第二幕 — マフィン

作 オスカー・ワイルド · 2026-08-05

彼は他の誰にも気づかず、セシリーのところへまっすぐ行った。

アルジャーノン: 僕の愛しい人！

彼は彼女にキスしようと動いた。

セシリーは身を引いた。アルジャーノンはあたりを見回した。

セシリー: はい！まさか、グウェンドレンと、つまりグウェンドレンとです。

アルジャーノンは笑った。

アルジャーノン: もちろん違うよ！そんな考えが君の可愛い小さな頭にどうして浮かんだんだい？

セシリー: ありがとうございます。

彼女はキスされるために頬を差し出した。

セシリー: どうぞ。

アルジャーノンは彼女にキスした。

グウェンドレン: 何か少し間違いがあるように感じました、ミス・カデュー。今あなたを抱きしめている紳士は、私のいとこ、アルジャーノン・モンクリフ氏です。

彼女は彼から離れた。

セシリー: アルジャーノン・モンクリフ！ああ！

二人の少女は互いに近づき、身を守るかのように互いの腰に腕を回した。

セシリー: あなたはアルジャーノンという名前ですか？

アルジャーノン: 否定できません。

セシリー: ああ！

グウェンドレン: あなたの名前は本当にジョンですか？

ジャックはかなり誇らしげに立っていた。

ジャック: 望むなら否定することもできる。望むなら何でも否定できる。しかし、私の名前は確かにジョンだ。何年もジョンだった。

セシリーはグウェンドレンに顔を向けた。

セシリー: 私たち二人はひどい欺瞞に遭ったのです。

グウェンドレンはゆっくりと真剣に答えた。

グウェンドレン: 私を姉と呼んでくれるわね？

二人は抱き合った。ジャックとアルジャーノンはうめき声を上げ、行ったり来たりした。

セシリーはそれをかなり明るく言った。

セシリー: ただ一つ、後見人にお伺いしたいことがございます。

グウェンドレン: 素晴らしい考えですわ！　ワーシングさん、ただ一つ、あなたにお伺いしたいことがございます。あなたの弟のアーネストはどこにいるのですか？　私たち二人とも、あなたの弟のアーネストと婚約していますので、あなたの弟のアーネストが現在どこにいるのかを知ることは、私たちにとって非常に重要な問題なのです。

ジャックはゆっくりと、そしていくらかためらいながら答えた。

ジャック: グウェンドレン、セシリー、真実を話さざるを得ないのは、私にとって非常に辛いことです。このような辛い立場に追い込まれたのは人生で初めてであり、このようなことをするのは全く不慣れです。しかし、率直に申し上げますが、私にはアーネストという弟はいません。そもそも弟は一人もいません。人生で一度も弟を持ったことはありませんし、将来持つ気も毛頭ありません。

セシリーは驚いた。

セシリー: 弟が一人もいないのですか？

ジャックは陽気に言った。

ジャック: 一人もいない！

グウェンドレン: セシリー、残念ながら、私たち二人のどちらも、誰とも婚約していないことは明らかだわ。

セシリー: 若い娘が突然こんな状況に陥るのは、あまり愉快なことじゃないわね。そうでしょう？

グウェンドレン: 家に入りましょう。彼らもそこまで追いかけてくる勇気はないでしょうから。

セシリー: ええ、男の人って本当に臆病だわ、そうでしょう？

二人は軽蔑の眼差しで家の中へ入っていった。

ジャック: この恐ろしい事態が、君の言うバンベリー遊びというやつか？

アルジャーノン: そうだ、そして完璧に素晴らしいバンベリーだ。僕の人生で経験した中で最も素晴らしいバンベリーだよ。

ジャック: おい、君にはここでバンベリー遊びをする権利なんて全くないぞ。

アルジャーノン: それはばかげている。バンベリー遊びはどこでやろうと勝手だ。真面目なバンベリストなら誰でも知っていることだ。

ジャック: 真面目なバンベリストだと！まさか！

アルジャーノン: 人生で何か楽しみを見つけたいなら、何かに真剣にならなければならない。僕はたまたまバンベリー遊びに真剣なんだ。君が一体何に真剣なのか、僕には全く分からない。何にでも真剣なんだろうね。君は全くもって取るに足らない性格をしているから。

ジャック: まあ、この忌まわしい一件で僕が唯一ささやかな満足を得ているのは、君の友人バンベリーが完全に破綻したことだ。もう以前のように頻繁に田舎へ行くことはできないだろう、アルジー。それはとても良いことだ。

アルジャーノン: 君の弟は少し体調が悪いんだね、ジャック？君も悪しき習慣だったロンドンへの失踪を、以前ほど頻繁にはできなくなるだろう。それもまた悪くないことだ。

ジャック: ミス・カデューに対する君の振る舞いについては、あんな甘く、素朴で、無垢な少女をたぶらかすのは全く許しがたいと言わざるを得ない。彼女が私の被後見人であるという事実は言うまでもない。

アルジャーノン: ミス・フェアファックスのような、聡明で、賢く、十分に経験を積んだ若い女性を欺くことについては、全く弁解の余地がないと私は思う。彼女が私の従姉妹であるという事実は言うまでもない。

ジャック: 僕はグウェンドレンと婚約したかった、それだけだ。彼女を愛している。

アルジャーノン: まあ、僕はただセシリーと婚約したかったんだ。彼女を崇拝している。

ジャック: 君がミス・カデューと結婚する可能性は全くない。

アルジャーノン: ジャック、君とミス・フェアファックスが結ばれる可能性はあまりないと思うよ。

ジャック: まあ、それは君には関係ないことだ。

アルジャーノン: もし僕に関係のあることなら、話したりしないさ。

彼はマフィンを食べ始めた。

アルジャーノン: 自分の仕事の話をするのはとても下品なことです。株の仲買人のような人だけがそうしますし、それもディナーパーティーの席でだけです。

ジャック: こんなひどい状況だというのに、どうしてあなたはそこに座って、平然とマフィンを食べられるんですか。私には理解できません。あなたはまったく薄情な人間に思えます。

アルジャーノン: まあ、私は興奮した状態でマフィンを食べることはできません。バターが袖口につくでしょうからね。マフィンは常に落ち着いて食べるべきです。それが唯一の食べ方です。

ジャック: この状況でマフィンを食べるなんて、まったく薄情だと私は言います。

アルジャーノン: 困ったとき、私を慰めてくれるのは食べることだけだ。実際、本当に困ったときには、私のことをよく知っている人なら誰でも言うだろうが、私は食べ物と飲み物以外は何も口にしない。今、私は不幸だからマフィンを食べている。それに、私はマフィンが特に好きなんだ。

アルジャーノンは立ち上がった。

ジャックは立ち上がった。

ジャック: だからといって、そんなにがっついて全部食べてしまう理由にはならないだろう。

彼はマフィンをアルジャーノンから取り上げた。

アルジャーノンは彼にティーケーキを差し出した。

アルジャーノン: 代わりにティーケーキを食べてくれないか。私はティーケーキが好きじゃないんだ。

ジャック: なんてことだ！自分の庭で自分のマフィンを食べてもいいだろう。

アルジャーノン: でも、マフィンを食べるのは全く無情だと言ったばかりじゃないか。

ジャック: 状況からして、君がそうするのは全く無情だと言ったんだ。それは全く別のことだ。

彼はジャックからマフィンの皿を奪い取った。

アルジャーノン: 夕食も食べずに帰れだなんて、ありえない。馬鹿げている。私は夕食抜きで帰ることはない。菜食主義者とか、そういう人たち以外は誰もそうしない。それに、チャズブル牧師と、6時15分前にアーネストという名前で洗礼を受ける手はずを整えたばかりだ。

ジャック: おい、君、そんな馬鹿げたことは早くやめるに限る。今朝、チャズブル牧師と話して、5時半に僕が洗礼を受ける手はずを整えたんだ。当然、アーネストという名前をもらうつもりだよ。グウェンドレンもそれを望むだろう。僕たち二人ともアーネストとして洗礼を受けるなんて、馬鹿げている。それに、僕は望むなら洗礼を受ける完璧な権利がある。僕が誰かに洗礼を受けたという証拠は全くない。むしろ、一度も受けたことがない可能性が極めて高いと思うし、チャズブル牧師もそう考えている。君の場合は全く違う。君はもう洗礼を受けているんだから。

アルジャーノン: そうだが、何年も洗礼を受けていないんだ。

ジャック: そうだが、君は洗礼を受けたことがある。それが重要なことなんだ。

アルジャーノン: 全くその通り。だから私の体質はそれに耐えられると分かっているのです。もしご自分が洗礼を受けたことがあるかどうか確信が持てないのなら、今それを試みるのはかなり危険だと思います。ひどく体調を崩すかもしれません。今週パリで、あなたと非常に親しい方が重い風邪で危うく命を落としかけたことを、まさかお忘れではないでしょう。

ジャック: ええ、でも重い風邪は遺伝性ではないとご自分で言いましたよね。

アルジャーノン: 以前はそうではなかった、それは知っています――でも、今はそうかもしれませんね。科学は常に物事を驚くほど改善していますから。

ジャックはマフィンの皿を手に取った。

ジャック: ああ、それは馬鹿げた話だ。君はいつも馬鹿なことばかり言っている。

アルジャーノン: ジャック、またマフィンを！やめてほしいな。もう二つしか残っていないんだ。

アルジャーノンはそれらを取った。

アルジャーノン: マフィンが特に好きだと言ったでしょう。

ジャック: でも、僕はティーケーキが嫌いだ。

アルジャーノン: それなら、なぜ客にティーケーキを出すのを許すんだ？君の持てなしの考え方はどうなっているんだ！

ジャック: アルジャーノン！もう帰れと言ったはずだ。ここにいてほしくない。なぜ帰らないんだ！

アルジャーノン: まだ紅茶を飲み終えてないんだ！それに、マフィンがまだ一つ残っている。

ジャックはうめき声を上げて椅子に沈み込んだ。アルジャーノンは食べ続けた。