제3장

지은이 Wilkie Collins

나는 이모의 상태에 대한 의구심을 말하고 싶은 충동을 억누르며, 그녀가 먼저 말하는 것이 더 좋을 것이라는 것을 알고 있었다. 나는 조용히 서서, 적절한 순간에 그녀에게 위로의 말을 건넬 준비를 하며, 어떤 고통스러운 의무가 기다리고 있든지 맞설 준비를 했다.

“드루실라, 나는 꽤 오랫동안 심각하게 아팠어,” 이모가 시작했다. 그녀의 목소리는 말하지 않은 진실로 무거웠다. “그리고 이상하게도, 나는 그것을 깨닫지 못했어.”

그녀의 말은 나에게 강하게 와 닿았고, 나를 고통받고 있는 수많은 사람들을 떠올리게 했다. 그들 역시 자신의 고통을 인식하지 못하고 있을지도 모른다는 걱정을 떨칠 수 없었다. “그래, 사랑하는 이모,” 나는 대답했다, 내 마음이 무너졌다. “그래.”

“너도 알다시피, 나는 레이첼을 의학 상담을 받기 위해 런던에 데려갔어.” 그녀가 계속 말했다. “두 명의 의사와 상담하는 것이 가장 좋다고 생각했어.”

두 명의 의사! 그런데 레이첼의 상황에서 단 한 명의 성직자도 없었다! “응, 자기야?” 나는 다시 물었다, 대화의 무게를 느끼며.

“의사 중 한 명은 저에게 낯선 사람이었어요,” 이모가 말했어요, “하지만 다른 한 명은 제 남편의 오랜 친구였고, 그 덕분에 항상 저를 걱정해 주던 사람이었죠. 레이첼을 진찰한 후, 그는 저와 개인적으로 이야기하고 싶다고 했어요. 저는 그가 제 딸의 건강 관리를 위한 구체적인 지시를 줄 것이라고 생각했죠. 대신 그는 제 손을 잡고 말했어요, ‘베린더 부인, 저는 당신을 전문적이고 개인적인 관심으로 지켜보고 있었습니다. 당신은 딸보다 훨씬 더 많은 의료 도움이 필요하다고 생각해요.’ 그는 제가 처음에는 대수롭지 않게 넘겼던 질문들을 했지만, 곧 제 대답이 그를 얼마나 괴롭히는지 알게 되었어요.결국 그는 다음 날 방문 일정을 잡았고, 레이첼이 집에 없을 때 다른 의사와 함께 오기로 했어요.

그 방문의 결과는, 친절하게 전달된 덕분에, 두 의사에게 소중한 시간이 낭비되었고, 그 시간은 결코 되찾을 수 없으며, 내 상태가 그들이 도와줄 수 있는 범위를 넘어섰다는 것을 분명히 했다. 나는 2년 넘게 경미한 형태의 심장병으로 고통받아 왔고, 그 병은 아무런 경고 증상 없이 점차 나를 지치게 했다. 나는 몇 달을 더 살 수도 있고, 또 다른 날을 보지 못할 수도 있다 - 의사들은 그보다 더 확실한 말을 할 수 없고, 하지도 않을 것이다.

내 상황에 대한 진실을 알게 된 이후로 힘든 순간이 없었다고 말하는 것은 거짓말일 것이다. 하지만 이제는 더 체념하게 되었고, 내 일을 정리하려고 노력하고 있다. 내가 가장 걱정하는 것은 레이첼이 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 모른다는 것이다. 만약 그녀가 알게 된다면, 그녀는 내 건강이 나빠진 것을 자신의 잘못이라고 생각하며 스스로를 비난할 것이고, 그것은 그녀의 마음을 아프게 할 것이다. 두 의사 모두 그 피해가 2년, 어쩌면 3년 전부터 시작되었다고 동의한다. 내 비밀을 지켜줄 것이라고 믿어, 드루실라—나는 네 눈에서 진정한 슬픔과 동정을 볼 수 있다.

슬픔과 동정! 신앙에 뿌리를 둔 기독교 영국 여성에게서 그런 감정을 기대하는 것이 얼마나 이상하게 느껴졌는지.

내 불쌍한 이모가 슬픈 이야기를 마치고 나서 나를 휩쓴 감사의 물결을 전혀 알지 못했다. 내 앞에 목적의 길이 열렸다! 여기 사랑하는 친척이 불가피한 변화를 맞이하고 있는데, 완전히 준비가 되어 있지 않았고, 어떤 운명의 장난으로 그녀는 나와 자신의 상황을 나누기로 선택했다! 내가 믿고 의지할 수 있는 신뢰할 수 있는 사무직 친구들이 몇 명이 아니라 수십 명, 수백 명이라는 것을 떠올리며 느꼈던 기쁨을 어떻게 표현할 수 있을까!

나는 이모를 품에 안았다. 넘치는 애정이 포옹을 요구했다. “오!” 나는 열정적으로 외쳤다. “당신이 나에게 주는 놀라운 영감! 우리는 헤어지기 전에 당신을 도와주기로 결심했어요, 사랑하는 이모!” 몇 마디 진심 어린 격려의 말을 더한 후, 나는 그녀에게 이웃에서 친절한 행동에 헌신하는 세 명의 멋진 친구 중 한 명을 선택할 기회를 주었다. 그들은 모두 내 요청에 기꺼이 지원할 준비가 되어 있었다.

안타깝게도 결과는 내가 바랐던 것과는 거리가 멀었다. 불쌍한 베린더 부인은 혼란스러워 보였고 두려워하며 내가 하는 모든 말에 대해 순전히 실용적인 걱정으로 반응했다: 그녀는 새로운 사람들을 만날 만큼 강하지 않다고 느꼈다. 나는 일단 양보했다. 독자이자 방문자로서의 나의 폭넓은 경험, 사랑하는 열네 명의 성직자 친구들과 함께 일한 경험이 말해주듯, 이것은 책을 통해 준비가 필요한 상황이었다.

나는 이 순간에 완벽하게 어울리는 작품들로 가득 찬 작은 도서관을 가지고 있었다. 그 모든 책은 나의 이모를 영감을 주고, 설득하고, 준비시키고, 깨우치고, 강하게 만들기 위해 고안된 것이었다. “읽어줄 거죠?” 나는 가장 설득력 있는 어조로 물었다. “내가 좋아하는 책들을 가져올게, 중요한 부분에 표시해 놓았으니까. 잠시 멈추고 ‘이게 나에게 적용될까?’라고 스스로에게 물어보면 돼.” 그 간단한 요청조차 그녀를 놀라게 한 것 같았다. 그녀는 “내가 할 수 있는 한, 드루실라, 당신을 기쁘게 하겠다”고 대답하며, 놀라움과 더불어 불안한 감정이 섞인 표정을 지었다.

시간이 중요했다. 벽난로 위의 시계가 내게 집으로 서둘러 가서 내가 선택한 첫 번째 독서 목록을 모으고—단지 열두 개뿐이다—레이디 베린더의 유언을 목격할 시간에 돌아올 수 있을 만큼의 시간이 남았다고 알려주었다. 나는 다섯 시까지 돌아오겠다고 약속하고 자비의 임무를 위해 서둘러 나갔다.

내 이익이 걸리지 않을 때는 보통 버스를 탄다. 하지만 이모에 대한 나의 헌신을 보여주기 위해 이번에는 택시를 탔다.

나는 집으로 운전해서 내 읽을거리를 선택하고 표시한 다음, 다른 나라의 문학에서는 비할 데 없는 책들로 가득 찬 카펫 가방을 들고 몬타구 광장으로 돌아갔다. 나는 택시 기사에게 정확히 그가 받을 돈을 지불했지만, 그는 욕설로 응답했다. 이에 나는 그에게 전단지를 건넸다. 그의 얼굴에 나타난 충격은 마치 내가 그에게 총을 겨눈 것 같았다. 그는 자신의 자리로 뛰어올라 분노에 차서 떠났지만, 나는 개의치 않았다. 그가 속도를 내며 떠날 때 두 번째 전단지를 창문으로 던졌다.

문을 연 하인은 내가 두려워했던 리본을 단 하인이 아니라, 하인이었다. 그는 의사가 아직 베리너 부인과 함께 있으며, 변호사인 브러프 씨가 방금 도착해서 도서관에서 기다리고 있다고 알려주었다. 나도 도서관으로 안내받아 기다리게 되었다.

브러프 씨는 내가 있는 것을 보고 놀란 표정을 지었다. 그는 가족의 변호사였고, 우리는 베리너 부인의 집에서 이전에 만난 적이 있었다. 그는 세상의 서비스 속에서 늙고 지친 남자였으며, 전문적인 시간에는 법과 재물의 차가움을 구현하는 인물이었지만, 여가 시간에는 소설을 즐기거나 전단지를 찢는 것도 할 수 있는 사람이었다.

“클랙 양, 여기서 지내러 오신 건가요?” 그가 내 카펫 가방을 힐끗 보며 물었다.

그와 같은 사람에게 내 소중한 가방의 내용을 드러내는 것은 조롱을 초대하는 것뿐이었다. 나는 그의 수준에 맞춰 낮추고 내가 여기 있는 목적을 설명했다.

“제 이모가 유언장을 곧 서명할 것이라고 말씀하셨어요,” 내가 말했다. “그녀가 저에게 증인 중 한 명이 되어달라고 친절히 요청하셨어요.”

“아, 그래? 클랙 양, 당신이면 괜찮겠군요. 당신은 스물한 살이 넘고, 베린더 부인의 유언에 재정적인 이해관계가 없으니깐요.”

베린더 부인의 유언에 재정적인 이해관계가 없다는 사실을 알았을 때, 나는 압도적인 안도감을 느꼈다. 만약 내 부유한 이모가 나를 기억하고, 오십 파운드가 큰 의미가 있는 나의 이름을 유언장에 포함시켜 위로의 유산을 남겼다면, 내 비평가들은 내 동기를 의심했을 것이다. 그들은 내가 도서관에서 받은 관대한 선물과 줄어드는 자금으로 지불한 호화로운 택시 요금 뒤에 숨겨진 진정성을 의심했을지도 모른다. 이제는 가장 혹독한 비평가조차 내 의도를 의심할 수 없었다. 이렇게 되는 것이 훨씬 더 좋았다—오, 정말로 더 좋았다!

내 위안의 생각은 브러프 씨의 목소리에 방해받았다. 내 조용한 사색은 그에게 무겁게 느껴진 듯했고, 그의 더 나은 판단에 반하여 말을 하게 만들었다.

“자, 클락 양, 자선 단체에서의 최신 소식은 어떤가요? 고드프리 에이블화이트 씨는 노섬벌랜드 거리에서의 거친 대우 이후 어떻게 지내고 있나요? 내 클럽에서는 그 자선 신사에 대한 이야기가 많이 돌고 있어요!”

나는 그의 나이에 대한 이전의 언급과 이모의 유언장에 대한 무관심을 간과하기로 선택했다. 하지만 그가 사랑하는 고드프리 씨에 대해 이야기하는 방식은 내가 참기 힘든 것이었다. 그날 오후 내가 목격한 모든 일들 이후, 그의 정직성이 의심받을 때마다 내 존경하는 친구를 방어해야 할 의무를 느꼈다. 나는 또한 브러프 씨에게 날카로운 반박을 하고 싶은 강한 충동을 느꼈다.

“나는 바깥 세상에서 많은 시간을 보내지 않아,” 내가 대답했다, “그리고 클럽에 속할 특권도 없어. 하지만 네가 언급하는 이야기는 알고 있고, 더 비열한 거짓말은 결코 들린 적이 없다고 장담할 수 있어.”

“물론이죠, 클랙 양, 당신은 친구를 믿고 있죠. 그건 자연스러운 일이에요. 하지만 고드프리 에이블화이트 씨는 자선 단체의 위원회처럼 세상을 쉽게 설득하지 못할 거예요. 증거가 그를 향해 쌓여 있어요. 그는 다이아몬드가 도난당했을 때 집에 있었고, 그 후에 런던으로 가장 먼저 갔어요. 이건 특히 이후에 일어난 일들을 고려할 때, 꽤나 치명적인 상황이에요, 마님.”

그가 더 나아가기 전에 내가 그를 바로잡았어야 한다는 걸 알았다. 내가 그에게 진정으로 상황을 이해한 유일한 사람에 의해 제시된 고드프리 씨의 무죄를 증명하는 증언에 대해 무지에서 말하고 있다고 알려주었어야 했다. 하지만 변호사를 자신의 함정으로 이끌고 싶은 유혹이 너무 매력적이었다. 나는 순진한 척하며 그에게 "후속 사건"이 무엇을 의미하는지 물었다.

“나중 사건으로 말하자면, 클랙 양, 인디언들이 관련된 행동을 의미해,” 브러프 씨가 계속 말했다. 그는 말할수록 더욱 거만해졌다. “인디언들은 프리징홀에서 감옥에서 풀려나자마자 무엇을 할까? 그들은 곧바로 런던으로 가서 루커 씨를 겨냥해. 다음에 무슨 일이 일어나냐고? 루커 씨는 자신이 소유하고 있는 ‘귀중한 물건’의 안전에 대해 걱정하게 돼. 그는 그것을 은행의 금고에 조심스럽게 보관해. 그의 입장에서 똑똑한 선택이지만, 인디언들도 마찬가지로 영리해. 그들은 ‘귀중한 물건’이 이동되고 있다고 의심하고, 그 의심을 확인하기 위한 대담한 계획을 세워. 그들은 누구를 붙잡고 수색하냐고? 단순히 루커 씨만이 아니야.루커는 이해가 가지만, 고드프리 에이블화이트 씨도 그렇다. 왜냐하면 에이블화이트 씨는 그가 루커 씨와 이야기하는 것을 보고 맹목적인 의심으로 행동했다고 주장하기 때문이다. 터무니없다! 그날 아침에 다른 열 명이 루커 씨와 이야기를 나눴다. 왜 그들은 집으로 따라가지 않았고 같은 함정에 빠지지 않았나? 아니, 분명한 암시는 에이블화이트 씨가 루커 씨처럼 '가치 있는' 것에 개인적인 관심이 있었고, 인디언들은 두 사람 중 누가 그것을 통제하고 있는지 알 수 없었기 때문에 두 사람 모두를 수색할 수밖에 없었다. 대중의 의견이 그렇게 말하고 있다, 클락 양. 그리고 이번 경우에 대중의 의견은 반박하기 어렵다.

그는 마지막 말을 자기만족의 기운을 담아 전달했으며, 그로 인해 나는 부끄럽게도 진실을 밝히기 전에 그를 조금 더 밀어붙이고 싶었다.

“나는 당신처럼 똑똑한 변호사와 논쟁할 생각은 전혀 없어요,” 내가 말했다. “하지만 이 사건을 조사한 저명한 런던 경찰관의 의견을 무시하는 것이 에이블화이트 씨에게 정말 공정한 일인가요? 커프 경사에 따르면, 버린더 양 외에는 누구에게도 의심의 여지가 없었다고 해요.”

“클랙 양, 당신이 경사와 동의한다는 말인가요?”

“저는 누구도 판단하지 않아요, 선생님, 그리고 의견을 제시하지도 않아요.”

“저는 그 두 가지 범죄에 대해 유죄입니다, 마님. 저는 하사관이 완전히 잘못 판단했다고 믿습니다; 만약 그가 제가 아는 레이첼의 진정한 성격을 알았다면, 그는 그녀를 제외한 집안의 모든 사람을 의심했을 것입니다. 맞습니다, 그녀에게는 결점이 있습니다—그녀는 비밀스럽고 고집이 세며, 또래의 다른 소녀들과는 다르게 이상하고 거칠 수 있습니다. 하지만 그녀는 강철처럼 진실하고, 고귀한 마음을 가졌으며, 지나치게 관대합니다. 만약 가장 명백한 증거가 한 방향을 가리키고, 오직 레이첼의 말만이 그것에 반대한다면, 저는 변호사임에도 불구하고 증거보다 그녀의 말을 더 믿겠습니다! 강한 말입니다, 클락 양; 하지만 저는 그 말 하나하나를 진심으로 의미합니다.”

“브러프 씨, 당신의 요점을 명확히 해 주실 수 있나요? 제가 당신을 정확히 이해하고 있는지 확인하고 싶습니다. 만약 베린더 양이 에이블화이트 씨와 루커 씨에게 일어난 일에 대해 설명할 수 없이 관심을 보인다면 어떻게 될까요? 만약 그녀가 이 끔찍한 스캔들에 대해 가장 이상한 질문을 하고, 사건이 어떻게 전개되고 있는지를 알게 되었을 때 통제할 수 없는 동요를 보인다면요?”

“클랙 양, 당신이 원하는 어떤 가정도 마음껏 하세요; 그것이 제 레이첼 베린더에 대한 믿음을 조금도 바꾸지는 않을 것입니다.”

“그녀가 그렇게 완전히 신뢰할 수 있는 사람인가요?”

“절대적으로 그렇습니다.”

“그렇다면 브러프 씨, 고드프리 에이블화이트 씨가 두 시간도 안 된 이 집에 있었고, 베린더 양이 그가 문스톤의 실종에 대해 완전히 무죄라고 선언했음을 알려야 합니다. 제가 들어본 젊은 여성의 말 중 가장 강력한 표현을 사용했습니다.”

나는 내 직설적인 말에 완전히 놀란 브러프 씨의 모습을 보며, 불경스러운 승리를 만끽했다는 것을 인정한다. 그는 일어나서 나를 조용히 바라보았다. 나는 앉은 채로 차분하게 사건이 전개된 대로 모두 이야기했다. “그럼 이제 브레블 화이트 씨에 대해 어떻게 생각해?” 내가 말을 마친 후 부드럽게 물었다.

“레이첼이 그의 무죄를 보증했다면, 클랙 양, 나는 당신만큼 그의 무죄를 확신한다고 말하는 것을 주저하지 않겠다. 나도 다른 사람들처럼 외모에 속아왔고; 당신의 친구의 이름을 더럽힌 소문을 마주칠 때마다 공개적으로 반박함으로써 최선을 다해 보상하겠다. 그동안, 내가 예상치 못한 순간에 당신이 나에게 전면적으로 공격을 퍼부은 그 솜씨에 축하를 드리고 싶다. 당신이 남자였다면, 제 직업에서 뛰어났을 것이다.”

그는 그렇게 말하고는 돌아서서 짜증스럽게 방을 가로질러 걷기 시작했다.

내가 제안한 새로운 관점이 그를 깊이 놀라게 하고 불안하게 만들었다는 것을 알 수 있었다. 그는 점점 생각에 빠져들면서 입에서 특정한 문구가 흘러나왔고, 이는 그가 이전에 잃어버린 문스톤의 수수께끼에 대해 내린 끔찍한 결론을 암시했다. 그는 존경하는 고드프리 씨가 다이아몬드를 훔친 치욕적인 행위의 범인이라고 의심하는 것을 주저하지 않았고, 레이첼의 행동을 범죄를 숨기려는 고귀한 시도로 해석했다. 하지만 이제 미스 베린더의 증언에 기반하여—브러프 씨의 눈에는 완전히 의심할 여지가 없는 출처—이 설명은 전적으로 잘못된 것으로 입증되었다. 내가 이 존경받는 법률 전문가에게 던진 혼란은 너무나도 깊어서 그는 그것을 숨길 수 없었다.

“무슨 사건이야!” 내가 그가 창가에 멈춰 서서 유리 위에 손가락을 두드리며 혼자 중얼거리는 소리를 들었다. “이건 설명할 수 없을 뿐만 아니라, 추측을 초월해.”

그 말들 중에서 내가 대답할 필요가 있는 것은 없었지만—그럼에도 불구하고, 나는 대답했다! 그 순간에도 브러프 씨와 대화하고 싶은 충동을 참지 못했다는 것이 거의 믿기지 않는다. 그의 말 속에서 그에게 개인적으로 반대할 새로운 기회를 찾았다는 것이 인간의 고집을 초월하는 것처럼 느껴진다. 하지만—오, 내 친구들!—인간의 고집을 초월하는 것은 없고, 우리의 결함 있는 본성이 지배할 때는 무엇이든 가능해 보인다!

“생각을 방해해서 죄송합니다,” 나는 의심 없는 브러프 씨에게 말했다. “하지만 우리가 아직 고려하지 않은 이론이 분명히 있을 것입니다.”

“아마도, 클랙 양. 인정해야 할 것은, 나는 그것이 무엇인지 모르겠다는 것이다.”

“내가 당신에게 에이블화이트 씨의 무죄를 설득할 만큼 운이 좋기 전에, 당신은 그를 의심하는 이유 중 하나가 그가 다이아몬드가 잃어버린 집에 있었다는 것이라고 언급했어요. 프랭클린 블레이크 씨도 그 당시 집에 있었다는 것을 상기시켜 드리고 싶어요.”

노련한 변호사는 창문을 떠나 내 맞은편에 있는 의자에 앉아, 나를 뚫어지게 바라보며, 얼굴에 단단하고 조롱하는 미소를 띠었다.

“클랙 양, 당신은 내가 생각했던 것만큼 좋은 변호사가 아니군요. 당신은 잘 지내는 법을 모르네요.”

“브러프 씨, 말씀하신 내용을 잘 이해하지 못하겠어요.”라고 나는 겸손하게 대답했다.

“안 될 거야, 클랙 양—정말로 두 번째는 안 될 거야. 프랭클린 블레이크는 내가 좋아하는 사람 중 하나야, 알지? 하지만 그건 별로 중요하지 않아. 이번에는 네 관점을 따를게, 네가 나에게 다시 돌릴 기회를 주기 전에. 당신 말이 맞아, 마님. 나는 에이블화이트 씨에 대해 의심이 있었고, 그 의심은 블레이크 씨에게도 똑같이 적용될 수 있어. 좋아—둘 다 의심해 보자. 그가 문스톤을 훔칠 수 있는 성격이라는 것은 우리가 말할 수 있어. 유일한 질문은 그가 그렇게 하는 것이 그의 이익에 부합했는지야.”

“프랭클린 블레이크 씨의 빚은 가족 내에서 잘 알려져 있어요,” 내가 지적했다.

“그리고 고드프리 에이블화이트 씨의 빚은 아직 그 정도의 악명에 이르지 않았다. 맞아. 하지만 클락 양, 당신의 이론에는 두 가지 큰 문제가 있어. 나는 프랭클린 블레이크의 재정을 관리하고 있고, 그의 아버지가 부유하다는 것을 아는 대부분의 채권자들이 그들의 빚에 이자를 부과하고 돈을 기다리는 데 전혀 문제가 없다는 것을 장담할 수 있어. 그게 첫 번째 문제야—그것만으로도 충분히 힘든 일이야. 두 번째는 더 힘들어. 나는 레이디 베린더에게서 직접 들었어. 그녀의 딸이 저 저주받은 인디안 다이아몬드가 집에서 사라지기 전에 프랭클린 블레이크와 결혼할 준비가 되어 있었다고. 그녀는 그를 유혹했다가 물러서면서 수줍은 젊은 소녀처럼 행동했어.하지만 그녀는 어머니에게 사촌 프랭클린을 사랑한다고 고백했고, 어머니는 그 비밀을 그에게 맡겼다. 그래서 미스 클랙, 그는 채권자들이 기다릴 준비가 되어 있고 상속녀와 결혼할 확실한 전망을 가진 상태였다. 그를 악당으로 생각해도 좋지만, 제게 말해 주세요, 왜 그가 문스톤을 훔쳤을까요?

“인간의 마음은 신비로운 것입니다,” 내가 부드럽게 대답했다. “누가 그것을 진정으로 이해할 수 있을까요?”

“다시 말해, 아가씨—그가 다이아몬드를 가져갈 이유가 없었음에도 불구하고, 그는 순전히 타락 때문에 그렇게 했을 수도 있습니다. 좋습니다. 그가 그렇게 했다고 가정해 봅시다. 도대체 왜—”

“죄송합니다, 브러프 씨. 그렇게 악마에 대해 이야기하신다면, 저는 방을 나가야 합니다.”

“죄송합니다, 클랙 양—앞으로는 제 말에 더 조심하겠습니다. 제가 묻고 싶었던 것은 이겁니다: 그가 다이아몬드를 가져갔다고 해도, 왜 프랭클린 블레이크가 그것을 회수하려고 주목받으려 했을까요? 그가 자신에게서 의심을 돌리기 위해 그렇게 했다고 말할 수 있지만, 저는 그가 의심을 돌릴 필요가 없었다고 주장할 것입니다. 아무도 그를 의심하지 않았으니까요. 그는 먼저 자연적인 타락으로 아무 이유 없이 문스톤을 훔치고, 그 다음에는 그가 필요하지 않은 보석의 손실에 관여하는 역할을 하여, 그렇지 않았다면 그와 결혼했을 젊은 여인을 소외시키는 것만 합니다.프랭클린 블레이크를 문스톤의 실종과 연결짓고자 한다면 받아들여야 하는 터무니없는 결론이다. 아니, 클랙 양! 오늘 대화 이후로 우리는 이 사건에서 완전한 교착 상태에 이르렀다. 레이첼의 무죄는 그녀의 어머니가 알고 나도 아는 바와 같이 의심의 여지가 없다. 에이블화이트 씨의 무죄도 마찬가지로 명백하다. 그렇지 않았다면 레이첼이 그에 대해 증언하지 않았을 것이다. 그리고 방금 보았듯이 프랭클린 블레이크의 무죄도 도전받지 않는다. 한편으로 우리는 이러한 모든 것에 도덕적으로 확신하고 있다. 다른 한편으로, 누군가가 문스톤을 런던으로 가져왔고, 현재 루커 씨 또는 그의 은행가가 그것을 소유하고 있다는 것을 알고 있다.그런 상황에서 내 경험이나 누구의 경험이 무슨 소용이 있겠는가? 나를 당황하게 한다; 너를 당황하게 하고, 모두를 당황하게 한다.”

모두는 아니었다. 서전트 커프는 당황하지 않았다. 나는 이 점을 언급하려고 했고, 가능한 한 부드럽게, 그리고 레이첼에 대한 의심을 품고 있다는 인상을 주지 않기 위해 필요한 모든 항의를 하려 했을 때, 하인이 들어와 의사가 떠났고 이모님이 우리를 기다리고 있다고 전했다.

이로써 우리의 논의는 끝났다. 브러프 씨는 대화에서 약간 지친 듯 보이며 서류를 챙겼다. 나는 귀중한 출판물로 가득 찬 가방을 들고, 몇 시간 더 이야기할 수 있을 것 같은 기분이 들었다. 우리는 침묵 속에 베리너 경의 방으로 향했다.

내 이야기를 다음 부분으로 넘어가기 전에, 중요한 점을 명확히 하고 싶다. 변호사와의 대화를 단순히 나누기 위해 공유한 것이 아니다; 그 뒤에는 특정한 이유가 있다. 나는 인도 다이아몬드가 런던에 있다고 여겨졌던 시기에 의심이 어떻게 변화했는지를 간단히 설명하라는 요청을 받았다.

나는 도서관에서 Mr. Bruff와의 대화를 회상하는 것이 이 목적에 완벽하게 부합한다고 믿는다. 그것은 상황을 밝힐 뿐만 아니라, 나 자신의 자존심과 마주하게 만든다. 이는 나에게 필요한 단계이다. 내 결점 있는 본성이 나를 지배했다는 것을 인정해야 한다. 이 겸손한 고백을 통해 나는 그 결점 있는 부분에 대한 통제를 되찾는다. 도덕적 균형이 회복되고, 나는 다시 한 번 편안하게 숨 쉴 수 있다.

자, 친애하는 친구들, 계속하자.