拝し、」

「王と父を裏切り、税を避けて逃げ出すのですから、これ以上の不義はございません。」

「武器を持ち去ったのは、臣らが山中に留まって兵法を学び、」

「もし乱世に遭遇したならば、矢や石をものともせず、君主を助けて太平を築こうとしたからでございます。」

「火を放ったとはいえ、陵自体には燃え移らぬようにいたしました。」

「私の父は代々国の俸禄を受け、忠誠を尽くしても、王様の恩恵の万分の一も報いられないのではないかと心配する者でございます。」

「そのような私が、どうして分を越えるような心を抱くことができましょうか。」

「罪を問うても、死に至るようなことではございません。」

「しかし、殿下は臣下たちの根も葉もない言葉をお聞きになり、これほどまでにご立腹なさるのですから、」

「私は刑罰を待たず、まず自ら死んでその怒りを和らげさせていただきます。」

言葉を終えると、八人のギルドンがもつれ合うように倒れて死んだ。

左右の者たちは怪訝に思い、詳しく調べた。

本物のギルドンはどこにもおらず、藁で作られた案山子が七体あるだけだった。

王はギルドンが自分を欺いた罪にさらに怒り、慶尚監司に詔書を下してギルドンを捕らえることをさらに急がせた。

一方、慶尚監司はギルドンを捕らえて以来、落ち着かない日々を送っていた。

公務をすべて中断し、ソウルの知らせだけを待っていたところ、突然教旨が下された。

北の宮殿に向かって四度拝礼した後、封を開けると、このように書かれていた。

「ギルドンを捕らえずに案山子を送り、刑部を混乱させた罪は、王を欺いた罪を免れないだろう。」

「まだその罪を問わないが、十日以内にギルドンを捕らえよ。」

その言葉は非常に厳しかった。

監司は恐縮して身の置き所がなく、四方に指示を出してギルドンを探した。

そんなある日のことだった。

月明かりの夜、監司が欄干にもたれていると、宣化堂の梁の上から一人の少年が降りてきた。

彼がひれ伏して二度拝礼するのをよく見ると、まさにギルドンだった。

監司は叱責した。