ミッカイ

作 イ・グァンス · 2026-03-20

三人の言葉は全て正しかった。もしジュモンが昨晩カソムバルを抜け出して逃げたという噂がなかったなら、分からなかったかもしれないが、その噂が立たなかったはずがなかった。ユファ夫人の宮廷には王と太子のスパイが確実にいたし、仮に彼らがいなかったとしても、ジュモンが一日中姿を見せないだけで疑いをかけられる十分な理由があった。したがって、ジュモンが再びカソムバルに入ることは虎の巣に入ることと同じだった。しかし、ジュモンはエランに再び会うことはできないと思った。

三人はジュモンを捕まえて懇願を続けた。

“今や殿下は一人ではありません。第一に、一度カソムバルを離れた日から、殿下はすでに扶余国の敵となりました。扶余国では殿下を生かしておくことはできないでしょう。第二に、殿下は今や私たちの一団を率いる将軍です。今日一つの村を得て明日一つの郡を得て、広い土地を求めて国を建てる貴いお方です。今までは一人でしたので自由に動けましたが、今は一人ではないのでそのように行動することはできません。まず殿下が抱いている意志を私たちの一団に伝えてください。私たち全員が殿下の言葉に同意した後に動くことが大将の仕事であり王の仕事です。ですから、危険な道を行こうとする意志を私たちに伝える前には、私たちの一団が命をかけて殿下の行動を止めます。”

オイは輝かしい刀を両手でジュモンの前に捧げて言った。

“私たちの言葉を聞かないのであれば、この刀で私の首を切ってください。”

ジュモンは深く悩む表情でオイの刀を受け取り、自ら刀を鞘に納めた。

“オイの忠誠心に感激します。あなたの一言一言が私を教える深い意味を含んでいるので、私がどうしてオイの言葉に背くことができましょうか？しかしオイ、またマリとハプボ、あなたたちは私を教え助け、私の腕と足になってくれる友達です。今日だけは私の頑固さを許してください。あなたたち三人は私と一体ですが、それでも私が言いにくいこともあり、また三人が私を代わりにできないこともあります。今日私がこのように頑固にしている理由は後に分かる日があるでしょう。ですから今日だけは許してください。”

ジュモンは懇願する意志を顔に表した。

秋の日の夕暮れ、霧が濃く立ち込めた。ジュモンは夜明けの太陽が昇る前に戻ると約束し、馬を走らせてカソムバルに向かった。誰かに聞かれたら狩りに行って日が暮れたと言おうとした。だから何羽かの鳥を馬の鞍にかけた。

グッタナルで見張りをしている軍士に出会った。普段は軍士がいない場所だったので、ジュモンは自分のせいだと気づいた。

“誰だ？”

軍士五人がジュモンの道を塞いだ。