メイゲツ

作 최서해 · 2026-03-20

百年以上前の古い話です。

英南の朴生は、彼の下女メウォルの優れた文才と抜群の美貌で漢陽まで噂が広まりました。村の人々は、先祖たちが苦労して集めた財産を使い、朝廷に影響力のある大監の腹を満たし、メウォルが京国の絶世の美女だという言葉を口にしていました。その言葉を聞いて、多くの人々は唾を飲み込みました。しかし朴生は、自分がその絶世の美女を家に置いているという事実を全く知りませんでした。

朴生は英南で両班の子孫として、家計も余裕がありました。彼は官職を得るために上京しましたが、すでにお金は使い果たしており、夏になるとシラミやノミがうようよし、冬には壁に霜が降りる客間で6年を過ごしていました。それにもかかわらず朴生は、それが心配になるほど窮屈だとか気になることはありませんでした。彼は毎日妓生たちの舞の中で酒を飲み、風流を楽しみ、タバコを吸い、昼寝をする日常に浸っていました。

そんなある日、朴生は故郷に帰る準備をすることを決心します。その時は冷たい雨が降り、オドンの葉が数枚落ちた頃でした。田んぼには香ばしい稲が黄色く実り、山にはシナノキが色づき始めました。荷物をたくさん載せた馬に乗った朴生の胸は複雑な感情でいっぱいでした。彼はぼんやりとした目で周囲を見回し、未来と過去を夢見るように考えました。風一つない日、暖かい秋の日差しの下で眠りに落ちるのにも良く、何かを考えるのにも適した日でした。

ユギョンで6年を過ごし、千石の田はほとんど借金に入ってしまい、官職も得られないこの状況がどうして気がかりなことでしょうか？朴生は煩悶の末にイデカムを密かに恨みました。しかし今もイデカムの霊があるなら、そろそろ這い寄って機会を狙うことでしょう。「いつ良い運が回ってきて官職を得られるのだろう？下卒を引き連れてどの郡に行き、多くの妓生たちが踊り、金も溢れるだろうに、可愛い下女メウォルまで…」朴生の空想が深まる頃、馬が石に引っかかって跳ねました。その瞬間、朴生はその甘美な夢から目を覚ましました。現実は彼を thorny path に導いていました。

朴生は力のない声で「この野郎、馬をうまく操れない。」と呟きながら再び目を閉じました。馬夫は腰を曲げて「恐れ入ります。」と言いながら馬を道の真ん中に導きました。馬は頭を高く上げて鈴の音を立てながら歩いていきました。目を閉じた朴生は再び様々な考えに沈みました。「こんなに元気な姿で祠にどう見せようか？ましてや隣のユパンソの声まで聞きたくないのに…」そう思いながらもメウォルの美貌を見ずに帰るわけにはいきませんでした。朴生の心は複雑でした。実のところ、今回の故郷行きはメウォルに会うためのものでした。噂でしか聞いたことのないメウォルの姿を想像しながら朴生は漢陽を離れました。彼の心は焦っていました。ほんの一瞬が三秋のように感じられ、馬夫を急かしました。夜明けの冷たい風や民村の夕立にはお構いなしに、彼は寝たり起きたりしながら馬を操りました。