12-2

作 한용운 · 2026-05-12

二人は黙って一緒に歩いた。

雨はほとんど止んだが、道はまだ濡れていた。

少し前まで一緒に歩いていたテチョルは、分かれ道の前で足を止めた。

「じゃ。」

彼は静かに言った。

「ここでお別れです。」

スンヨンはすぐに答えた。

「私も一緒に行きたいです。」

「まだ行く必要はありません。」

テチョルの声は柔らかかったが、顔は少し硬くなっていた。

「入ってください。」

スンヨンは今にも泣きそうな顔になった。

「じゃあ…」

彼女は無理に笑った。

「行くのを見送ります。」

目の周りにはすでに涙が溜まっていた。

テチョルはしばらく彼女を見つめた後、再び言った。

「そうしないで、入ってください。」

そしてそのまま体を向けて歩き始めた。

スンヨンはその後ろ姿をぼんやりと見つめていた。

雨水が溜まった道を大きな足取りで遠ざかっていく姿。

その影が路地の端に消えるまで、彼女は一歩も動けなかった。

『追いかけようか…』

スンヨンは本当に少し悩んだ。

しかし結局、そうすることはできなかった。

彼女はゆっくりと体を向けた。

帰る道でも何度も後ろを振り返った。

もしかしたらもう一度見えるかもしれないと思って。

しかし、通りには見知らぬ人々しか行き交っていなかった。

テチョルはすでに見えなかった。

スンヨンはしばらくためらった後、ふと腕時計を見下ろした。

そして再び方向を変えた。

停留所の方だった。

しかし彼女は大通りには行けなかった。

もしかしたらテチョルに見つかるかもしれないと思って、わざわざ路地だけを選んで歩いた。

行きたかった。

それでも見つかりたくはなかった。

それは単にテチョルの言葉に従おうということではなかった。

もしかしたら彼が不快に思うかもしれないから。

スンヨンはそれがもっと怖かった。

彼女は結局停留所の近くまで行った。

しかし中には入れなかった。

代わりに果物屋の前に立ち止まった。

『糸でも買って…』

スンヨンはしばらく想像した。

テチョルのそばに近づいて静かに果物を置く姿。

「道で食べてください。」

そう言いたかった。

しかし実際に手を伸ばそうとすると、勇気が出なかった。

彼女はあれこれ果物の値段を尋ねるだけで、結局買えなかった。

停留所に向かって走る人々の間で果物の束が行き交った。

その姿が奇妙に羨ましかった。

特に同年代の女の子たちが笑いながら果物を持って走っている姿は、さらにそうだった。

スンヨンは唇を噛んだ。

『私も行っていいんだよね…』

テチョルが出てくるなと言ったのは、自分を嫌っているからではなかった。

むしろ大切に思っているからだと自分に言い聞かせた。

そして今ではお互いの気持ちも確認した仲だった。

たとえジョンシクやジョンスンに見られても—

どうせいつかは知られることだった。

それなら、むしろ果物でも持って行って優しく見送ってあげれば、テチョルも喜ぶのではないか。

スンヨンは何度もそう考えた。

しかし—

結局足が動かなかった。

その瞬間だった。

遠くから三人が一緒に歩いてくる姿が見えた。

テチョル。

ジョンシク。

そしてジョンスン。

スンヨンは瞬間心臓がドキリとした。

彼女は急いで体を隠した。

しかし目だけは彼らから離せなかった。

彼らは何か面白い話をしているのか笑っていた。

特に—

ジョンスンがテチョルの近くに寄って笑いながら話している姿が目に入った。

スンヨンの顔は瞬時に硬くなった。

胸の一角がズキンと熱くなった。

『なんでそんなに近いの…』

瞬間目の前がくらっとするほど嫉妬が込み上げた。

さっきまで幸せだった気持ちが一瞬で歪んだ。

スンヨンは自分がここまで出てきたことを後悔した。

むしろそのまま帰ればよかった。

彼女はそのまま裏路地に逃げるように消えてしまいたかった。

しかし不思議と足は動かなかった。

彼女はそのまま隠れたまま彼らを見つめていた。

今やテチョルよりも—

ジョンスンの行動がより目に入った。

しかし少し後。

三人が停留所に入るときは少し違った。

テチョルが先に歩き、ジョンシクとジョンスンは後ろで並んで歩いていた。

その姿を見た瞬間—

スンヨンの心の中のもやもやが少し解けた。

彼女は自分でも気づかないうちに安堵のため息をついた。

少し後、停留所の中で汽笛の音が鳴った。

列車がゆっくりと動き始めた。

スンヨンは遠くからその煙だけを見つめていた。

まるで自分の心も一緒に遠ざかっていくようだった。