제6장

지은이 Wilkie Collins

생각을 마음속에 간직한 채, 나는 프랭클린 씨에게 계속하라고 정중하게 재촉했다. 그는 "가만히 있어, 베터리지,"라고 가볍게 대답하고 계속했다.

우리 젊은 신사가 처음으로 밝힌 것은 교활한 대령과 다이아몬드에 대한 그의 조사가 우리 집에 도착하기 전에 햄스테드에 있는 가족 변호사를 방문하면서 시작되었다는 것이다. 저녁 식사 후 변호사와의 개인적인 순간에 프랭클린 씨가 한 가벼운 언급은 그가 아버지의 부탁으로 레이첼 양에게 생일 선물을 전달하라는 임무를 받았다는 것을 드러냈다. 이는 일련의 폭로로 이어졌고, 결국 변호사가 고인의 대령과 블레이크 씨(시니어) 사이의 관계의 배경과 선물의 진정한 성격을 밝혀냈다. 그 세부 사항은 너무 놀라워서 내 말이 그들을 제대로 표현하지 못할까 걱정된다.대신, 나는 프랭클린 씨의 발견을 그의 말에 최대한 가깝게 전하겠다.

“기억나, 베러엣지,” 그가 시작했다, “내 아버지가 그 저주받은 공작직에 대한 주장을 증명하려고 했던 때? 그때 내 삼촌 헌캐슬이 인도에서 돌아왔어. 아버지는 그의 처남이 법적 싸움에 도움이 될 수 있는 특정 서류를 가지고 있다는 것을 알게 되었어. 그는 그를 영국으로 환영하는 척하며 대령을 방문했지. 하지만 대령은 속지 않았어. ‘너는 뭔가 원하고 있어,’ 그가 말했어, ‘그렇지 않으면 나를 보러 오는 것으로 명성을 훼손하지 않았을 거야.’ 선택의 여지가 없다는 것을 깨달은 아버지는 서류가 필요하다고 고백했어. 대령은 생각할 시간을 달라고 했고, 그의 대답은 내 변호사 친구가 보여준 기이한 편지의 형태로 왔어.

대령은 아버지에게서 뭔가 필요하다고 말하며 상호 호혜의 거래를 제안했다. 그는 운명이 그를 세계에서 가장 큰 다이아몬드 중 하나를 소유하게 했다고 주장했으며, 그와 그의 소중한 보석이 함께 다니는 곳에서는 안전하지 않다고 믿었다. 이러한 불안한 상황을 고려하여 그는 자신의 다이아몬드를 다른 사람에게 맡기기로 결정했다. 이 사람은 어떤 위험도 감수할 필요가 없었다. 그들은 귀중한 보석을 안전한 장소—은행이나 보석상 금고와 같은—에 보관할 수 있었다.그들이 맡게 될 유일한 책임은 매년 특정 날짜에 미리 정해진 주소에서 대령에게서 살아있다는 것을 간단히 확인하는 메모를 받는 것이었다. 만약 날짜가 지나도 메모가 없다면, 대령이 살해당했다는 의미였다. 그런 경우, 다이아몬드의 운명에 관한 특정 봉인된 지침이 열려야 하며, 그것은 의심 없이 따라야 했다. 만약 아버지가 이 이상한 임무를 수락한다면, 대령의 서류는 그 대가로 아버지의 것이 될 것이다. 그것이 편지의 요지였다.

“아버지는 어떻게 하셨나요, 선생님?” 내가 물었다.

“뭐라고?” 프랭클린 씨가 대답했다. “그가 뭘 했는지 말해줄게. 그는 대령의 편지에 약간의 상식을 적용했어. 그는 이 모든 것이 터무니없다고 선언했지. 인도 여행 중에 대령이 다이아몬드로 착각한 쓸모없는 크리스탈을 주웠던 것 같아. 살해 위협과 그의 생명과 그 크리스탈을 보호하기 위해 고안한 예방 조치에 관해서는, 이건 19세기야—어떤 이성적인 사람이라면 그냥 경찰에 가겠지.”대령은 수년간 악명 높은 아편 중독자였고, 귀중한 서류를 얻는 유일한 방법이 그의 아편으로 인한 환상을 현실로 받아들이는 것이라면, 아버지는 그 터무니없는 책임을 기꺼이 떠맡을 준비가 되어 있었다. 다이아몬드와 봉인된 지침서는 그의 은행 금고에 보관되었고, 대령의 편지는 주기적으로 그가 살아 있음을 확인해 주었으며, 우리 가족 변호사인 브러프 씨가 아버지를 대신해 수신하고 열어보았다. 비슷한 상황에 있는 합리적인 사람은 다른 방식으로 볼 수 없었을 것이다.이 세상에서 어떤 것도 우리의 한정된 경험과 일치하지 않으면 가능성이 없어 보이며, 우리는 신문에서 이야기를 읽을 때만 그것을 믿는다.”

이로부터 나는 프랭클린 씨가 그의 아버지가 대령에 대해 가진 견해를 성급하고 잘못된 것으로 생각하고 있다는 것을 분명히 알았다.

“그 문제에 대한 당신의 의견은 무엇인가요, 선생님?” 내가 물었다.

“대령에 대한 이야기를 먼저 마무리하자,” 프랭클린 씨가 말했다. “영국인의 사고방식에는 이상하게도 조직성이 결여되어 있다, 베터레지, 그리고 당신의 질문이 그 완벽한 예다. 우리가 기계 만드는 일에 바쁘지 않을 때, 우리는 세계에서 가장 무질서한 사람들이 되는 경향이 있다.”

나는 “이게 외국 교육의 영향인가! 그가 프랑스에서 우리를 조롱하는 방식을 배운 것 같아.”라고 생각하지 않을 수 없었다.

프랭클린 씨는 다시 이야기를 이어갔다.

“아버지는 필요한 서류를 받아내셨고 그 이후로는 형부를 다시 보지 못하셨다. 해마다 정해진 날짜에 대령의 편지가 도착했으며, 그것은 브러프 씨에 의해 열렸다. 나는 그 편지들이 함께 쌓여 있는 것을 보았고, 모두 같은 간결하고 비즈니스 같은 스타일로 쓰여 있었다: ‘존경하는 분께,—나는 여전히 살아있음을 증명합니다. 다이아몬드는 그대로 두십시오. 존 헌캐슬.’ 그게 그가 쓴 전부였고, 시계처럼 규칙적으로 도착했다. 그러다 약 6개월 또는 8개월 전, 편지가 처음으로 바뀌었다. 내용은 이러했다: ‘존경하는 분께,—나는 죽어가고 있다고 합니다. 나에게 와서 유언장을 작성하는 데 도와주십시오.’ 브러프 씨브러프는 그를 만나러 갔고, 그가 인도에서 떠난 이후로 혼자 살고 있는 작은 교외 빌라에서 그를 발견했다. 그는 개, 고양이, 그리고 새들과 함께 지냈지만, 매일 청소하러 오는 사람과 그의 곁에 있는 의사를 제외하고는 다른 인간이 가까이 없었다.

유언장은 간단했다. 대령은 자신의 재산 대부분을 화학 실험에 쏟았다. 유언장은 세 가지 조항으로 구성되어 있었고, 그는 침대에서 이를 지시하며 자신이 하고 있는 일을 완전히 인식하고 있었다. 첫 번째 조항은 그의 동물들의 안전과 지원을 보장했다. 두 번째 조항은 북부 대학에 실험 화학 교수직을 설립했다. 세 번째 조항은 내 조카에게 생일 선물로 문스톤을 남기되, 내 아버지가 집행인이 될 것이라는 조건을 달았다. 처음에 내 아버지는 그 역할을 맡는 것을 거부했다. 하지만 곰곰이 생각한 후, 그는 마음을 바꿨다. 그 이유는 집행인이 되는 것이 번거롭지 않을 것이라는 확신을 받았기 때문이었고, 또 하나는 브러프 씨가 레이첼을 위해 다이아몬드가 실제로 가치가 있을지도 모른다고 제안했기 때문이었다.“레이첼을 위해 다이아몬드가 실제로 가치가 있을지도 모른다고 브러프 씨가 제안했다.”

“대령이 다이아몬드를 레이첼 양에게 남긴 이유를 말해줬어?” 내가 물었다.

“그는 이유를 제공했을 뿐만 아니라, 유서에 그것을 적어두었어,” 프랭클린 씨가 대답했다. “곧 볼 수 있는 발췌문이 있어. 정리 좀 해, 베터엣지! 한 번에 하나씩이야. 대령의 유서에 대해 들었지? 이제 그의 죽음 이후에 무슨 일이 있었는지 알아야 해. 유서가 유효해지기 전에 다이아몬드를 감정받는 것이 필요했어. 상담한 모든 보석상들은 대령이 세계에서 가장 큰 다이아몬드 중 하나를 소유하고 있다고 주장한 것을 확인했어. 그 정확한 가치를 결정하는 것은 꽤 도전적이었어.그 크기는 다이아몬드 시장에서 두드러지게 만들었고; 그 색깔은 독특한 위치에 놓이게 했으며; 문제를 더욱 복잡하게 만든 것은 바로 그 돌의 중심에 결함이 있었다는 점이다. 그 중요한 단점에도 불구하고, 가장 낮은 추정가는 이십만 파운드였다. 아버지의 충격을 상상해 보라! 그는 집행인으로서의 역할을 거부할 뻔했는데, 그렇게 되면 이 놀라운 보석을 가족이 잃게 되는 것이었다. 그의 새로 생긴 관심은 그 다이아몬드와 함께 보관되어 있던 봉인된 지침서를 열게 만들었다. 브러프 씨는 이 문서를 다른 서류들과 함께 나에게 보여주었고, 그것은 내게 대령의 생명을 위협하는 음모에 대한 단서를 제시하는 것 같다.”

“그래서 당신은 음모가 있었다고 믿는 거군요?” 내가 물었다.

“아버지의 뛰어난 상식이 없었던 저는,” 프랭클린 씨가 대답했다, “콜로넬의 생명이 정말 위험에 처해 있었던 것이라고 믿습니다, 그가 말한 대로. 봉인된 지침이 그가 어떻게 평화롭게 침대에서 죽게 되었는지를 설명한다고 생각합니다. 만약 그가 폭력적으로 죽었다면 (즉, 정해진 날짜에 그의 평소 편지를 보내지 않았다면), 아버지는 비밀리에 문스톤을 암스테르담으로 보내라고 지시받았습니다. 그것은 그곳의 유명한 다이아몬드 절단사에게 맡겨져 네 개에서 여섯 개의 별개의 돌로 잘려야 했습니다. 그 돌들은 가능한 한 높은 가격에 팔려야 했고, 그 수익은 콜로넬이 유언장에서 세운 실험 화학 교수직을 위한 자금으로 사용될 것입니다.이제, 베터리지, 너의 날카로운 지혜를 사용해서 콜로넬의 지침이 어디로 이끄는지 봐라!”

나는 즉시 내 지혜를 동원하려고 했다. 그것들은 전형적인 무질서한 영국식 사고였고, 결국 모든 것을 뒤죽박죽으로 만들다가 프랭클린 씨가 개입하여 내가 봐야 할 것을 지적할 때까지 이르렀다.

“보세요,” 프랭클린 씨가 말했다, “다이아몬드의 완전한 돌로서의 무결성이 대령의 생존과 교묘하게 연결되어 있는 방법을. 그는 적들에게 ‘나를 죽여라, 그러면 다이아몬드에 더 가까이 가지 못할 것이다; 그것은 은행의 금고에 잠겨 있어 너희가 닿을 수 없다.’고 말하지 않는다. 대신 그는 ‘나를 죽여라, 그러면 다이아몬드는 그 정체성을 잃을 것이고; 더 이상 예전과 같지 않을 것이다.’라고 말한다. 그게 무슨 의미일까?”

그 순간, 갑작스러운 깨달음이 나를 강타했다, 마치 찬란한 통찰의 섬광처럼.

“알겠어요,” 내가 대답했다. “그것은 돌의 가치를 낮추고 도둑들을 속일 것이라는 의미예요!”

“전혀 그렇지 않아,” 프랭클린 씨가 반박했다. “나는 그에 대해 조사해봤어. 결함이 있는 다이아몬드를 조각으로 나누면, 실제로 지금보다 더 가치가 있을 거야. 그 이유는 간단해: 그로부터 네 개에서 여섯 개의 완벽한 보석을 깎을 수 있어서, 그것들이 모여서 크고 불완전한 단일 돌보다 더 높은 가격을 받을 수 있어. 만약 음모의 동기가 이익을 위한 절도였다면, 대령의 지시는 실제로 다이아몬드를 훔치는 것을 더 가치 있게 만들었어. 그들은 그것으로 더 많은 돈을 벌 수 있었고, 암스테르담의 장인들의 손을 거쳤다면 다이아몬드 시장에서 판매하는 것도 훨씬 쉬웠을 거야.”

“세상에!” 내가 외쳤다. “그럼 음모가 뭐였어?”

“보석을 원래 소유했던 인디언들이 고안한 계획이다.” 프랭클린 씨가 설명했다. “고대 힌두교 미신에 뿌리를 둔 음모다. 그게 내 믿음이고, 지금 내게 있는 가족 문서로 뒷받침된다.”

나는 프랭클린 씨가 우리 집에 나타난 세 명의 인디언 저글러들을 주목한 이유를 드디어 이해했다.

“내 생각을 너에게 강요하고 싶지는 않아,” 프랭클린 씨가 계속 말했다. “오래된 힌두교 미신의 선택된 특정 하인들이 모든 종류의 도전과 위험을 통해 그들의 신성한 보석을 되찾기 위해 헌신하는 아이디어는 동양 문화의 인내와 그들의 종교의 영향에 대해 우리가 아는 것과 완전히 일치하는 것처럼 보인다. 하지만 다시 말해, 나는 상상력이 풍부한 사람이다; 나는 정육점 주인, 제빵사, 세무원이 세상에서 유일하게 신뢰할 수 있는 현실이라고 보지 않는다. 진리에 대한 내 추측이 무엇이든 그대로 두고, 우리가 집중해야 할 유일한 실용적인 질문에 집중하자. 대령의 죽음 이후에도 문스톤에 대한 음모가 계속되고 있는가?그리고 대령이 그의 조카를 위해 생일 선물을 남겼을 때, 그 음모를 알고 있었던 것인가?”

나는 이 모든 것 속에서 내 아가씨와 레이첼 양을 상상하기 시작했다. 나는 그가 하는 말마다 귀 기울였다.

“나는 이곳에 문스톤 이야기를 가져오는 것에 특별히 열망하지 않았다,” 프랭클린 씨가 인정했다. “하지만 브러프 씨가 내 사촌의 유산을 그녀에게 전해야 한다고 상기시켜 주었고, 내가 그 일을 할 수밖에 없었다. 내가 다이아몬드를 은행에서 꺼낸 후, 나는 거리에서 초라하고 피부가 어두운 남자가 나를 따라오는 것을 본 것 같았다. 나는 아버지 집에 가서 짐을 챙기고, 예상치 못한 편지를 발견하여 런던에 계획보다 더 오래 머물게 되었다. 나는 다이아몬드를 들고 다시 은행으로 돌아갔고, 다시 그 초라한 남자를 본 것 같았다.오늘 아침, 다시 은행에서 다이아몬드를 꺼냈을 때, 세 번째로 그를 발견했고, 그를 놓치고 오후 대신 아침 기차를 탔다. 여기 나는 다이아몬드를 안전하게 가지고 있고, 내가 듣는 첫 번째 소식은? 세 명의 방황하는 인디언들이 집에 있었고, 런던에서의 나의 도착과 내가 가지고 있어야 할 것들에 대해 그들이 특히 관심을 가지는 두 가지다. 나는 그들의 장난에 시간을 낭비하지 않을 것이다. 소년의 손에 잉크를 붓고 멀리서 남자를 찾으라고 말하는 것 같은 것들 말이다.동양에서 여러 번 본 그 속임수는 내 생각에 단순히 '호쿠스 포쿠스'일 뿐이며, 당신도 그렇게 생각할 것이라고 확신한다. 우리가 답해야 할 질문은 내가 단순한 우연에 의미를 잘못 부여하고 있는 것인지, 아니면 인디언들이 은행의 보호를 떠나는 순간부터 문스톤의 흔적을 쫓고 있다는 진정한 증거가 있는 것인지이다.

우리 둘 다 그 조사 부분을 다루고 싶어하지 않는 것 같았다. 우리는 서로 눈길을 교환한 후, 떨리는 모래 위로 꾸준히 밀려오는 조수에 시선을 돌렸다.

“무슨 생각을 하고 있나요?” 프랭클린 씨가 갑자기 물었다.

“생각하고 있었던 것은,” 내가 대답했다, “다이아몬드를 퀵샌드에 던져서 그 문제를 그렇게 해결하고 싶다는 것이었다.”

“그 돌의 가치를 주머니에 가지고 있다면,” 프랭클린 씨가 말했다, “그럼 그렇게 말해, 베터레지, 그러면 던져버리자!”

작은 농담이 불안으로 정신이 쏠린 상황에서 분위기를 어떻게 밝힐 수 있는지 보는 것은 흥미롭다. 그 당시 우리는 미스 레이첼의 정당한 유산을 빼앗고 집행자인 블레이크 씨를 심각한 문제에 빠뜨리는 아이디어에서 이상한 유머를 찾았다. 지금 돌아보면, 그게 왜 웃겼는지 잘 이해가 가지 않는다.

프랭클린 씨가 대화를 본래의 목적 쪽으로 다시 이끌어가는 첫 번째 사람이었다. 그는 주머니에서 봉투를 꺼내 열고 그 안의 종이를 나에게 건넸다.

“베러엣지,” 그가 말했다, “우리는 대령이 왜 이 유산을 그의 조카에게 남겼는지에 대한 질문에 직면해야 한다. 내 이모를 위해서 말이다. 레이디 베린더가 그녀의 형이 영국에 돌아온 순간부터 그의 조카의 생일을 기억한다고 언급할 때까지 어떻게 대했는지 기억하나? 이제, 이걸 읽어보라.”

그는 나에게 대령의 유언서에서 발췌한 내용을 건네주었다. 내가 지금 글을 쓰고 있는 동안에도 그것을 가지고 있으며, 여러분의 이해를 돕기 위해 여기서 공유하겠다:

“셋째이자 마지막으로, 나는 조카인 레이첼 베린더에게, 내 여동생인 줄리아 베린더의 딸이자 유일한 자녀인 레이첼 베린더에게—내가 죽은 후 레이첼 베린더의 다음 생일에 그녀의 어머니인 줄리아 베린더가 살아 있다면—동양에서 더 문스톤으로 알려진 노란 다이아몬드를 주고 남긴다. 이는 그 당시 그녀의 어머니인 줄리아 베린더가 살아 있는 것을 조건으로 한다. 나는 내 집행인에게 내 다이아몬드를 개인적으로 또는 신뢰할 수 있는 대리인을 통해 내 조카 레이첼에게 그녀의 다음 생일에 전달하도록 지시한다. 이상적으로는 내 여동생인 줄리아 베린더가 있는 자리에서 말이다.나는 또한 내 유언의 이 조항의 진정한 사본을 통해 내 여동생이 그녀의 딸 레이첼에게 다이아몬드를 주는 것을 알기를 바란다. 이는 그녀의 행동이 내 생애 동안 내 명성에 끼친 피해에 대한 나의 완전한 용서를 나타내기 위함이다. 특히 그녀의 하인이 그녀의 명령에 따라 그녀의 집의 문을 내게 닫았던 날, 즉 그녀의 딸의 생일에 내가 겪었던 모욕에 대한 나의 사면을 증명하기 위한 것이다.

문서는 대령의 사망 당시 제 여사님이나 레이첼 양이 사망했을 경우에 대한 조항이 계속 이어졌고, 다이아몬드는 원래 함께 제출된 봉인된 지침에 따라 네덜란드로 보내져야 한다고 명시되어 있었다. 그 판매 수익은 북부 대학의 화학 교수직을 위해 유언장에 이미 지정된 자금에 추가될 것이다.

나는 프랭클린 씨에게 종이를 돌려주었고, 무엇을 말해야 할지 깊이 고민했다. 그 순간까지 나는 대령이 악행 속에서 살고 죽었다고 믿어왔다. 유언장이 내 생각을 완전히 바꿨다고는 할 수 없지만, 확실히 내 신념을 흔들어 놓았다.

“음,” 프랭클린 씨가 말했다, “이제 당신이 대령의 말을 읽었으니, 어떻게 생각하나요? 내가 이 문스톤을 이모의 집에 가져감으로써 그의 복수를 맹목적으로 수행하는 것인가, 아니면 그를 회개한 기독교인으로 존경하는 것인가?”

“말하기 어렵습니다, 선생님,” 내가 대답했다. “그가 복수를 품고 입에 거짓말을 하고 죽었을 것 같지는 않습니다. 진실은 오직 하나님만이 아십니다. 제발 저에게 묻지 마세요.”

프랭클린 씨는 그곳에 앉아 유언장의 발췌문을 손가락 사이에서 비틀며, 그로부터 진실을 끌어내기를 바라는 듯했다. 그는 그 순간 현저하게 변했다. 활기차고 밝았던 그가 이제는 느리고, 엄숙하며, 깊은 생각에 잠긴 모습이었다.

“이 질문은 두 가지 측면이 있습니다,” 그가 말했다. “객관적인 측면과 주관적인 측면. 우리는 어떤 것을 고려해야 할까요?”

그는 독일과 프랑스 교육을 모두 받았고, 지금까지 한 쪽이 그의 생각을 지배해온 것 같았으며, 다른 쪽이 이제 점점 지배하려 하고 있었다. 나는 이해하지 못하는 것을 무시하는 것이 항상 옳다고 믿어왔기 때문에 두 쪽 사이에서 중간 지점을 찾았다. 간단히 말해서, 나는 그를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.

“이 문제를 더 깊이 파고들어 보자,” 프랭클린 씨가 계속 말했다. “왜 내 삼촌은 다이아몬드를 레이첼에게 남겼지? 왜 내 이모에게는 남기지 않았지?”

“그건 추측하기 그렇게 어렵지 않습니다, 선생님,” 내가 대답했다. “헌캐슬 대령은 제 숙녀를 잘 알고 있었기 때문에 그녀가 그의 유산을 거부할 것이라는 것을 깨달았을 것입니다.”

“그가 레이첼이 그것을 거부하지 않을 것이라고 어떻게 확신할 수 있었을까요?”

“그런 생일 선물인 더 문스톤의 매력을 거부할 수 있는 젊은 숙녀가 세상에 존재할까요?”

"그건 주관적인 견해야," 프랭클린 씨가 말했다. "너가 그렇게 주관적인 입장을 취할 수 있다니 인상적이야, 베터엣지. 하지만 우리가 다루지 않은 대령의 유산에 대한 미스터리가 여전히 남아 있어. 왜 그는 오직 레이첼에게 생일 선물을 주는 조건으로 그녀의 어머니가 살아있어야 했을까?"

"고인에 대해 나쁘게 말하고 싶지 않습니다, 선생님," 내가 대답했다. "하지만 만약 그가 의도적으로 그의 여동생에게 자녀를 통해 문제와 위험의 유산을 남겼다면, 그것은 그녀가 그 무게를 느낄 수 있을 때만 짐이 되도록 하려는 의도였던 것 같습니다."

"아, 그래서 그게 그의 동기에 대한 너의 해석이야? 다시 주관적인 견해로 돌아갔군! 너는 독일에 가본 적이 있니, 베터엣지?"

"아니요, 선생님. 당신의 해석이 궁금한데, 나눠 주실 수 있나요?"

"내 생각에는," 프랭클린 씨가 말했다, "대령의 의도가 그가 한 번도 만나본 적이 없는 조카를 돕기 위한 것이 아니라, 오히려 그의 여동생에게 그가 그녀를 용서하며 죽었다는 것을 보여주기 위한 것이었을지도 모른다. 그는 그녀의 아이를 위해 아름답게 선물을 남김으로써 이를 할 수 있었을 것이다. 당신의 설명과는 완전히 다른 설명이 있다, 베터리지, 주관적-객관적 관점에서 나오는 것이다. 내가 보기에는 두 해석 모두 똑같이 유효할 수 있다."

그렇게 즐겁고 안심이 되는 방식으로 논의를 마친 프랭클린 씨는 자신이 필요한 모든 일을 했다고 생각하는 듯했다. 그는 모래 위에 누워 다음에 무엇을 해야 할지 물었다.

그는 그 외국어로 말하기 시작하기 전까지 매우 날카롭고 명료한 사고를 가지고 있었고, 상황을 완전히 장악했기 때문에 내가 그가 나에게 의존하는 갑작스러운 변화에 당황하게 되었다. 나중에 미스 레이첼의 도움으로—그녀가 처음으로 알아챘다—나는 프랭클린 씨의 이러한 혼란스러운 변화가 그의 외국 교육의 영향 때문이라는 것을 알게 되었다. 우리가 주변 사람들의 영향을 가장 많이 받는 나이에 그는 해외로 보내져 여러 나라를 전전하며 단일한 영향을 받을 수 없었다. 그 결과, 그는 자신의 성격에 너무 많은 상충되는 측면을 가지고 돌아와서 끊임없는 모순의 상태에 살고 있는 것처럼 보였다.그는 한 순간에는 근면할 수 있고 다음 순간에는 게으를 수 있었다. 그의 마음은 맑거나 흐릿할 수 있었고, 그는 강한 결단력을 보이거나 완전히 무력해질 수 있었다. 그는 프랑스적인 면, 독일적인 면, 이탈리아적인 면을 가지고 있었고, 가끔 그의 원래 영어적 기초가 드러나며 "여기 내가 있다, 이렇게 변했지만 여전히 나의 일부가 남아 있다."라고 말하는 듯했다. 레이첼 양은 그의 이탈리아적인 면이 예기치 않게 항복하고 다른 사람에게 자신의 책임을 맡기고 달콤하게 부탁할 때 드러나는 것을 자주 언급했다. 그의 이탈리아적인 면이 지금은 주도하고 있다고 말하는 것이 공정할 것 같다.

"다음에 무엇을 해야 하는지 아는 것이 당신의 일이 아닌가요, 선생님?" 내가 물었다. "분명히 제 일이 아닐 수는 없죠?"

프랭클린 씨는 내 질문의 요점을 이해하지 못하는 것 같았다; 그는 그의 머리 위의 하늘에 너무 집중하고 있었다.

"이유 없이 이모를 놀라게 하고 싶지 않아," 그가 말했다. "그리고 필요한 경고 없이 그녀를 떠나고 싶지 않아. 만약 네가 내 입장이라면, 베러엣지, 너는 뭐 할 거야?"

한 마디로, 나는 그에게 말했다: "기다려."

"내 마음을 다해," 프랭클린 씨가 대답했다. "얼마나?"

나는 내 생각을 정리할 순간을 가졌다.

"내가 보기에는, 선생님," 내가 설명했다, "누군가 이 귀찮은 다이아몬드를 미스 레이첼에게 그녀의 생일에 줘야 해—그리고 당신이 그 일을 할 수 있어. 오늘은 5월 25일이고, 그녀의 생일은 6월 21일이야. 우리는 거의 4주가 남아 있어. 그 시간 동안 어떤 일이 벌어지는지 기다려 보고, 상황에 따라 내 여사님에게 경고할지 결정하자."

"완벽해, 베러엣지, 그 정도면!" 프랭클린 씨가 말했다. "하지만 생일 사이에 다이아몬드를 가지고 우리는 뭐 해야 해?"

“당연히 네 아버지가 그것으로 한 일이지!” 내가 대답했다. “너의 아버지는 그것을 런던의 은행에 보관했어. 너도 프리징홀의 은행에 보관할 수 있어.” (프리징홀은 우리에게 가장 가까운 마을이었고, 지역 은행은 잉글랜드 은행만큼 안전했다.) “내가 너라면, 선생님,” 내가 덧붙였다, “여자들이 돌아오기 전에 그것을 가지고 바로 프리징홀로 가겠다.”

무언가를 하는 생각—특히 말을 타는 것과 관련된—이 프랭클린 씨를 번개처럼 땅에서 튕겨 올렸다. 그는 즉시 일어나 나를 주저 없이 끌어올렸다. “베터레지, 너는 금보다 귀한 존재야,” 그가 말했다. “어서, 지금 당장 마구간에서 가장 좋은 말을 채워보자.”

그 순간, 그가 얻은 모든 외국의 세련됨을 뚫고 진정한 영국인의 정신이 드러났다. 내가 기억하는 마스터 프랭클린은 바로 이 사람이었다. 그는 기승에 대한 생각만으로도 살아나는 사람이었고, 좋은 옛날의 기억을 되살려주었다. 그를 위해 말을 채우라고? 그가 모두 탈 수 있다면 나는 열두 마리라도 채웠을 것이다!

우리는 집으로 서둘러 돌아가서, 마구간에서 가장 빠른 말을 재빨리 채웠고, 프랭클린 씨는 다시금 저주받은 다이아몬드를 은행의 금고에서 확보하기 위해 급히 떠났다. 그의 말발굽 소리가 점점 멀어지는 것을 들으며, 마당에서 혼자 남겨진 나 자신을 돌아보니, 내가 방금 꿈에서 깨어난 것은 아닌가 하는 생각이 들었다.