注文の多い料理店 (1) (2)

作 宮沢賢治

「当店は注文の多い料理店ですので、その点をどうかご理解ください。」

「なかなか賑わっているね。こんな山の中で。」

「そうだね。見てごらん、東京の大きな料理屋だって大通りにはあまりないだろう。」

二人はそう言いながら、扉を開けました。すると、その裏側に、

「注文はたくさんありますが、どうか一つ一つお待ちください。」

と書かれていました。

「これは一体どういうことだ？」一人の紳士は顔をしかめました。

「うん、きっと注文が多くて、準備に手間取っているから、こういうことなんだろう。」

「そうだな。早くどこかの部屋に入りたいものだ。」

「そして、テーブルに座りたいね。」

ところが、さらにもう一つ扉がありました。その横には鏡がかかっていて、その下には長い柄のブラシが置かれていました。

扉には赤い字で、

「お客様、ここで髪を整え、靴の泥を落としてください。」

と書かれていました。

「これは確かにもっともだ。さっき玄関で、山の中だと思って軽く見ていたよ。」

「作法が厳しいお店だ。きっと相当偉い方々が、頻繁に訪れるんだろう。」

二人はきれいに髪を整え、靴の泥を落としました。

すると、どうでしょう。ブラシを板の上に置いた途端、それがふっとかすんで消えてしまい、風がどっと室内に入ってきました。

二人は驚いて、互いに寄り添いながら扉をがたんと開けて、次の部屋へと進みました。早く何か温かいものを食べて、元気をつけておかないと、もう大変なことになってしまうと、二人とも思ったのでした。

扉の内側には、また変わったことが書いてありました。

「鉄砲と弾丸をここに置いてください。」

見ると、すぐ横に黒い台がありました。

「なるほど、鉄砲を持って食事をするというのはおかしいね。」

「いや、相当偉い方がいつも来ているんだ。」

二人は鉄砲を外し、帯の皮を解いて、それを台の上に置きました。

さらに黒い扉がありました。

「どうか帽子と外套、靴をお取りください。」

「どうする？脱ぐか。」

「仕方ない、脱ごう。確かに相当偉い方が奥にいるみたいだ。」

二人は帽子とオーバーコートを釘にかけ、靴を脱いでぺたぺたと音を立てながら扉の中に入りました。

扉の裏側には、

「ネクタイピン、カフスボタン、眼鏡、財布、その他金属類、特に尖ったものは、すべてここに置いてください。」

と書かれていました。扉のすぐ横には黒塗りの立派な金庫が、ちゃんと口を開けて置いてありました。鍵まで添えてありました。

「ははあ、何かの料理に電気を使うみたいだね。金属のものは危ない。特に尖ったものは危険だということだろう。」

「そうだね。すると、勘定は帰りにここで払うのかな。」

「どうもそうらしい。」

「そうだ、きっと。」

二人は眼鏡を外したり、カフスボタンを外したりして、すべて金庫の中に入れ、ぱちんと錠をかけました。

少し進むと、また扉があり、その前にはガラスの壺が一つありました。扉にはこう書いてありました。