萬福寺苧布記

作 金時習

主人はついに乗っていた馬を止め、ヤンセンにその銀の器をどこで手に入れたのか尋ねた。

ヤンセンが前日、女性と約束した通りに事実を話すと、女性の両親は大変驚き、互いに顔を見合わせた。しばらくの間、言葉がなかったが、ついに口を開いた。

「私には一人娘がいた。しかし、倭寇の乱に遭い、戦場で命を落としてしまったのだ。葬儀もまともに執り行えず、ケリョンサの傍らに仮埋葬しておいた。あれこれ事情が重なり、今日に至り、今日がちょうど大祥の日なのだ。だから、供養を上げて冥福を祈ってやろうという日なのだ。」

彼はしばらく言葉を止め、ヤンセンを見つめた。

「もし本当にその約束通りにするつもりなら、私の娘を待っていて、一緒に来るがいい。驚かないでくれ。」

その貴族は話し終えると、先に寺へ向かった。

ヤンセンは一人、道端にぼんやりと立ち、約束の時間を待った。

ついにその時間になると、果たして一人の女性が召使いを連れて、腰を軽く揺らしながら歩いてきた。

まさにその女性だった。

ヤンセンは喜びで息をするのも忘れ、女性もまた喜んだ顔で近づいてきた。

二人は手を取り合い、共に寺へ向かった。

女性は寺の門に入ると、まず仏様に礼を捧げ、すぐに白い帳が垂れ下がった中へ入っていった。

彼の親戚たちや寺の僧侶たちは皆、ヤンセンの言葉を信じられずにいたが、ヤンセンだけが一人、その女性を見ることができた。

女性は静かに言った。

「一緒に夕食でもいかがですか。」

ヤンセンがその言葉を女性の両親に伝えると、両親は試してみたい気持ちから、一緒に食事の準備をさせた。

しかし、人々は女性の姿を見ることはできず、箸が動く音だけを聞くことができた。食事をする音も生きている人間と変わらなかった。

その時になって初めて、両親は驚き、深くため息をついた。

そしてヤンセンに勧め、帳のそばで一緒に眠らせた。

真夜中になると、帳の中から朗々とした話し声が聞こえてきた。

人々がこっそり耳を傾けると、突然その声が途切れることがあった。

女性はヤンセンに言った。

「私が法度を破ったことは、私もよく承知しております。私も幼い頃、『詩経』や『書経』を読みましたので、礼儀を少しは存じております。『詩経』の『建常』がいかに恥ずべきことか、『桑中』がいかに顔を赤らめるべき詩であるかを知らないわけではありません。」

彼女の声は落ち着いていたが、深い悲しみが滲み出ていた。

「しかし、あまりにも長い間、ヨモギが生い茂る中に埋もれ、野原に捨てられていたため、愛する気持ちが一度起こると、ついに抑えきれなくなってしまいました。」

「先日、寺に行って福を祈り、仏様の前で香を焚きながら、薄幸な一生を一人嘆いていたところ、思いがけず三世の縁に巡り合うことができました。」

「質素な妻となり、百年の貞節を捧げたかったのです。酒を醸し、衣を繕い、一生妻の道を歩みたかったのです。」

彼女はしばらく言葉を止めた。

「しかし、悲しいことに業報を避けることはできず、再び冥途の道を行かねばなりません。喜びをすべて享受する前に、悲しい別れが訪れてしまいました。」

ヤンセンは何も言うことができなかった。

女性は最後に言った。

「もう、私が去る時が来ました。雲雨は両岸から去り、烏鵲は天の川に散るでしょう。一度別れれば、再び会うことは難しい。別れようとすると、心が遠くなり、何を言えばいいのか分かりません。」

人々が女性の魂を見送ると、すすり泣く声が絶えなかった。

魂が門の外に出ると、かすかな声だけがほのかに聞こえてきた。

あの世への道も期限がある

悲しいけれど、もうお別れです。

私の愛しいあなたに願う

どうか見捨てないでください。

哀れな私の両親

私の伴侶を結局見つけられなかった。

遥かなる救いの中で

心に恨みが残るでしょう。

その声は次第に細くなり、ついにむせび泣く声とも区別できないほどに消えていった。

その時になって初めて、女性の両親はこれまでの出来事がすべて事実であることを知り、もはや疑わなかった。

ヤンセンもまた、その女性が幽霊であったことをはっきりと悟り、さらに深い悲しみに沈んだ。

彼は女性の両親と共に頭を寄せ合い、長い間泣いた。

女性の両親がヤンセンに言った。

「銀の器はあなたが持っていてください。それから、私の娘のために残しておいた畑が数枚と、奴婢が数人いますから、それを証として、私の娘を忘れないでください。」

翌日、ヤンセンは肉と酒を用意して、ケリョンドン（開寧洞）の旧跡を訪ねた。

果たしてそこには、女性の遺体を仮埋葬した場所があった。

ヤンセンは供物を丁寧に供え、その前で悲しげに泣いた。

そして、紙銭を燃やし、正式に葬儀を執り行った。

最後に彼は祭文を書いて女性を慰めた。

ああ、魂よ。

あなたは幼い頃から天性が温順で、成長するにつれて顔は清らかで美しかった。

その姿は西施のようであり、文章は蘇秦よりも優れていました。

閨門の外に出ることなく、家訓を受けて育ちました。

戦乱に遭っても最後まで貞節を守ったのに、倭寇に遭って命を落としてしまったのですね。

ヨモギの中に一人埋もれて過ごし、花咲く夜や月明かりの夜ごとにどれほど心が痛んだことでしょう。

春風に心が引き裂かれる時には、ホトトギスの血の叫びが悲しかったことでしょう。

秋霜に肝が引き裂かれる時には、捨てられた絹の扇を見て嘆いたことでしょう。

先日、一夜あなたと出会い、大きな喜びを得ました。

たとえこの世とあの世が違うと知りながらも、水を得た魚のように喜びを尽くしました。

これから百年を共にすると考えていたのに、

どうして一夜にしてこんなにも悲しく別れることになると知ったでしょうか。

あなたよ。

あなたは今や月の世界の仙女となり、巫山の雨降る乙女となりましたね。

地は暗く戻ることも難しく、天は遠く見上げることも難しいです。

私は家に入ってもぼんやりとして言葉もなく、

外に出ても途方に暮れて行くあてもありません。

帳を見るたびにすすり泣き、

酒を注ぐたびに心はさらに悲しくなります。

その美しい姿はまだ目の前に見えるようですし、

その澄んだ声はまだ耳に聞こえるようです。

ああ、悲しいことです。

あなたの性分は聡明で、

あなたの気品は清らかで端正でした。

体はたとえ散り散りになったとしても、

どうして魂まで消え去ることができましょうか。

どうか降臨して庭にお上がりになり、

私のそばに来てこの悲しみを顧みてください。

生と死は異なるとはいえ

あなたがこの文に必ず感応すると信じています。

葬儀を終えた後も、ヤンセンは悲しみに打ち勝てなかった。

彼は畑と家をすべて売り払い、三晩続けて供養を行った。

すると、女性が空中から再び声を響かせた。

「私はあなたの恩恵を受けて、すでに別の国で男の体として生まれ変わりました。あの世とこの世は遠く離れていますが、あなたの恩恵に深く感謝いたします。」

「あなたも今から再び正業を修め、私と共に輪廻から脱してください。」

その後、ヤンセンは二度と結婚しなかった。

彼は智異山に入って薬草を採って暮らしたが、いつこの世を去ったのかは誰も知らなかった。