ホン・ギルドン伝

作 許筠

朝鮮国 世宗大王即位15年。

洪熙門の外に一人の宰相がいた。姓は洪、名は文であった。

人柄は清廉潔白で剛直であり、名声は非常に高く、当代の英雄と呼ぶにふさわしい人物であった。

早くから龍門に登り、官職に就いて翰林にまで上り詰めた。

その名声が朝廷で一番となると、国王はその徳を高く評価し、吏曹判書に続いて左議政まで任せることになった。

洪丞相は国の恩恵に感激し、忠誠を尽くして国政を執り行った。

そのおかげで四方は平穏になり、盗賊は姿を消した。

国には平和な風が吹き、太平の世が築かれていた。

ある日—

丞相が手すりに寄りかかってうたた寝をしていたところ、

冷たい風が道を導くようにして、見知らぬ場所にたどり着いた。

青い山は深く暗く、

澄んだ水は広く長く流れていた。

柳の枝は数えきれないほど垂れ下がり、緑陰が濃く、

黄金色のウグイスは春の気配をからかうように飛び交っていた。

珍しい花や草々が咲き乱れる中、

青鶴と白鶴、孔雀と翡翠が春の美しさを誇っていた。

丞相はその景色に感嘆し、ますます奥深くへと進んでいった。

高い崖は空に届き、

曲がりくねって流れる水は谷ごとに滝となって落ちていた。

五色の雲が絡み合って流れるその道は、

どこへ続くのか、その終わりを知ることはできなかった。

その時—

突然、青龍が波を割って現れた。

頭を上げて咆哮すると、山が崩れるかのようであり、

口を開いて気を吐き出すと、その気がそのまま丞相の口の中に入ってきた。

瞬間—

夢から覚めた。

丞相は心の中で思った。

「きっと、大人物が生まれるに違いない。」

彼はすぐに内堂に入り、侍女たちを下がらせ、

夫人を連れて寝床に入ろうとした。

しかし、夫人は顔色を変えて言った。

「丞相様は国の重臣でいらっしゃいます。これほどお高いお立場なのに、白昼に正室の部屋に入ってきてこのようなことをなさるとは、一体どこに体面があるというのですか？」

丞相はしばらく考えた。

夫人の言う通りだった。

しかし、夢を無駄にしたくないと恐れ、その意を言えず、引き続き懇願した。

すると夫人は服をはたいて外に出て行ってしまった。

丞相は大きく嘆息した。

夫人の頑固な性格を恨み、しばらく嘆き続けた後、

結局、外の部屋へ出た。

ちょうどその時、侍女のチュンソムが膳を持って入ってきた。

あたりが静まり返った隙を見て、

丞相はチュンソムを呼び寄せ、情を交わした。

鬱憤は少し晴れたものの、

心の中の恨みは簡単には消えなかった。

チュンソムは身分の低い者ではあったが、性格は温順で正直な人だった。

思いがけず丞相の威厳に押され、拒むことができずに肉体関係を結ぶことになり、

その日以降は外に出ず、身持ちをさらに慎んだ。

その月から身ごもった兆候があった。

ある日—

彼女が滞在する部屋には五色の雲がたなびき、香りが満ち溢れていた。

そしてついに子供を産んだが—

男の子だった。

三日後、丞相が来て子供を見た。

喜ばしい気持ちもあったが、

その子が賤しく生まれたことを残念に思った。

その子の名を「キルドン」と名付けた。

キルドンは成長するにつれて、ますます非凡な気質を見せた。

一度聞けば十のことを悟り、

一度見れば知らないことはなかった。

ある日—

丞相はキルドンを連れて奥の部屋に入り、夫人を見て嘆息した。

「この子は英雄の資質を持って生まれたとはいえ、賤しく生まれたのだから、何に使うというのだ。無念だ、夫人の頑固さよ。今考えると後悔している。」

夫人が理由を尋ねると、

丞相は眉をひそめて言った。

「あの時、私の言うことを聞いていれば、この子は奥様の体から生まれていたでしょう。どうして卑しい身分になったでしょうか。」

そして、その日の夢の話を聞かせた。

夫人はため息をついて言った。

「全ては天の思し召しですから、どうして人の力でどうにかなるものでしょうか。」

歳月が流れ—

ギルドンは八歳になった。

人々は皆彼を褒め称え、

丞相も彼を愛した。

しかし—

ギルドンの心の中には深い恨みが宿っていた。

父を父と呼べず、

兄を兄と呼べない境遇。

彼は自らの出生を恨んだ。

ある秋の夜—

満月が明るく輝いていた。

ギルドンは庭の下を歩きながら深く考え込んでいた。

風は物寂しく吹き、

雁の鳴き声はさらに寂しさを募らせた。

ギルドンは一人嘆息した。

「大の男が世に生まれ、孔孟の道を学び、官職に就いて国のために功を立てるのが当然だ。

天下を号令し、名を歴史に残すのが男の道だ。

王侯将相といって、血筋が別にあるというのか。

しかし私は…

父を父と呼べず、兄を兄と呼べないとは—

これが一体何の運命だというのか。」

彼は鬱憤を抑えきれず、刀を抜き取った。

月明かりの下で踊るように振り回し、

湧き上がる気を抑えきれなかった。

その時—

丞相が窓を開けて外を見て、その姿を見た。

驚いて叫んだ。

「夜も更けたというのに、一体どうしたのだ？」

ギルドンは刀を投げ捨ててひれ伏した。

「小生は、大監の気を受けて生まれた男です。

しかし、父を父と呼べず、兄を兄と呼べません。

人々は私を卑しい者と呼び、指をさします。

これほど悔しいことがどこにありましょうか？」

彼は泣き崩れた。

丞相は心が痛んだが、

もしかしたらその言葉がさらに広まることを恐れて、厳しく叱りつけた。

「宰相の子として生まれた者が、お前一人だけだとでも言うのか。

無駄な考えは捨てなさい。

二度とそのようなことを口にしたら許さない。」

ギルドンはただ涙を流すばかりだった。

しばらくして退がったギルドンは

母親を捕まえて号泣した。

「母上、私は必ず出世して名を馳せたいのです。

しかし、この身は卑しく生まれ、何もできません。

いっそ山奥に入り、世間を忘れて暮らしたいのです。

どうか私を止めないでください。」

母親は涙を流しながら言った。

「お前一人だけがそうではないのだ。

どうして母の心をこんなにも痛ませるのか。

もう少し待てば道は開けるだろう。」

しかし、ギルドンは断固としていた。

「世間の人々の言葉が私の心に深く突き刺さりました。

それに、最近のコクサンモの態度を見ると、私たちを害するつもりでいるようです。

今去らなければ、災いを避けることはできません。

私が去った後には、母上に危害が及ばないようにいたします。」

母親は首を横に振った。

「コクサンモは優しくて慈悲深い人だ。そんなことはないだろう。」

しかし、ギルドンは言った。

「世の中のことは信じられません。

私の言葉を無駄だと思わず、これからを見守ってください。」