IX.

지은이 H. G. Wells

전투가 시작된다

토요일은 긴장감으로 가득한 날로 내 기억에 새겨져 있다. 덥고 습한 날이었고, 나중에 알게 된 바로는 기압계가 심하게 흔들리고 있었다. 나는 잠을 많이 자지 못했지만, 아내는 어느 정도 휴식을 취할 수 있었기에 일찍 일어났다. 아침 식사 전에 정원으로 나가서 주의 깊게 귀 기울였지만, 들리는 소리는 공원 근처 어딘가에서 노래하는 종달새뿐이었다.

우유 배달부가 평소처럼 도착했고, 그의 수레가 아침의 고요함을 깨는 익숙한 소리를 냈다. 나는 옆문으로 가서 최신 소식을 듣기로 했다. 그는 밤사이에 군대가 화성인을 포위했고, 곧 포병이 올 것이라고 전했다. 그러고 나서, 웨이킹으로 다가오는 기차의 안심되는 소리를 들었다.

“그들은 죽어서는 안 돼,” 우유 배달부가 말했다, “피할 수 있다면.”

이웃이 정원을 가꾸고 있는 모습을 보고 잠깐 이야기 나눈 후 아침 식사를 하러 집으로 들어갔다. 평범한 아침처럼 느껴졌다. 이웃은 군대가 하루가 끝나기 전에 화성인을 포획하거나 파괴할 것이라고 믿었다.

“그들이 이렇게 접근하기 힘든 것은 아쉽다,” 그가 말했다. “그들이 다른 행성에서 어떻게 살아가는지 알고 싶다; 우리는 귀중한 것을 배울 수 있을지도 모른다.”

그가 울타리 쪽으로 와서 나에게 딸기 한 줌을 주었다. 그의 관대한 정원 가꾸기 정신을 증명하는 것이었다. 그는 또한 바이플리트 골프 링크 근처의 소나무 숲에서 발생한 화재에 대해서도 언급했다.

“그들이 말하길,” 그는 계속했다, “또 다른 저주받은 것이 거기 떨어졌다고 해—두 번째. 하지만 하나면 충분하지. 이건 보험회사들에게 큰 비용이 될 거야, 끝날 때까지.” 그는 웃었고, 그의 유머가 드러났지만, “불쌍한 오길비”에 대해 이야기할 때 그의 표정은 진지해졌다.

아침 식사 후, 일을 하지 않고 공원 쪽으로 산책하기로 했다. 철도 다리 아래에서 나는 군인들 무리를 만났다. 공병대원들인 것 같았다. 그들은 작은 둥근 모자를 쓰고 더러운 빨간 재킷을 입고 있었고, 재킷은 단추가 풀려 파란 셔츠가 드러나 있었으며, 어두운 바지와 종아리까지 오는 부츠를 신고 있었다. 그들은 나에게 운하를 건널 수 없다고 알려주었고, 나는 다리에서 경비를 서고 있는 카디건 연대의 군인을 보았다. 나는 공병대원들과 잠시 이야기를 나누었고, 전날 밤 화성인을 본 이야기를 나눴다. 그들은 직접 보지 못했으며 그들이 무엇인지에 대한 희미한 아이디어만 가지고 있어서 나에게 질문을 쏟아냈다.그들은 누가 부대 이동을 명령했는지 확신하지 못했고, 기병대에서 어떤 불화가 있었던 것이라고 추측했다.

일반적인 공병은 평균적인 군인보다 교육 수준이 더 높은 경우가 많으며, 그들은 임박한 전투의 이례적인 상황에 대해 날카로운 통찰력으로 논의했다. 나는 그들에게 열선 무기에 대해 설명했고, 그들은 서로 논쟁하기 시작했다.

“덮개 아래로 기어 들어가서 그들을 급습하자고, 내가 말하는 거야,” 한 사람이 제안했다.

“여기서 나가!” 다른 사람이 대답했다. “그 열에 맞서서 덮개가 무슨 소용이야? 너를 살아서 익혀버릴 거야! 우리는 최대한 가까이 가서 참호를 파야 해.”

“너의 참호는 잊어버려! 너는 항상 참호를 원하지; 너는 토끼로 태어났어야 했어, 스니피.”

“그들은 목이 있어야 하는 거 아닌가?” 세 번째 군인이 끼어들었다, 파이프를 물고 있는 작고 사려 깊은 남자였다.

나는 내 설명을 반복했다.

“문어,” 그가 말했다. “내가 그들을 그렇게 부른다. 사람을 낚는 어부에 대해 이야기하자면—이번에는 물고기를 싸우는 전사들이다!”

“그런 생물들을 죽이는 것은 살인이 아니다,” 첫 번째 병사가 주장했다.

“그냥 그 끔찍한 것들을 바로 포격해버리고 끝내버리지 그래?” 작은 남자가 제안했다. “그들이 뭘 할지 알 수 없어.”

“네 포탄은 어디 있냐?” 첫 번째 병사가 반박했다. “시간이 없어. 우리는 신속하게 행동해야 해, 그게 내 조언이야, 지금 당장 해.”

그들은 계속 논쟁을 벌였다. 한참 후, 나는 자리를 비우고 기차역으로 가서 가능한 한 많은 아침 신문을 챙기러 갔다.

하지만 그 긴 아침과 더 긴 오후의 세부사항으로 당신을 지루하게 하지는 않겠다. 나는 공원에서 한 번도 모습을 볼 수 없었고, Horsell과 Chobham의 교회 탑들조차 군의 통제 아래 있었다. 내가 이야기한 군인들은 무지했고, 장교들은 바쁘고도 애매모호했다. 마을에서는 군대의 존재로 인해 사람들이 다시 안전하다고 느끼는 것 같았지만, 나는 처음으로 담배 가게 주인인 Marshall에게 그의 아들이 공원에서 죽은 자들 중 하나라는 이야기를 들었다. 군인들은 Horsell 외곽에 사는 사람들에게 집을 잠그고 떠나라고 명령했다.

나는 두 시쯤 점심을 먹으러 집에 돌아갔고, 완전히 지쳐 있었다. 날씨는 압도적으로 덥고 지루했기 때문에, 상쾌함을 위해 차가운 목욕을 하기로 했다. 네 시 반쯤, 나는 저녁 신문을 사기 위해 기차역으로 향했다. 아침 신문은 스텐트, 헨더슨, 오길비와 다른 이들의 죽음에 대해 극도로 부정확한 보도를 했었다. 그럼에도 불구하고 나는 대부분의 세부 사항을 이미 알고 있었다. 화성인들은 전혀 모습을 드러내지 않았다. 그들은 자신들의 구덩이에 몰두해 있는 듯했고, 망치 소리가 울려 퍼지며 연기가 끊임없이 하늘로 올라가고 있었다. 그들이 뭔가 중요한 것을 준비하고 있다는 것은 분명했다.신문에서는 "신호를 보내기 위한 새로운 시도가 있었지만 성공하지 못했다"고 보도했다. 마치 그것이 표준 문구인 것처럼. 한 공병이 나에게 긴 기둥에 깃발을 든 남자가 도랑에서 신호를 보내려고 하고 있다고 전했다. 화성인들은 그러한 노력에 대해 우리가 소의 울음소리에 주의를 기울이는 것만큼이나 관심을 기울였다.

나는 모든 군사 준비의 모습이 내 안에서 무언가를 자극했다는 것을 인정해야 한다. 내 상상력은 날아올라, 내가 침략자들을 여러 가지 방법으로 물리치는 영웅적인 전투를 그렸다. 어린 시절의 용기와 영광에 대한 꿈의 불꽃이 되살아났다. 그 순간, 그것은 공정한 싸움처럼 느껴지지 않았다; 화성인들은 그들의 구덩이에서 매우 취약해 보였다.

세 시경, 나는 체르트시나 애들스톤에서 규칙적으로 발사되는 총소리를 멀리서 듣기 시작했다. 두 번째 실린더가 떨어진 그 그을린 소나무 숲이 열리기 전에 파괴하기 위해 포격을 받고 있다는 것을 알게 되었다. 다섯 시쯤에야 처음 마르시안 그룹에 맞기 위해 조브햄에 마침내 포가 도착했다.

저녁 여섯 시쯤, 아내와 함께 여름 별장에서 다가오는 전투에 대해 차를 마시며 이야기하고 있을 때, 공원에서 muffled explosion 소리가 들렸고, 이어서 갑작스러운 총격이 이어졌다. 거의 즉시, 격렬한 충격이 우리 아래 땅을 흔들었다. 나는 잔디밭으로 뛰어나가서 동양 대학 주변의 나무 꼭대기에서 연기 나는 붉은 불꽃이 터지는 것을 보았고, 근처 교회의 탑은 폐허로 무너졌다. 모스크의 정점은 사라졌고, 대학의 지붕선은 마치 백 톤 대포에 맞은 것처럼 보였다.우리의 굴뚝 중 하나가 갈라져서 떨어졌고, 그 조각이 타일 위로 굴러 떨어져서 내 서재 창가의 꽃밭에 부서진 붉은 조각들이 쌓였다.

아내와 나는 그곳에 서서 멍하니 있었다. 그러다 문득 깨달았다: 이제 메이버리 힐의 정상은 화성인의 열선이 닿을 수 있는 범위에 들어왔을 것이다, 이제 대학이 방해가 되지 않으니까.

나는 아내의 팔을 잡고 주저하지 않고 도로로 끌어냈다. 나는 하인을 데리러 달려갔고, 그녀가 부르고 있는 상자를 내가 직접 가져가겠다고 말했다.

“우리가 여기 있을 수는 없어,” 나는 주장했다, 마침 총격이 다시 공터에서 터졌다.

“그런데 우리는 어디로 가야 해?” 아내가 물었고, 그녀의 목소리에는 공포가 스며들었다.

나는 잠시 생각하다가, 그녀의 사촌들이 레더헤드에 있다는 것을 기억해냈다.

“레더헤드!” 나는 소음 속에서 외쳤다.

그녀는 아래쪽을 힐끗 쳐다보았고, 사람들이 집에서 나오는 모습이 보였다, 혼란스러워 보였다.

“우리는 어떻게 레더헤드에 가야 해?” 그녀가 물었다.

나는 철도 다리 아래에서 기병대가 riding하는 것을 보았다; 세 명은 동양 대학의 열린 문을 통해 달려갔고, 두 명은 내리막에서 집집마다 뛰기 시작했다. 나무 꼭대기에서 피어오르는 연기를 통해 비치는 태양은 피처럼 붉게 보였고, 모든 것에 섬뜩한 빛을 던졌다.

“여기 있어,” 나는 단호하게 말했다; “여기 있으면 안전할 거야.” 그러고는 스포티드 독으로 향했다, 주인이 말과 개 짐마차를 가지고 있다는 것을 알고 있었다. 나는 달리기 시작했고, 곧 이 언덕 쪽에 있는 모든 사람들이 탈출하려 할 것이라는 것을 깨달았다. 바에 도착했을 때, 주인은 그의 재산 바로 너머에서 벌어지고 있는 혼란을 전혀 알지 못하고 있었다. 한 남자가 내 쪽을 등지고 그와 이야기하고 있었다.

“파운드가 필요해,” 주인이 말했다, “하지만 운전할 사람이 없어.”

“두 파운드 줄게,” 나는 낯선 사람의 어깨에 기대며 말했다.

“뭐 때문에?” 그가 놀란 표정으로 물었다.

“자정까지 가져다줄게,” 내가 약속했다.

“세상에!” 집주인이 외쳤다. “왜 이렇게 급해? 나는 내 돼지를 팔려고 하고 있어. 두 파운드면 가져다줄 거야? 무슨 일이야?”

나는 집을 떠나야 한다고 빠르게 설명했고, 그는 마지못해 내가 개 짐마차를 가져가도록 허락했다. 그 순간, 집주인이 자신의 집을 떠나는 것이 그리 시급해 보이지 않았다. 나는 짐마차를 준비하고, 그것을 길로 끌고 가서 아내와 하인에게 맡겼다. 그리고는 귀중품, 은식기, 그리고 다른 필수품을 챙기기 위해 집으로 다시 달려갔다. 그때, 내 집 아래의 너도밤나무가 불타고 있고, 도로를 따라 있는 울타리가 불길한 붉은색으로 빛나는 것을 보았다.

짐을 싸고 있을 때, 한 명의 하사관이 달려오며 집집마다 돌아다니며 사람들에게 대피하라고 경고하고 있었다. 내가 현관문에서 나오자마자 그는 지나가고 있었고, 나는 테이블보에 싸인 짐을 들고 힘겹게 나왔다. 나는 그에게 외쳤다, “무슨 소식이야?”

그는 돌아서서 뚫어지게 쳐다보더니 “접시 덮개 같은 것에서 기어 나오는 것”에 대해 뭔가 외쳤고, 그 후 언덕 꼭대기에 있는 집의 문으로 달려갔다. 갑자기 검은 연기 소용돌이가 도로를 가로막아 그를 잠시 가렸다. 나는 이웃집 문으로 서둘러 가서 노크를 했다. 내가 이미 알고 있던 것을 확인하기 위해서였다: 그의 아내는 그와 함께 런던으로 갔고, 그들은 집을 잠가 놓았다.

약속대로 다시 안으로 들어가 하인을 위한 상자를 가져왔다. 나는 그것을 끌어내어 개 마차 뒤쪽에 그녀 옆에 놓고, 고삐를 잡고 아내 옆의 운전석에 뛰어올랐다. 얼마 지나지 않아 우리는 연기와 소음에서 벗어나 메이버리 힐의 반대 경사로를 따라 올 워킹으로 질주하고 있었다.

우리 앞에는 평화롭고 햇살이 비치는 풍경이 펼쳐져 있었고, 도로 양쪽에는 밀밭이 뻗어 있었으며, 메이버리 인의 흔들리는 간판이 보였다. 나는 앞쪽에 의사의 마차를 발견했다. 우리가 언덕의 바닥에 도달했을 때, 나는 우리가 떠나는 언덕을 뒤돌아보았다. 검은 연기가 두꺼운 줄기로 솟아올라 붉은 불꽃이 섞여 있었고, 고요한 공기 속에서 동쪽의 푸른 나무 꼭대기 위로 어두운 그림자를 드리웠다. 연기는 멀리 동쪽의 바이플리 소나무 숲과 서쪽의 워킹까지 뻗어 있었다. 도로는 우리 쪽으로 달려오는 사람들로 가득 차 있었다.

뜨겁고 조용한 공기 속에서 나는 희미하게 기관총의 윙윙거리는 소리를 들을 수 있었고, 곧 침묵에 빠졌다. 간헐적으로 총소리도 들렸다. 마치 화성인들이 그들의 열선 범위 내의 모든 것을 불태우고 있는 것 같았다.

나는 경험이 부족한 운전사였기 때문에 곧바로 말에 집중했다. 다시 뒤를 돌아보았을 때, 두 번째 언덕이 검은 연기를 가리고 있었다. 나는 채찍을 휘두르고 고삐를 느슨하게 하여 Woking과 Send가 우리와 그 혼란스러운 장면 사이에 놓이게 했다. 우리는 Woking과 Send 사이를 지나면서 의사의 수레를 지나쳤다.