愛国婦人伝

作 장지연 · 2026-08-25

時は1430年であった。

ヤカンは再び敵となり、大軍を率いてパリ城を取り戻そうと北へ進んだ。

この時、イギリスは再び軍を起こし、フランスを平定しようとした。

ヤカンは敵将と対峙し、何度もイギリス軍を打ち破り、次第にパリ城に近づいていった。

ちょうどその時、河辺の四つの城の首長が使者を送り、救援を求めた。

「今、イギリス軍数万が本城を鉄壁のように包囲し、食料の道を断っています。」

「城内の数十万の命が干からびた池の魚のようですので、元帥様、急いで救ってください。」

元帥は軍を率いて河辺の城に入り、兵士たちを励まし、翌日戦うことにした。

しかし、イギリス軍はヤカンが河辺の四つの城に入ったのを見た。

各地の軍を集めてさらに重ねて包囲し、救援の道を断とうとした。

翌日、元帥は素早い軍士600名を率いて城の外に出て、敵軍と対峙した。

この時、元帥の大軍は皆遠くにいた。

元帥が河辺の四つの城に連れて入ったのは、ただ600名だけであった。

その600名でイギリスの数万に対抗しようとしたので、少ない軍がどうして多い軍に勝てるだろうか。

戦っているうちに、ついに元帥の軍が敗れて逃げた。

元帥は仕方なく旗を巻きつけ、一人で後に残り、追ってくる敵兵と相対した。

イギリス軍は敢えて追うことができず、逆に自ら退いた。

元帥は兵士たちが城門の中に入るのを見てから、馬を走らせて城門に辿り着いた。

しかし、城門は固く閉ざされていた。

元帥は大声で門を開けろと叫んだが、返事をする者はいなかった。

理由があった。

イギリス軍は何度も敗れ、兵士を無数に失い、その恨みが骨に染み込んでいた。

ヤカンを捕まえて殺したいと思ったが、方法がなかった。

そこで密かに多くの金と絹を出し、河辺の四つの城の首長に賄賂を贈った。

偽って危急のふりをしてヤカンに救援を求めさせた後、門を閉めさせたのである。

あらかじめ力の強い者たちを城の外に待機させ、罠を仕掛けてヤカンを捕まえようとする策略であった。

そうして瞬く間にヤカンを捕らえ、イギリス軍に大金で売り渡した。

イギリス軍は大いに喜び、ヤカンを捕らえて高い楼閣の上に閉じ込め、罪を着せて殺そうとした。

ヤカンは隙を見て高いところから身を投げて死のうとしたが、結局死ぬことができなかった。

逆にイギリス人に発覚し、ロアン城の土牢の深いところに閉じ込められた。

虐待が日ごとにひどくなり、あらゆる方法で殺そうとした。

しかし、いくらやっても罪を着せることができなかった。

結局、その神通力を口実に、愚かな民を扇動した妖しい術だとして殺そうとした。

ヤカンはついに屈しなかった。

そこで宗教裁判所に送られ、審判を受けることになった。

裁判所は何度も尋問したが、ヤカンは逆に堂々として退かなかった。

「私はたとえ女であっても、ただ国を愛する熱い心だけで立ち上がった。」

「国のために恥ずかしい汚名を洗い、敵軍を撃退して民の困難を救おうとしただけです。」

「国民を目覚めさせ、忠義を奮い立たせ、死を顧みず矢や石を避けずに戦場に出たのはまさに国民の責任です。」

「それをどうして魔法の罪と呼べるでしょうか。決して従うことはできません。」

イギリス人たちは彼が屈服しないのでどうすることもできず、密かに策を練った。

ヤカンを他の場所に移して閉じ込め、男物の服を新しく作り、普段彼が着ていたように装って目の前に置いた。

ヤカンはその新しい服を見て昔の日々を思い出した。

「私も以前、ボゴユ城でポダリゴ将軍と国王にお会いした時、あのような服を着ていた。」

「今ではその昔の姿が一片も残っていない。」

そうして一人で嘆息した。

そばで仕えていた少女が切に願った。

「娘君があのような服を着て国王にお会いする時、その雄壮な風貌を世の人々が皆感嘆し、一度見たいと願ったと聞いています。」

「どうか娘君がその服を一度着てくださるなら、私がその昔の姿を見たいのです。」

二度三度と懇願すると、ヤカンはそれが策略であることも知らず、その服を整えて着た。

影を振り返り、自ら切なくなり、歌い踊りながら自分の境遇を嘆いた。

イギリス人たちはそばでそれを盗み見ていた。

彼らはそれを魔法の証拠とした。

ついに邪悪な術で人を惑わし、宗教を乱したという罪を着せて、ロアン市に送って火刑にした。

1431年9月のことであった。

その後、フランス王はヤカンの死を聞いて悲しむのをやめなかった。

その家族を呼び寄せ、官職を与えて貴族にし、慰労金を与えた。

フランスの人々もそれぞれ財を出し、彼が亡くなった土地に輝かしく壮大な碑を建てて功徳を称えた。

フランスの民は今でもヤカンを崇め、親のように慕い続けている。

哀れである。

壮大な英雄の女性が、宝石のように砕け、真珠のように沈んだのはただ国民のためであった。

赤い粉の匂いがする女の間でこのようなことを成し遂げたので、

その美しい名前が何春を経て伝えられるのか。

そもそもヤカンはフランスの農家の女性であった。

幼い頃から生まれつきの聡明さで国を愛する忠義を知り、常に自ら立ち上がって国を救うことを望んでいた。

しかし、その時のフランスは人心が愚かで卑しいため、風俗が信仰を支え、惑わしが深かった。

十六、十七の女性が国の事を任せようとしても、人心を集め、威厳を立てて世界中の人々を動かすのは容易なことではなかった。

国権を取り戻すには、どうしても神の意志に頼るしかなかった。

とんでもない言葉や不思議な術でなければ、その民を叩くことはできなかったので、

神の命令だと言い、天の神が命じたと称えたのである。

実際、神の命令がどこにあり、天の神の命令がどこにあるのか。

だからこそ、ヤカンの聡明さと賢さは本当に千古に稀な英雄と呼ばれるべきであろう。

その頃、フランスは国全体がイギリス軍に押しつぶされ、都を奪われ、王は逃げた。

政府と地方の役人たちは皆イギリスに付いて降伏し、頭を下げた。

民は気力を失い、心が灰になり、愛国心が何であるか、忠義が何であるかも知らなかった。

ただ命を保つことを最上策とし、恥ずかしい汚名を顧みず、他人の奴隷や牛、馬になることを喜んで受け入れた。

こうして国が次第に滅び、今では再び薬がないと言われていた時代であった。

その時、ヤカンが一人で国を愛する心を振り立たせ、自らを生け贄にして国を救う責任を自ら背負った。

一度叩くと、国全体が上下なく炎のように立ち上がった。

民の気力が再び奮い立ち、すべて滅びた国が再び立ち上がった。

たとえその一身は敵国に捕らえられてしまったが、

この時から人心が一層奮い立ち、ついに強大なイギリスを打ち破り、国を再び立ち上げた。

民権が大きく広がり、今では地球上で最も優れた強国となったので、その功績はすべてヤカンのものである。

五六百年を経てフランスの人々が男女を問わずヤカンの聖なる業績を記念し、敬うのはどうして当然でないだろうか。

悲しい。

我が国にもヤカンのような英雄豪傑と国を愛する忠義ある女性がいるのだろうか。