ハイド氏を探せ
作 ロバート・ルイス・スティーヴンソン · 2026-03-31
その晩、アッターソン氏は落ち込んだ気持ちで独身の家に戻り、食欲もなく夕食に座った。日曜日のルーチンに従い、食事が終わると、彼は暖炉のそばに座り、読書机の上に置かれた乾いた神学の本を手に取り、近くの教会の時計が真夜中を打つのを待ちながら、感謝の気持ちで一日を振り返った。
しかし、この特別な夜、テーブルが片付けられると、彼はろうそくを手に取り、自分の書斎へ向かった。そこで、彼は金庫を開け、封筒に「ジェキル博士の遺言」と書かれた文書を取り出した。眉をひそめながら、彼はその内容を調べるために座った。その遺言は手書きであり、アッターソン氏がその責任を負っているにもかかわらず、彼はその作成を手伝うことを拒否していた。遺言には、ヘンリー・ジェキルが亡くなった場合、彼のすべての財産は「友人であり恩人のエドワード・ハイド」に渡ると記されていた。さらに、もしジェキル博士が「三ヶ月以上説明なしに失踪または不在になる」場合、エドワード・ハイドは直ちにジェキル博士の事務を引き継ぎ、医者の家庭に少額の支払いをする以外の義務はないとされていた。
この文書は、弁護士にとって長い間、苛立ちの源であった。彼は法律の専門家として、また、理性的で伝統的な生活の側面を重視する者として、それが不適切だと見なしていたため、悩まされていた。これまで、ハイド氏についての無知が彼の怒りを煽っていたが、今や彼の知識が不満をかき立てていた。ハイドが単なる名前であった時ですら不安を感じていたが、その名前が嫌悪感を伴う特性を持ち始めると、長い間彼を悩ませていた不明瞭な不安から、悪魔の鮮明なイメージが浮かび上がってきた。
「私はこれが狂気だと思った」と彼は呟き、悩ましい紙を金庫に戻しながら言った。「そして今、私はそれが恥だと恐れている。」
そう言って、彼はろうそくを消し、重いコートを着て、医療コミュニティの中心であるキャヴェンディッシュ広場へ向かった。そこには、彼の友人であり著名なランヨン博士が診療所を構えており、患者が絶え間なく訪れていた。「誰かが知っているなら、ランヨンだろう」と彼は考えた。
厳粛な執事は彼を認識し、ためらうことなく歓迎し、彼をダイニングルームへと直行させた。そこにはランヨン博士が一人で座り、ワインを楽しんでいた。ランヨンは、元気で健康的な男で、しゃれた服装をし、赤ら顔で、早くも白くなった髪を持ち、活気に満ちた自信にあふれた態度をしていた。アッターソン氏を見ると、彼は椅子から飛び上がり、温かく挨拶し、手を握り合った。その温かさはやや演技じみていたが、真の友情に根ざしていた。彼らは長年の友人であり、学校や大学時代からの知り合いで、互いに自分自身と相手を尊重し、本当にお互いの存在を楽しんでいた。
少しの雑談の後、弁護士は彼の心を重くしている話題に話を向けた。
「ランヨン、君と私はヘンリー・ジェキルの二人の古い友人に違いないと思うが？」と彼は言った。
「友人が若ければいいのに」とランヨンは笑った。「でも、私たちはそうだと思う。何かあるのか？最近、彼とはほとんど会っていない。」
「本当に？」アッターソンは返答した。「君は共通の興味を持っていると思っていた。」
「持っていた」とランヨンは言った。「しかし、ヘンリーが私にはあまりにも幻想的になってから、もう十年以上が経つ。彼は精神的におかしくなり始めた。古い友情から彼を気にかけているが、彼とはほとんど会っていない。そんな非科学的なナンセンスは」と彼は突然怒りで顔を赤らめながら付け加えた。「親友でさえ引き離すだろう。」
この短い爆発は、アッターソン氏にとってある種の安堵であった。「彼らはただ科学的な問題で意見が合わなかっただけだ」と彼は考え、科学的な興味を持たない男として（法的な問題を除いて）、彼は自分を安心させた。「それ以上のことはない！」彼は友人が落ち着きを取り戻すのを待つために少しの時間を与えた後、彼をここに呼び寄せた質問を持ち出した。「彼の弟子の一人、ハイドという名前の人に会ったことはあるか？」と彼は尋ねた。
「ハイド？」ランヨンは反響した。「いいえ。彼のことは聞いたことがない。私の時代には。」
それが、アッターソン氏が暗く孤独なベッドに持ち帰った情報の全てであり、彼は朝の早い時間まで寝返りを打ちながら過ごした。彼の悩ましい心には、答えのない質問が襲いかかっていた。
教会の鐘が六時を打ち、アッターソン氏の家の近くの静かな通りに響き渡った。しかし、彼は思索にふけり、悩ましい謎に取り組んでいた。これまでは彼の知性を刺激するだけだったが、今や彼の想像力が捕らえられていた。彼が自分の部屋の圧迫感のある暗闇の中に横たわっていると、エンフィールド氏の物語が彼の心の中で鮮やかなイメージの連続として展開された。
彼は無数のランプに照らされた広大な都市を思い描き、次に、目的を持って通りを歩く男を見た。次に、彼は医者のオフィスから飛び出してきた子供を見て、その子供が恐怖の叫び声を上げながらその男に衝突し、彼は無造作にその子供を踏みつけた。あるいは、彼は友人が眠っている豪華な寝室を思い描き、平和に夢を見ている様子を見た。突然、ドアが開き、カーテンが引かれ、眠っている者は注意を引く姿によって目を覚まされ、夜中であっても立ち上がり従うように強いられた。
この姿は、アッターソンを夜通し悩ませた。彼がうとうとしていると、彼はその姿が眠っている家々の中を静かに滑り抜けたり、都市の迷路のような通りを駆け抜けたりする夢を見た。どの角でも子供を踏みつけては、彼女を泣かせていた。しかし、その姿は顔がなく、彼の夢の中でも彼の手を逃れていた。このことは、アッターソンのハイド氏の真の正体に対する強い好奇心をさらに掻き立てた。彼は、もし一度でも彼を見ることができれば、謎は解けるだろうと信じていた。彼は友人のこの男への奇妙な執着を理解し、さらには遺言の不安を引き起こす条件を理解したいと思った。少なくとも、彼は思った、「それは見る価値のある顔だろう」と—思いやりのない顔で、冷静なエンフィールドの心に永続的な憎悪を燃え上がらせることができる顔だ。
その瞬間から、アッターソンは店が並ぶ脇道のドアに頻繁に通うようになった。彼は仕事の前の早朝、忙しい昼食時、そして月明かりの下での夜遅くに訪れた。時間や周囲の活動のレベルに関係なく、弁護士は常にその場所にいた。
「もし彼がハイド氏なら」と彼は考えた。「私は探求者になる。」
ついに、彼の忍耐が実を結んだ。それは、霜が空気に漂い、通りが舞踏会の床のように清潔な、さわやかで澄んだ夜だった。十時になると、店が閉まると、脇道は人がいなくなり、ロンドンの遠くの音が静かに響いていた。小さな音はすべてはっきりと響き、両側の家からの微かな音が簡単に聞こえ、通りすがりの人の接近は、彼らが到着するずっと前に告げられた。アッターソンはしばらくその場所に立っていたが、珍しい軽やかな足音が近づいてくるのに気づいた。彼は、時間が経つにつれて、都市の雑音を切り裂く一人の足音の独特な音に慣れていたが、今回は彼の注意が鋭く引き寄せられた。彼は迷信的な期待感を抱きながら、入口の影に後退した。
足音が近づくにつれて大きくなり、やがてアッターソンは男が彼に向かってくるのを見ることができた。彼は小柄で非常に質素な服装をしており、遠くからでも、彼にはアッターソンの心に警鐘を鳴らす何かがあった。男は時間を節約するために道を横切り、ドアにまっすぐ向かい、近づくと、まるで家に帰るかのようにポケットから鍵を取り出した。
アッターソンは外に出て、通り過ぎる男の肩に優しく触れた。「ハイド氏でいらっしゃいますか？」
ハイド氏はわずかに後ずさりし、鋭く息を呑んだ。彼の恐怖は一瞬のものであったが、弁護士の視線に目を合わせることなく、冷たく答えた。「それが私の名前だ。何が欲しい？」
「あなたが中に入るのを見ました」とアッターソンは言った。「私はジェキル博士の古い友人です—ガウント通りのアッターソンです。私のことを聞いたことがあるでしょう。便利に出会ったので、私を中に入れてくれると思いました。」
「ジェキル博士は見つからないでしょう。彼は不在です」とハイドは鍵を鍵穴に差し込んで答えた。そして、顔を上げることなく、「どうして私を知っているのですか？」と尋ねた。
「あなたの側からです」とアッターソンは答えた。「お願いがありますか？」
「もちろん」とハイドは言った。「何ですか？」
「あなたの顔を見せてくれませんか？」と弁護士は尋ねた。
ハイド氏は一瞬ためらったが、突然アッターソン氏に向き直り、反抗的な表情を浮かべた。彼らは数秒間目を合わせた。
「私は再びあなたを認識するだろう」とアッターソン氏は言った。「それは役に立つかもしれない。」
「はい」とハイド氏は答えた。「私たちが会ったのは良いことだ。ところで、私の住所を知っておくべきだ。」彼はアッターソンにソーホーの通り番号を教えた。
「なんてこった！」アッターソンは思った。「彼も遺言について考えていたのだろうか？」彼は自分の考えを心の中に留め、ただその住所を認めて頷いた。
「さて、どうして私を知っているのですか？」とハイドは尋ねた。
「説明からです」とアッターソンは答えた。
「誰の説明ですか？」
「私たちは共通の友人がいます」とアッターソンは言った。
「共通の友人？」ハイドは反響し、声が少しかすれていた。「彼らは誰ですか？」
「例えば、ジェキルです」と弁護士は答えた。
「彼は決してあなたに言わなかった」とハイドは叫び、怒りが彼の顔に浮かんだ。「あなたが嘘をつくとは思わなかった。」
「さて、待ってくれ」とアッターソンは言った。「それは適切な言葉ではない。」
ハイドは厳しい、嘲笑するような笑い声を上げ、一瞬のうちにドアの鍵を開けて家の中に消えた。
アッターソンはしばらくそこに立ち、落ち着かない気持ちを抱えていた。それから、彼はゆっくりと通りを上がり、数歩ごとに手を額に押し当て、難しい考えに悩まされているかのように立ち止まった。彼が格闘していた問題は、明確な答えを持つことが稀なものであった。
ハイド氏は青白く小柄で、明らかな身体的欠陥はないが、変形の印象を与えていた。彼は不安を感じさせる笑みを浮かべ、恐怖と攻撃性の奇妙な混合で自らを持ち上げていた。彼の声はかすれ、ささやき声で、やや壊れたようだった。これらの特徴は、アッターソンの彼に対する嫌悪感、嫌悪、恐怖を増大させた。「もっと何かがあるはずだ」とアッターソンは考え、困惑した。「何か別のものがある、ただ名前を付けることができれば。なんてこった、彼はほとんど人間に見えない！それは原始的なものなのか？それとも単にフェル博士の馴染みのある物語なのか？それとも、ただ腐敗した魂のオーラが浸透し、その肉体を歪めているだけなのか？私は最後の方だと思う。ああ、私の可哀想な友人ハリー・ジェキルよ、もし私が顔に悪魔の印を見たことがあるなら、それはあなたの新しい知り合いの顔にあるのだ。
脇道のすぐ角には、古い優雅な家々が並ぶ広場があり、そのほとんどは荒廃しており、今では様々な人々にフラットや部屋として貸し出されていた：地図の彫刻家、建築家、怪しい弁護士、そして不明なビジネスの代理人たち。しかし、角から二軒目の家はまだ完全に占有されていた。そのドアは、ファンライトを除いて暗闇に包まれているにもかかわらず、富と快適さの雰囲気を醸し出していた。アッターソンは立ち止まり、ノックした。
「ジェキル博士はお帰りですか、プール？」と弁護士は尋ねた。
「確認します、アッターソンさん」とプールは答え、訪問者を中に入れた。彼はアッターソンを広々とした、快適なホールに案内した。天井は低く、石畳で舗装され、明るいオープンファイアで暖められ、高価なオークのキャビネットで飾られていた。「ここで火のそばでお待ちいただけますか、サー？それともダイニングルームにお連れしましょうか？」
「ここで大丈夫です、ありがとう」とアッターソンは言い、高いフェンダーに近づいた。このホールはジェキル博士のお気に入りのスペースの一つであり、アッターソンはしばしばそれをロンドンで最も快適な部屋だと称していた。しかし今夜、彼は血の中に寒気を感じていた。ハイドの顔が彼の心に重くのしかかっていた。長い間感じなかった吐き気と人生への嫌悪感を彼は初めて感じていた。彼の気分の薄暗さの中で、彼は磨かれたキャビネットの上で揺れる火の光と天井の不安定な影の中に脅威を感じることができた。プールが戻ってきて、ジェキル博士が外出中であることを知らせてくれたとき、彼は奇妙な安堵感を覚えた。
「プール、私はハイド氏が古い解剖室のドアから入るのを見た」と彼は言った。「ジェキル博士が不在のとき、それは普通のことですか？」
「非常に普通です、アッターソンさん」と執事は答えた。「ハイド氏は鍵を持っています。」
「あなたの主人はその若者を非常に信頼しているようですね、プール」とアッターソンは考え込んで言った。
「はい、サー、彼は確かにそうです」とプールは言った。「私たちは皆、彼に従うように指示されています。」
「私はハイド氏に会ったことがないと思います」とアッターソンは言った。
「ああ、いいえ、サー。彼はここで食事をしません」と執事は答えた。「実際、私たちは彼をこの家の側でほとんど見かけません。彼は通常、実験室を通って出入りします。」
「さて、おやすみ、プール。」
「おやすみなさい、アッターソンさん。」
弁護士は重い心を抱えて家に帰った。「可哀想なハリー・ジェキル」と彼は思った。「彼が深刻な問題に直面しているという感覚を振り払うことができない。彼は若い頃は野生だった—それはずっと前のことだ。しかし、神の目には、時効はない。きっとそれだ。古い罪の亡霊、隠された恥の癌。記憶が薄れ、自愛が過ちを許した後に忍び寄る罰。」
その考えは彼を怖がらせ、彼は自分の過去を振り返り、記憶の隅々を探し、埋もれた不正が突然浮かび上がるのではないかと心配していた。彼の過去はほとんど無傷であり、少数の人々は恐れを抱いて自分の人生を振り返ることができた。しかし、彼は自分が犯した多くの過ちに謙虚さを感じ、かろうじて避けた無数の他の過ちに感謝していた。
元の懸念に戻ると、彼の中に希望のひらめきが生まれた。「このハイド氏、もし理解できるなら」と彼は考えた。「彼には自分自身の秘密があるはずだ—彼の外見から判断するに、暗い秘密が。ジェキルの最悪のものを日光のように見せる秘密。こんなことが続いてはいけない。ハリーの部屋にこの生き物が忍び込むことを考えると寒気がする。可哀想なハリー、どれほどのショックだろう！そしてその危険；もしハイドが遺言の存在を疑ったら、彼は相続を急ぐかもしれない。私は行動を起こさなければならない—もしジェキルが私を許してくれれば」と彼は付け加えた。「もしジェキルが同意してくれれば。」再び、彼は遺言の奇妙な条項を、昼のように明確に思い描いた。