ホン・ギルドン伝
作 許筠
元々、コクサンモはコクサンの妓生出身で、大監の寵愛を受けるようになってから、その思い上がりがひどくなった。
家中の使用人でも、少しでも気に入らないことがあれば、一度告げ口をするだけで、生死に関わるほどの大事に仕立て上げた。人が失敗すると喜び、成功すると嫉妬する性格だった。
しかし、大監が龍の夢を見てギルドンを授かって以来、誰もがギルドンを褒め称え、大監までも彼を愛するようになると、コクサンモは将来、自分の寵愛が奪われるのではないかと恐れた。
さらに、大監が時々冗談めかして、
「お前もギルドンのような子を産んで、私の老後の楽しみを助けてくれ。」
と言うたびに、コクサンモはひどく恥ずかしがった。
そのような中で、ギルドンの名声が日ごとに高まると、チョナンはさらに強く嫉妬し、ギルドン親子を目障りなものとして憎んだ。
ついに危害を加える気持ちが募ったチョナンは、悪だくみを企てた。
財物をばらまいて怪しげな巫女たちを呼び集めて謀議し、毎日往来させた。
その時、一人の巫女が言った。
「東大門の外に人相見の女がおります。人の顔を一度見れば、一生の吉凶禍福を判断すると申します。今、その女を呼んで約束を決め、大監に推薦してください。家中の前後の事情を見たかのように話させた後、ギルドンの人相を見て、かくかくしかじかと申し上げ、大監の心を驚かせれば、奥様の願いを叶えることができるでしょう。」
チョナンは大変喜んだ。
すぐに人相見の女に人を送り、財物で懐柔し、大監の家のことを一つ残らず教えた。そしてギルドンを排除する約束を決めた後、日を決めて帰らせた。
ある日のことだった。
大監が内堂に入り、ギルドンを呼んだ後、夫人に向かって言った。
「この子は英雄の気質があるとはいえ、どこに使うというのだ。」
そう冗談のように話している時だった。
ふと、一人の女が外から入ってきて、庭の下にひざまずいた。
大監は不思議に思い、その理由を尋ねた。
その女はひざまずいて申し上げた。
「私は東大門の外に住んでおります。幼い頃、ある道士に出会い、人の顔相を見る方法を学びました。各地を巡り、観相で長安のほとんどを見ました。大監様のお屋敷は福が高いと聞き、つたない芸ではございますが、試したく参りました。」
大監がどうして怪しげな巫女と問答する気になっただろうか。
しかし、ちょうどギルドンをからかっていた最中だったので、笑って言った。
「よし、近くへ上がってきて、私の生涯を一度論じてみよ。」
観相女は恭しくお辞儀をして縁側に上がり、まず大監の顔相を調べた。
そして、過去の出来事をはっきりと述べ、未来の出来事まで見通すかのように論じたので、一言も大監の心に反するものはなかった。
大監は大いに褒めた。
続いて、家の人々の観相を論じさせると、一人一人を実際に見たかのように評し、一言もでたらめなことはなかった。
大監と夫人、そして座中の人々は皆大いに驚き、彼女を神人だと称した。
最後に、ギルドンの顔相を見ることになった。
観相女はギルドンを調べると、大いに褒めた。
「私が様々な村を巡り、数多くの人を見てきましたが、公子様の顔相のような方は初めてです。ただ、分からないのは、夫人のご子息ではないようです。」
大監は欺くことはできないと思い、言った。
「それはそうだ。人にはそれぞれ吉凶栄辱の時があるものだから、この子の顔相を特別に論じてみよ。」
観相女はしばらくギルドンを見つめてから、偽って驚くふりをした。
大監が不思議に思い、その理由を尋ねると、観相女は口を閉ざして何も言わなかった。
大監が言った。
「吉であろうと凶であろうと、少しも隠さず、見えるままに語り、私の疑念をなくせ。」
観相女が言った。
「このお言葉をそのまま申し上げれば、大監のお心を驚かせてしまうのではないかと恐れ入ります。」
大監が言った。
「昔のクァク・プニャン（郭子儀）のような人物にも、吉の時も凶の時もあった。何をそんなに多く語るのか。観相法に見えるままに隠さず語れ。」
観相女はしぶしぶといった様子でキルドンを下がらせた後、密かに申し上げた。
「公子の行く末は、あれこれ申し上げるまでもございません。成功すれば君王の相、失敗すれば計り知れない大いなる災いが降りかかる相でございます。」
大監はひどく驚いた。
かろうじて心を落ち着かせた後、観相女に手厚い褒美を与え、言った。
「この言葉は決して外に出すな。」
そして再び命じた。
「あの子供が年老いるまで、外に出入りさせないようにするのだ。」
観相女が言った。
「王侯将相にどうして種があろうか、と申します。」
大監が重ねて頼むと、観相女は恭しく命を受けて下がっていった。
大監はその言葉を聞いて以来、心の中に大きな心配を抱いた。
「この子は元々並々ならぬ者ではない。その上、卑しい生まれを嘆いているのだから、もし分不相応な心を抱けば、代々忠誠を尽くして国に仕えてきた我が家の功績はすべて無駄になり、大きな災いが一門に及ぶだろう。前もって排除して家の災いを減らしたいが、人情としてとてもそうすることはできない。」
考えがここに及ぶと、処理する方法がなく、その心配が病となった。
食べても味を感じず、眠っても安らかではなかった。
チョナンはその気配を窺い、機会を捉えて申し上げた。
「キルドンが観相師の言葉通り王の気運を持っているならば、もし分不相応な事を起こした場合、家門の災いは計り知れないでしょう。未熟な意見ではございますが、些細な嫌疑に囚われず、大事を考え、あらかじめ彼を排除するに越したことはないかと存じます。」
大監は厳しく叱責した。
「この言葉は軽々しく口にするものではない。なぜお前は口を慎むことができないのか。我が家のことはお前が知るべきことではない。」
チョナンは恐縮してそれ以上何も言えなかった。
しかし、下がって内堂に入り、夫人と大監の長子に会って申し上げた。
「大監様は観相女の言葉をお聞きになって以来、ご心配が深く、対処法を見つけられず、寝食もままならず、ついに病気になられました。小人が先日、かくかくしかじかのことを申し上げたところ、叱られただけでしたので、再び申し上げることはできませんでした。しかし、小人が大監様のお心をお察ししますに、大監様もあの子供を前もってなくそうとされていながら、どうしても決断できないでいらっしゃるようです。愚かな考えではございますが、キルドンをまずなくしてから大監様に申し上げれば、すでに起こってしまったことですので、大監様もどうすることもできず、お心を完全に忘れられるのではないかと思います。」
夫人は眉をひそめて言った。
「事はそうではあるが、人情と天理から見て、どうしてもできないことだ。」
チョナンは再び申し上げた。
「この事は様々なことに関わっております。一つは国家のため、二つ目は大監様の病気のため、三つ目はホン氏一門のためです。どうして小さな事情のために優柔不断になり、多くの大きな事を考えずに、後日後悔しても間に合わない事態になったらどうなさるおつもりですか？」
チョナンはあらゆる言葉で夫人と大監の長男をなだめた。
ついに二人はしぶしぶ承諾した。
チョナンは心の中で大いに喜び、外へ出た。
そして特製という刺客を呼び、すべての事情を伝え、多くの銀子を与え、今夜キルドンを害することを約束した。
その後、再び内堂に入り、夫人にその事を報告した。
夫人はその言葉を聞き、足を踏み鳴らしてひどく残念がった。