도구라마구라 (21/47)

지은이 夢野久作

고 이치로는 메이지 40년 11월 20일에 태어났다. 다이쇼 15년 10월 19일, 그는 규슈 제국대학 정신병과 교실 부속 광인 해방 치료장에서 촬영되었다. 이 사건의 주인공인 그는 열 명의 정신병 환자 중에서도 특히 눈에 띄는 미소년이었다. 그의 얼굴을 크게 확대한 이유는 그의 골상이 이 사건의 근본과 관련된 심리 유전과 깊이 연결되어 있기 때문이다.

골상학은 아직 순수한 과학이라고 할 수는 없지만, 실제로 일치하는 부분도 있다는 것이 밝혀졌다. 마사키 선생은 새로운 정신병 환자의 얼굴을 볼 때마다 그 골상을 상세히 연구하고, 그들의 혈액에 어떤 인종의 특징이 섞여 있는지를 조사한다. 인간의 심리 유전은 선조들의 특징을 반영하고, 고대 인종의 심리적 특징도 나타낸다. 일본인의 골상이나 성격에는 몽골, 인도, 말레이, 유대, 라딘, 아이누, 슬라브 등의 민족의 영향이 얽혀 있다.

마사키 선생의 진단 메모에 따르면, 고 이치로의 골상에는 몇 가지 특징이 보인다. 우선, 그의 혈색은 일본인으로서는 너무 희다. 뺨에 희미하게 붉은 기가 도는 것은 아직 동정이라는 증거다. 그의 피부 아래에는 분명히 백인종의 피가 흐르고 있다는 것이 추측된다. 이는 수천 년 전에 톈산산맥을 넘어 중국으로 들어온 호인의 피와 관련이 있는 것이 아닐까 생각된다.

다음으로, 그의 골상 중에서 순수한 몽골 인종 계통을 나타내는 것은 검은 머리카락의 헤어라인과 코의 형태뿐이다. 콧구멍은 약간 휘어져 있지만, 기계로 보면 일직선으로 보인다. 이는 유전학적으로도 중요한 조사이다. 백인계의 코는 구불구불한 경우가 많다.

고 이치로의 골상을 자세히 관찰하면, 다양한 이인종 계통의 특징이 발견된다. 얼굴 형태는 라딘 계통의 달걀형이고, 눈썹과 속눈썹은 짙고 길며, 눈 주위에는 푸른 그림자가 보인다. 이는 아이누의 특징이다. 또한, 코의 형태는 순수한 그리스형이며, 뺨에서 턱으로 이어지는 선은 오래된 불상에서 볼 수 있는 아리안 계통을 연상시킨다. 더욱이, 턱 중앙에는 북유럽 인종의 움푹 들어간 부분이 있으며, 미소 지으면 그 아름다움이 두드러진다.

이처럼 오 이치로의 골상을 살펴보면 그의 성격, 취미, 재능이 드러난다. 그는 일본인의 순응성, 아이누족의 숭배심, 라딘 인종의 지성을 겸비하고 있지만, 여기에 북유럽 인종의 은둔적이고 고상한 기풍이 더해져 겉으로는 잘 드러나지 않는다. 그는 나이에 비해 침착하고 조용한 성격을 가지고 있다고 생각된다.

그 소년은 겉으로는 냉정하고 침착한 성격을 가지고 있었지만, 어느 날 갑자기 심리적인 유전의 영향으로 그 평정이 무너져 내렸다. 그 안에 잠재되어 있던, 마치 대륙 민족과 같은 깊은 집념이나 흉포하고 잔인한 피가 한꺼번에 겉으로 드러나 놀라운 행동을 일으킨 것이다. 이 전대미문의 괴사건의 진상은 요컨대 이 소년 안에 숨어 있던 몽골로이드의 심리 유전이 돌연 폭주했다는 것이다.

더욱이 이 소년의 골상에는 놓칠 수 없는 중요한 특징이 있었다. 그것은 얼핏 보면 매우 낙천적이고 느긋한 성격을 가지면서도, 사소한 자극이나 환경 변화에 대해 금방 감정을 고조시키고 주위를 신경 쓰지 않고 웃거나 울거나 화를 내는, 즉 매우 기분이 변하기 쉬운 프랑스인과 같은 성격을 상징하는 얇은 턱을 가지고 있다는 것이다. 그러나 이 특징은 평소 그의 성격에는 그다지 나타나지 않는 듯했다. 역시 앞서 말했듯이 매우 명석한 두뇌와 내성적이고 사람을 피하는 성격에 억눌려 있는 것처럼 보였다.

그렇다고는 해도 이 특징은 매우 현저하며, 소년이 해방 치료장에 다니게 된 후의 긴 심리 유전 발작 속에서, 혹은 그 회복기에 언젠가는 그의 감정적인, 혹은 격정적인 기질이 나타날 것이라고 마사키 박사는 기대를 걸고 있었다.

자, 여기까지 오면서 이 소년, 고이치로의 골상에 대해서는 대략 이해하셨으리라 생각합니다. 다양한 인종의 특징이 어떻게 신의 손에 의해 이토록 아름답고 순수하게 조합될 수 있었는지 생각하면, 실로 섬뜩한 기분이 듭니다. 과학의 권위와 인지의 진보를 내세워 생계를 꾸려가는 우리도 이러한 살아있는 예술의 걸작을 접하면 그저 놀라고 말을 잃고 고개를 숙일 수밖에 없습니다.

다음으로, 이 소년의 심리 유전을 중심으로 한 사건의 진전이 마사키 박사의 눈에 어떻게 기묘한 플롯으로 비쳤는지 이야기하겠습니다. 박사가 자신의 두개골에 설치한 ‘천연색, 부조, 발성 영화 촬영기의 암상자’에 사건의 진전이 어떤 순서로 비쳤는지, 그 필름의 순서에 따라 설명해 나갈 것입니다.

【자막】규슈 제국대학, 법의학 교실, 시체 해부실 내의 기괴한 일…… 다이쇼 15년 4월 26일 밤 촬영――

비친 영화는 어디가 어디인지, 무엇이 무엇인지 전혀 알 수 없는 칠흑 같은 장면입니다. 따라서 설명할 방법도 없지만, 잘 보십시오. 왼쪽 위 구석에 거의 보이지 않을 정도로 희미하게 푸르스름한 빛의 무리가 불규칙한 고리 모양을 하고 떠다니고 있습니다. ……저것은 최근 크게 유행했던 쥐약으로 자살한 기생의 위장 속 내용물이 유리 접시 안에서 발광하고 있는 것입니다.

저것을 보셨다면 현명하신 여러분은 이 어둠이 보통 어둠이 아니라는 것을 충분히 감지하셨을 것입니다. ……즉, 이 어둠은 규슈 제국대학 법의학 교실 한구석에 있는 시체 해부실의 어두운 상태를 옆 계단 아래 창고에서 천장 속으로 잠입하여 보고 있는 광경인 것입니다.

이 천장 위의 구멍은 호기심에 사로잡힌 잡역부나 신문기자들이 몰래 시체 해부를 엿보기 위한 것으로, 오래전부터 있었던 듯 구멍 안쪽이 손톱이나 칼로 Y자 모양으로 깎여 넓어져 있습니다. 조금 얼굴 방향을 바꾸면 방의 아래 절반 구석구석까지 볼 수 있습니다. 게다가 창고 선반 위에 다리를 뻗으면 삼등 열차를 타는 것보다 훨씬 편안한 기분으로 잠들 수 있으니, 정말 유용합니다.

저 발광하는 접시는 사실 맞은편 책상 위에 놓여 있는데, 바로 위에서 내려다보며 촬영하고 있기 때문에 필름의 위쪽에 찍혀 있는 것입니다.

이 실내에는 그 접시 하나만 있는 것이 아닙니다. 하지만 양쪽 창문의 덧문과 입구의 문이 굳게 잠겨 있어 이 방의 어둠은 매우 깊고, 그 오물의 발광이 겨우 인정될 뿐 그 외에는 아무것도 찾을 수 없습니다. 어딘가에서 조용히 물이 끓는 듯한, 죽은 듯한 정적 속에서 마사키 박사가 촬영한 '천연색, 부조, 발성 영화' 필름은 그저 옻칠처럼 검고 시간의 흐름처럼 은밀하게 흘러갈 뿐… 오십 척… 백 척… 이백 척… 삼백 척….

애초에 마사키 박사는 무엇 때문에 그 쌍이, 쌍안식, 천연색, 부조, 발성 영화 촬영 암상자를 이 해부실 천장 위까지 운반해 올린 것일까요? 어떤 목적으로 이런 무의미한 어둠의 장면을 언제까지나 끈기 있게 계속 지켜본 것일까요? 당당한 대학 교수 신분임에도 불구하고 이런 쥐 같은 행위에 몸을 던지다니, 얼마나 추한 모습입니까? 여러분은 분명 의아하게 생각하시겠지만, 이 설명은 나중에 자연스럽게 이해될 것이므로 여기서는 생략하겠습니다.

다이쇼 15년 4월 26일 오후 10시 전후, 쿠레 이치로의 심리 유전을 둘러싼 괴사건이 발생한 지 약 20시간이 지났다. 필름은 여전히 새까맣게 조용히 미끄러져 흘러가고 있다. 500척, 800척, 1,000척, 1,500척…… 화면의 고요함과 어둠은 변함없고, 다만 그 오물 같은 인광이 점차 푸르스름하고 선명해지고 있다.

그때, 교실 안쪽의 사환실에서 시계 소리가 울려 퍼졌다. “하나, 둘, 셋…… 댕, 댕, 댕……” 하고, 정적을 깨뜨리듯 시간을 알리는 소리가 이어졌다.

11시를 알리는 종이 울려 퍼지자, 어둠 속에서 무언가 커다란 나무 상자가 닫히는 소리가 울렸다. 다음 순간, 활짝 밝은 빛이 쏟아져 들어오며 눈이 부실 정도의 광채가 방을 감쌌다. 그것은 방 중앙에 매달린 200촉광 전구의 스위치가 숨죽이고 있던 누군가의 손에 의해 차례로 켜졌기 때문이었다.

눈을 가늘게 뜨자, 실내의 광경은 놀라웠다. 먼저 눈에 띄는 것은 방 중앙에 있는 해부대였다. 기분 나쁜 칙칙한 흰색 빛을 내는 그 해부대는 원래 아름다운 흰 대리석으로 만들어졌지만, 무수한 시체의 피와 지방이 스며들어 음침한 색조로 변해 있었다.

해부대 위에는 검은색 오목한 모양의 나무 베개가 있었고, 그 왼쪽에는 높은 원통형 니켈 도금 주전자가 빛나고 있었다. 마치 중세의 거대한 사원이나 감옥 모형처럼, 무수한 창문에서 실 같은 수증기가 새어 나오는 모습은 이 세상 것이라고는 생각할 수 없는 광경이었다.

게다가 오른쪽 창문 아래에는 흰 천으로 덮인 직사각형의 큰 상자가 놓여 있었다. 그것은 분명히 시신을 안치한 관이었다. 해부실에 관이 있는 것은 당연한 일이지만, 그 위에 덮인 흰 천은 고급 비단 같았고, 우아한 빛을 발하고 있었다. 이렇게 훌륭한 관이 법의학 해부실로 옮겨지는 일은 거의 없기 때문에, 이질감을 느끼게 했다.

해부대, 온수기, 하얀 관의 빛 반사를 둘러싸고 있는 것은 시험관, 비커, 칼날 등 수많은 기구들이다. 보라색, 갈색, 유백색, 무색의 유리 그릇과 암갈색의 도기 항아리가 바닥에서 책상 끝, 선반 위까지 늘어서 있고, 그 안에는 인육의 회색, 뼈의 코발트색, 피의 세피아색이 담겨 있다. 이것들이 내뿜는 차가운 빛과 그 이형적인 그림자가 교향악처럼 정적을 만들어내고 있었다.

그 중심에 가까이, 흰 비단에 싸인 관과 흰 대리석 해부대 사이에 서 있는 것은 새까만 괴인물이었다. 머리도 얼굴도 몸통도 회흑색 고무천으로 싸여 있고, 손에는 검은 장갑을 끼고, 다리에는 어부가 신는 듯한 거대한 고무장화를 신고 있다. 다만 눈 부분만 투명한 셀룰로이드로 되어 있어, 마치 죽은 자의 심장을 먹는 마물과 같은 섬뜩함을 풍기고 있었다.

그 괴인물은 전구 스위치를 손쉽게 돌릴 수 있을 정도의 키를 가지고 있었다. 이 인물이야말로 심리 유전을 둘러싼 사건의 중심에 있는 와카바야시 쿄타로 씨이며, 법의학계의 최고 권위자이다. 그는 오 이치로 소년의 사건이 발생하고 약 20시간 후, 이 해부실에 몰래 들어와 물건들을 준비하고 있었다.

이 방의 상황은 처음 보는 사람에게는 조금도 기괴하게 보이지 않을지도 모른다. 하지만 와카바야시 박사가 해부대 쪽으로 가서 일을 시작하려 한다는 것, 그리고 그 재료가 될 시체가 관 속에 있다는 것은 누구라도 추측할 수 있었다.

하지만 만약 그렇다면, 와카바야시 박사의 조수가 될 만한 사람이 이 방 안에 한 명도 보이지 않는 것은 대체 무슨 일일까? 보통 시체 해부에는 한두 명의 사람이 입회하는 것이 원칙이라고도 할 수 있는 통례이다. 그럼에도 불구하고 와카바야시 박사는 오늘 밤, 혼자서 극히 비밀스러운 일을 해야만 하는 상황에 놓여 있는 것이 아닐까 생각된다. 아니, 해부대 앞뒤에 있는 두 개의 문이 모두 잠겨 있지 않은 것으로 보아, 보통 사건과는 다른 특별한 비밀이 오늘 밤의 일에 포함되어 있음이 분명하다.

그렇게 생각하는 동안, 방 한구석에 있는 세면기 쪽으로 간 와카바야시 박사는 장갑을 낀 채로 두 손을 꼼꼼히 씻었습니다. 그리고 몸을 굽혀 관의 하얀 덮개를 걷어내고, 두꺼운 백목관 뚜껑을 열었습니다. 그러자 그 안에서 한 명의 성장을 한 소녀의 시체가 꺼내졌습니다.

지난번 설명을 기억하는 분이라면, 이 소녀가 누구인지 거의 짐작하고 계실 것입니다. 이 소녀야말로 오 이치로의 신부가 될 예정이었던 오 모요코입니다. 그녀는 열일곱 살의 절세 미녀였고, 오 이치로는 K.C. MASARKEY 회사의 영화 '광인 해방 치료'의 주인공으로 이름을 날린 미소년 배우입니다. 그녀는 그 상대역으로 정신 과학적인 요염함과 전율을 그려내는 에이스 여배우였지만, 지금은 이렇게 관 속에서 조용히 누워 있습니다.

그녀는 유행하는 신월색의 겹옷을 입고 있었고, 봄 안개와 오엽송 자수가 놓여 있었습니다. 보라색 하부타이에 천 마리 학 문양이 새겨져 있었고, 아직 시침질이 되어 있는 후리소데가 세 겹으로 겹쳐져 있었으며, 금은 지본을 짜 넣은 마루오비로 묶여 있었습니다. 그 기이한 아름다움과 애처로움은 이 사건의 비범한 내용을 말해주고 있으며, 그녀를 관에 넣은 사람들의 마음까지 전해져 와 가슴이 저며오는 듯합니다.

그러나 학문의 화신이라고도 할 수 있는 와카바야시 박사는 그런 것을 조금도 신경 쓰는 기색을 보이지 않습니다. 의상에는 관심이 없는 듯, 무심하게 겹옷과 오비, 후리소데를 움켜쥐어 관 옆에 밀어 넣었습니다. 그 아래에서 드러난 것은 맨살에 덮인 얼굴, 합장한 손목을 흰 무명으로 묶은 깨끗한 두 팔, 붉은 유젠 나가주반, 붉은 카노코 시보리 아츠카이오비, 불타오르는 듯한 붉은 치리멘 유모지, 흰 버선을 신은 하얀 발목이었습니다. 이것들은 냉혹하고 잔인한 기계나 기구와 대조적으로 형언할 수 없는 가련함과 요염함을 돋보이게 했습니다.

그중에서도 특히 눈길을 끄는 것은, 길게 늘어뜨린 검은 머리카락을 촉촉하게 드리우고 축 늘어져 눈을 감고 있는 소녀의 얼굴에 남겨진 진한 화장과 립스틱입니다. 그리고 목 화장을 한 목에는 생생한 교살 흔적이 남아 있었습니다.

와카바야시 박사는 그 시체를 조용히 대리석 해부대에 눕히고, 가차 없이 합장한 손목의 흰 무명 끈을 풀고 붉은 사슴 무늬 염색의 오비를 벗겼습니다. 긴 속옷의 가슴을 헤치고, 그는 이 분야의 권위자로 불리는 숙련된 기술로 소녀의 전신을 샅샅이 검사했습니다. 이윽고 안도한 듯 어깨로 숨을 쉬고, 양팔을 높이 꼬아 소녀의 시체를 내려다보며 새까만 철상처럼 움직이지 않았습니다.