제25장. 보이지 않는 사람의 사냥

지은이 H. G. Wells

Kemp는 방금 일어난 혼란을 설명할 말을 찾기 위해 애썼다. 그들은 계단에 서 있었고, Kemp는 빠르게 말하며 여전히 Griffin의 기괴한 포장재의 잔여물을 팔에 걸치고 있었다. 천천히, Adye는 상황의 중대성을 파악하기 시작했다.

“그는 미쳤어,” Kemp가 말했다. “그는 완전히 비인간적이야. 모든 것이 그에 관한 거야—그의 이기적인 욕구, 그의 안전. 오늘 아침에 들은 이야기는 잔인한 자기 이익에 불과해. 그는 사람들을 다치게 했어. 우리가 그를 막지 않으면 다시 죽일 거야. 그는 패닉을 일으킬 거야. 그를 막을 수 있는 것은 아무것도 없어. 그는 지금 저기 나가 있어—분노로 가득 차 있어!”

“우리는 그를 잡아야 해,” Adye가 단호하게 대답했다. “그건 당연해.”

“그런데 어떻게?” Kemp가 외쳤다, 갑자기 아이디어가 떠올라서. “즉시 행동해야 해. 가능한 모든 인원을 동원해; 그가 이 지역을 떠나게 해서는 안 돼. 그가 도망치면, 마음대로 시골을 돌아다니며, 그의 길에 있는 누구든지 죽이거나 다치게 할 수 있어. 그는 공포의 통치를 꿈꾸고 있어! 기차, 도로, 선박을 주시해야 해. 주둔지가 도와야 해. 증원을 요청해. 그를 여기 붙잡아 둘 수 있는 유일한 것은 그가 소중히 여기는 몇 가지 메모를 찾으려는 생각일 거야. 그에 대해 이야기해줄 수 있어! 너희 경찰서에 Marvel이라는 남자가 있어.”

“그를 알아,” Adye가 말했다. “그 메모들—그래. 하지만 그 부랑자...”

“그는 자신이 그것을 가지고 있지 않다고 주장해. 하지만 그는 그 떠돌이가 가지고 있다고 믿어. 그가 먹거나 잘 수 없도록 해야 해; 그를 위해 온 지역이 낮과 밤에 경계해야 해. 모든 음식을 잠가서 그가 그것을 얻으려면 침입해야 하도록 해. 모든 집은 그에 대해 안전하게 지켜야 해. 추운 밤과 비를 바라자! 온 시골이 사냥을 시작하고 계속 사냥해야 해. Adye, 그는 위험해, 재앙이 일어날 준비가 되어 있어; 우리가 그를 함정에 가두지 않으면, 어떤 일이 일어날지 생각하는 것만으로도 무서워.”

“우리가 또 무엇을 할 수 있을까?” Adye가 물었다. “나는 내려가서 조직을 시작해야 해. 하지만 나와 함께 오지 않을래? 그래—너는 와야 해! 우리는 일종의 전쟁 회의를 열어야 해—Hopps를 포함시키고—철도 관리자들도. 이건 긴급해. 가자—걷는 동안 우리가 할 수 있는 다른 것들을 말해줘. 그걸 내려놔.”

순식간에 아디가 계단을 내려가고 있었다. 그들은 앞문이 활짝 열려 있는 것을 발견했고, 밖에 있는 경찰들은 허공을 응시하고 있었다. “그가 도망쳤습니다, 선생님,” 그들 중 한 명이 보고했다.

“우리는 즉시 중앙역으로 가야 합니다,” 아디가 말했다. “너희 중 한 명은 내려가서 택시를 잡아 우리를 만나도록 해—빨리. 그리고 이제, 켐프, 또 뭐가 필요하지?”

“개들입니다,” 켐프가 대답했다. “개들을 데려와. 그들은 그를 볼 수는 없지만, 그의 냄새를 추적할 수 있어. 개들을 데려와.”

“좋아,” 아디가 말했다. “잘 알려져 있지는 않지만, 할스테드의 교도소 관계자들이 혈통이 좋은 개를 아는 사람이 있어. 개들. 또 뭐가 있지?”

“기억해,” Kemp가 계속 말했다, “그의 음식은 흔적을 남겨. 그가 먹고 나면 소화될 때까지 보이게 될 거야. 그는 먹은 후에 숨겨야 해. 모든 덤불과 조용한 장소를 계속 수색해야 해. 그리고 모든 무기를 치워—무기로 사용될 수 있는 어떤 것이든. 그는 오래 물건을 들고 다닐 수 없고, 사람들을 공격하기 위해 잡을 수 있는 것은 숨겨야 해.”

“다시 잘했어,” Adye가 말했다. “우리가 그를 잡을 거야!”

“그리고 도로에서는,” Kemp가 주저했다.

“응?” Adye가 재촉했다.

“유리 가루,” Kemp가 말했다. “잔인한 건 알지만, 그가 무엇을 할 수 있을지 생각해봐!”

Adye가 날카롭게 숨을 들이켰다, 갈등하며. “스포츠맨답지 않아. 잘 모르겠어. 하지만 유리 가루를 준비할게. 그가 너무 멀리 간다면...”

“그 남자는 비인간적으로 변해버렸어, 내가 말하는 거야,” Kemp가 주장했다. “나는 그가 이 탈출의 감정을 넘어서면 공포의 통치를 세울 것이라고 확신해. 지금 너와 이야기하고 있다는 것도 확신해. 우리의 유일한 기회는 한 발 앞서 나가는 거야. 그는 인류와 단절되었어. 그의 피는 그의 손에 묻어있어.”