제3장. 문제

지은이 Arthur Conan Doyle

그 말을 듣고 나서 소름이 돋았다는 걸 인정해야겠다. 의사의 목소리에는 그가 나누고 있는 이야기로 깊이 영향을 받았다는 강렬함이 있었다. 홈즈는 기대감에 차서 몸을 앞으로 기울였고, 그의 눈은 날카롭고 건조한 빛으로 반짝이며 그의 깊은 관심을 나타냈다.

“이걸 보셨나요?” 그가 물었다.

“당신을 보는 것만큼 분명하게 보았습니다.” 의사가 대답했다.

“그리고 아무 말도 하지 않으셨나요?”

“무슨 의미가 있었겠습니까?”

“다른 사람들은 왜 눈치채지 못했죠?”

“흔적은 시체에서 약 20야드 떨어진 곳에 있었고, 아무도 살펴보려 하지 않았습니다. 전설을 알지 않았다면 저도 그랬을 것 같습니다.”

“모어에는 많은 양치기 개가 있나요?” 홈즈가 물었다.

“물론 있지만, 이건 양치기 개가 아니었습니다.”

“크다고 하셨나요?”

“거대했습니다.”

“하지만 시체에 접근하지 않았나요?”

“아니요.”

“그 밤은 어땠나요?”

“축축하고 쌀쌀해.”

“하지만 실제로 비가 오진 않았어?”

“아니.”

“골목은 어떤 모습이야?”

“두 줄의 오래된 주목 울타리가 있고, 높이는 열 피트이며, 뚫을 수 없어. 가운데 길은 약 여덟 피트 정도 돼.”

“울타리와 길 사이에 뭐가 있어?”

“응, 양쪽에 약 여섯 피트 너비의 풀밭이 있어.”

“주목 울타리에 한 지점에 문이 있는 것 같아?”

“응, 모어로 이어지는 작은 문이야.”

“다른 출입구는 없어?”

“없어.”

“그러니까 주목 골목에 가려면 집에서 내려가거나 모어 문으로 들어가야 해?”

“끝쪽에 여름집을 통해 나갈 수 있어.”

“찰스 경이 거기까지 갔어?”

“아니; 그는 그곳에서 약 오십 야드 떨어져 있었어.”

“이제 말해봐, 모티머 박사—이건 중요해—너가 본 자국이 길에 있었고 풀밭에는 없었어?”

“잔디에 흔적이 남지 않았다.”

“그들이 무어 게이트와 같은 쪽 길가에 있었나?”

“응; 그들은 길 가장자리에 있었고, 무어 게이트와 같은 쪽이었다.”

“정말 흥미를 끌고 있네. 한 가지 더. 작은 문은 닫혀 있었나?”

“닫혀 있었고 자물쇠로 잠겨 있었다.”

“얼마나 높았나?”

“약 4피트였다.”

“그럼 누구나 넘을 수 있었겠네?”

“응.”

“작은 문 옆에서 어떤 흔적을 보았나?”

“눈에 띄는 것은 없었다.”

“세상에! 아무도 조사하지 않았나?”

“응, 내가 직접 조사했다.”

“그리고 아무것도 발견하지 못했나?”

“모든 것이 꽤 엉망이었다. 찰스 경이 분명 5분에서 10분 정도 그곳에 서 있었던 것 같다.”

“어떻게 그걸 알지?”

“그의 시가에서 재가 두 번 떨어졌기 때문이다.”

“훌륭해! 이 사람은 우리 마음에 쏙 드는 동료야, 왓슨. 그런데 흔적은 어쩌고?”

“그 작은 자갈밭에 그의 흔적이 가득 남아 있었다. 다른 흔적은 보이지 않았다.”

셜록 홈즈는 좌절감에 무릎을 쳤다.

“내가 그곳에 있었더라면!” 그가 외쳤다. “이건 분명히 특별한 흥미를 가진 사건으로, 과학 전문가에게 엄청난 기회를 제공하는 사건이다. 그렇게 많은 것을 밝혀줄 수 있었던 그 자갈 페이지는 이미 비에 의해 흐려지고 호기심 많은 마을 사람들에 의해 짓밟혔다. 아, 모티머 박사, 당신이 나를 부르지 않았다니! 당신은 많은 대답을 해야 한다.”

“저는 이 사실을 세상에 알리지 않고는 당신을 부를 수 없었습니다, 홈즈 씨, 그리고 제가 그렇게 하고 싶지 않았던 이유는 이미 설명드렸습니다. 게다가—”

“왜 주저하십니까?”

“가장 날카롭고 경험이 많은 탐정조차도 무력한 영역이 있습니다.”

“초자연적이라는 말씀인가요?”

“나는 그걸 직접적으로 말하지 않았어.”

“아니, 하지만 너는 분명히 그렇게 믿고 있어.”

“그 비극 이후로, 홀름스 씨, 나는 자연의 질서와 조화되지 않는 여러 이야기를 들었어.”

“예를 들어?”

“나는 그 끔찍한 사건 이전에 몇몇 사람들이 이 바스커빌 악마의 묘사와 일치하는 생물을 황야에서 보았다는 것을 알게 되었어. 그것은 어떤 알려진 동물일 수 없었어. 그들은 모두 그것을 거대하고 빛나는, 끔찍한, 유령 같은 형체로 묘사했어. 나는 이 목격자들을 질문했어—한 명은 실용적인 농부, 다른 한 명은 대장장이, 또 한 명은 황야 농부야—그리고 그들은 모두 전설의 지옥 개와 똑같은 이 끔찍한 환영에 대한 같은 이야기를 해. 나는 너에게 확신해, 이 지역에는 공포의 통치가 있고, 밤에 황야를 가로지르는 것은 용감한 사람만이 할 수 있는 일이야.”

“그리고 너는 훈련된 과학자가 초자연적이라고 믿고 있니?”

“무엇을 믿어야 할지 모르겠어.”

홀mes는 어깨를 으쓱했다. “나는 항상 내 조사를 이 세상에 한정해왔어,”라고 그는 말했다. “내 방식으로 나는 악과 싸워왔지만, 악의 아버지와 맞서는 것은 조금 야심찬 것 같아. 그래도 너는 발자국이 실제라는 것을 인정해야 해.”

“원래의 사냥개는 사람의 목을 찢어버릴 만큼 충분히 실재했지만, 동시에 악마적이었어.”

“너가 초자연주의자들의 관점을 완전히 받아들인 것 같구나. 하지만 이제, 모티머 박사, 이걸 말해줘: 만약 너가 이런 믿음을 가지고 있다면, 왜 나에게 상담하러 온 거야? 너는 찰스 경의 죽음을 조사하는 것이 무의미하다고 말했지만, 왜 나에게 그것을 해달라고 하는 거지?”

“내가 너에게 그것을 해달라고 했다고는 말하지 않았어.”

“그렇다면 내가 어떻게 너를 도와줄 수 있지?”

“모르티머 박사님, 헨리 바스커빌 경에 대해 어떻게 해야 하나요? 그가 워털루 역에 정확히 1시간 15분 후에 도착합니다.” 그가 시계를 보며 말했다.

“그가 상속자 맞죠?”

“네. 찰스 경이 돌아가신 후, 우리는 이 젊은이를 찾았고 그가 캐나다에서 농사를 짓고 있었다는 것을 알게 되었습니다. 우리가 들은 바로는 그는 훌륭한 사람입니다. 저는 의사로서뿐만 아니라 찰스 경의 유언 집행인으로서 말씀드리는 것입니다.”

“다른 청구자는 없겠죠?”

“전혀 없다. 우리가 추적할 수 있었던 유일한 친척은 로저 바스커빌, 세 형제 중 막내로, 불쌍한 찰스 경이 맏형이었다. 둘째 형은 젊은 나이에 죽었고, 그는 헨리의 아버지였다. 셋째 형인 로저는 가족의 흑 sheep이었다. 그는 오래된 바스커빌의 기질을 지니고 있었고, 소문에 의하면 오래된 휴고의 가족 초상화와 똑같이 생겼다. 그는 영국에서의 삶을 견딜 수 없게 만들고 중앙 아메리카로 도망쳤으며, 1876년 황열병으로 그곳에서 죽었다. 헨리는 바스커빌 가문의 마지막이다. 한 시간 오 분 후에 나는 그를 워털루 역에서 만날 것이다. 오늘 아침 그가 사우샘프턴에 도착했다는 전보를 받았다. 그래서, 홈즈 씨, 그와 함께 무엇을 해야 할지 제안해 주시겠습니까?”

“그가 가족 집에 가는 게 왜 안 되지?”

“자연스러운 것 같지 않나? 하지만 생각해보면, 그곳에 가는 모든 바스커빌 가족은 불행한 운명을 맞이해. 나는 만약 찰스 경이 죽기 전에 나와 이야기할 수 있었다면, 이 마지막 상속자, 즉 재산을 상속받을 사람을 그 저주받은 곳에 데려오는 것에 대해 경고했을 것이라고 확신해. 그러나 그의 존재에 의존하는 힘든 시골 지역을 무시할 수는 없어. 찰스 경이 한 모든 좋은 일들이 홀을 이어받을 사람이 없다면 무너질 거야. 내 개인적인 이익이 판단을 흐릴까 걱정되기 때문에, 이 문제를 너에게 조언을 구하려고 가져왔어.”

홀mes는 잠시 생각했다.

“간단히 말하자면, 당신은 바스커빌에게 다트무어가 안전하지 않은 장소가 되게 하는 악의 힘이 있다고 믿는 거죠? 맞습니까?”

“그 생각을 뒷받침할 만한 증거가 있다고 말할 수 있어.”

“정확해. 하지만 만약 너의 초자연적 이론이 사실이라면, 런던의 젊은 남자에게도 데본셔와 마찬가지로 해를 끼칠 수 있어. 지역적인 힘만 가진 악마는 고려하기에는 너무 터무니없어.”

“이 문제를 대면했을 때보다 더 가볍게 여기고 계신 것 같아요, 홈즈 씨. 그러니까 당신의 조언은 젊은 남자가 런던에서만큼 데본셔에서도 안전하다는 건가요? 그는 50분 후에 도착해요. 어떤 것을 추천하시겠어요?”

“택시를 타고, 내 현관문을 긁고 있는 스패니얼을 부르지 말고, 워털루로 가서 헨리 바스커빌 경을 만나라고 제안해.”

“그리고 나서는?”

“그리고 나서는 내가 결정을 내릴 때까지 그에게 아무 말도 하지 마.”

“그게 얼마나 걸릴까요?”

“24시간. 내일 10시에, 모티머 박사, 헨리 바스커빌 경과 함께 다시 여기 와주시면 감사하겠어요.”

“그렇게 하겠습니다, 홈즈 씨.” 그는 재빨리 셔츠 소매에 약속을 적고 평소처럼 산만한 태도로 급히 떠났다. 홈즈는 계단 꼭대기에서 그를 멈췄다.

“한 가지 더 질문이 있습니다, 모티머 박사. 찰스 바스커빌 경이 죽기 전에 여러 사람이 이 환영을 목격했다고 하셨죠?”

“세 사람이 목격했습니다.”

“그 후에 누군가 그것을 보았나요?”

“들어본 적이 없습니다.”

“감사합니다. 좋은 아침입니다.”

홈즈는 자리에 돌아가며 만족스러운 표정을 지었고, 흥미로운 일이 기다리고 있음을 나타냈다.

“나가시는 건가요, 왓슨?”

“제가 도와드릴 수 없다면요.”

“아니, 내 친구. 내가 너에게 도움을 요청하는 것은 행동 중이다. 하지만 이것은 정말 매혹적이고 여러 관점에서 독특하다. 브래들리 집에 갈 때, 그에게 가장 강한 샤그 담배 한 파운드를 보내달라고 부탁해 줄 수 있겠니? 고마워. 저녁까지 돌아오지 않는 것이 좋겠다. 오늘 우리가 제시받은 이 흥미로운 문제에 대해 노트를 비교하고 싶다.”

나는 홀메스가 그 집중적인 정신적 초점의 시간 동안 고독이 필수적이라는 것을 이해했다. 그는 모든 증거를 저울질하고, 다양한 이론을 구성하며, 어떤 점이 중요한지 아닌지를 결정했다. 그래서 나는 클럽에서 하루를 보내고 저녁까지 베이커 스트리트로 돌아오지 않았다. 거실로 돌아왔을 때는 거의 아홉 시였다.

문을 열자마자 내 첫 번째 생각은 불이 난 것 같았다. 방 안은 연기로 가득 차서 테이블 위의 램프 불빛이 거의 가려졌다. 하지만 안으로 들어서자 내 걱정은 사라졌다; 목에 걸리는 강한 담배 냄새가 나를 기침하게 만들었다. 연무 속에서 나는 겨우 홈즈를 알아볼 수 있었다. 그는 가운을 두르고 팔걸이 의자에 웅크리고 앉아 있었고, 입에는 검은 점토 파이프가 물고 있었다. 그의 주위에는 종이들이 흩어져 있었다.

“감기 걸렸나, 왓슨?” 그가 캐주얼하게 물었다.

“아니, 이 독한 공기 때문이야,” 내가 얼굴 앞에서 손을 흔들며 대답했다.

“말하는 걸 보니 꽤 두껍긴 하군,” 그가 인정했다.

“두껍다고? 참을 수가 없어.”

“그럼 창문을 열어! 하루 종일 클럽에 있었던 것 같군.”

“내 사랑하는 홈즈!”

“내가 맞아?”

“정확해, 그런데 어떻게 알았어?”

그는 내 어리둥절한 표정을 보고 웃었다. “너에게는 특별한 신선함이 있어, Watson. 그래서 너를 통해 내 작은 추리 능력을 발휘하는 것이 즐거워. 신사는 비 오는 진흙탕 날에 외출한다. 저녁에 돌아왔을 때 그는 깨끗하게 보이고, 모자는 여전히 반짝이며, 부츠는 광이 난다. 분명히 그는 친구 없이 어딘가에 갔던 거야. 그가 어디에 있었을까? 분명하지?”

“음, 그래, 꽤 분명하긴 해.”

“세상에는 아무도 알아차리지 못하는 분명한 것들이 가득해. 그래서 내가 어디에 있었을 것 같아?”

“고정된 장소에도 있었던 거야?”

“반대로, 나는 Devonshire에 있었어.”

“정신적으로?”

“정확해. 내 몸은 이 의자에 앉아 있었고, 내가 없던 동안 두 개의 큰 커피 냄비와 놀라운 양의 담배를 소비했다고 말하는 게 유감이다. 네가 떠난 후, 나는 스탬포드에게 이 지역의 포병 지도를 요청했고, 내 정신은 하루 종일 그 위에서 맴돌고 있었다. 내가 그것을 꽤 잘 탐색할 수 있다고 자부한다.”

“대규모 지도라고 생각해?”

“매우 크지.”

그는 한 부분을 펼쳐 무릎 위에 놓았다. “여기가 우리가 관심 있는 지역이다. 바로 중앙에 바스커빌 홀이 있다.”

“주변에 숲이 있네?”

“정확해. 나는 주목받지 못한 주목나무 골목이 이 선을 따라 이어지고, 오른쪽에는 황무지가 있다고 의심해. 여기 있는 작은 건물 군집은 Grimpen 마을로, 우리 친구 Dr. Mortimer의 본거지가 있어. 보시다시피, 반경 5마일 이내에는 몇 개의 흩어진 집들만 있어. 여기 이야기에서 언급된 Lafter Hall이 있어. 여기에는 자연주의자에게 속할 수도 있는 집도 표시되어 있는데, 내가 기억하기로는 Stapleton이야. 그리고 여기에는 두 개의 황무지 농가, High Tor와 Foulmire가 있어. 그 다음, 14마일 떨어진 곳에는 악명 높은 죄수 감옥이 Princetown에 있어. 이 흩어진 지점들 사이와 주변에는 황량하고 생명이 없는 황무지가 있어.이곳은 비극이 펼쳐진 무대이며, 우리가 다시 그것을 펼치는 데 도움을 줄 수 있는 곳이야.”

“정말 황량한 곳일 거야.”

“그래, 설정이 확실히 적합하다. 만약 악마가 인간의 일에 간섭한다면—”

“그럼 너는 초자연적인 설명 쪽으로 기울고 있는 거야?”

“악마의 대리인은 육체를 가질 수 있지? 처음부터 고려해야 할 두 가지 질문이 있어. 첫째, 범죄가 실제로 발생했는가? 둘째, 그렇다면 그 범죄는 무엇이며 어떻게 이루어졌는가? 물론, 만약 모티머 박사의 이론이 맞고 우리가 자연의 일반 법칙을 초월한 힘을 다루고 있다면, 우리의 조사는 여기서 끝나. 하지만 그 가능성에 의존하기 전에 모든 다른 가능성을 탐구해야 해. 다시 그 창문을 닫을까 하는데, 괜찮겠어? 이상한 일이지만, 나는 집중된 분위기가 내 집중력을 돕는다고 생각해. 생각하기 위해 상자에 스스로를 가두기까지는 가지 않았지만, 그것이 내 믿음의 논리적 결론일 거야.사건에 대해 생각해본 적이 있어?”

“응, 오늘 꽤 많이 생각해봤어.”

“어떻게 생각해?”

“매우 혼란스럽다.”

“확실히 그 자체의 개성이 있다. 독특한 점들이 있다. 예를 들어, 발자국의 변화. 그걸 어떻게 생각해?”

“모티머가 그 남자가 그 골목의 그 부분에서 발끝으로 걸었다고 언급했다.”

“그는 단지 어떤 바보가 조사에서 한 말을 반복했을 뿐이다. 왜 남자가 골목에서 발끝으로 걸어야 하지?”

“그럼 어떻게 된 거지?”

“그는 도망치고 있었어, 왓슨—생명을 위해 도망치고 있었고, 필사적으로 도망치다가 지쳐서 얼굴을 땅에 대고 쓰러져 죽었다.”

“무엇으로부터 도망친 거지?”

“그게 우리의 문제야. 그 남자가 도망치기 시작하기 전부터 이미 두려움에 미쳐 있었던 흔적이 있다.”

“어떻게 그렇게 말할 수 있어?”

“나는 그의 두려움의 원인이 황야 너머에서 왔다고 의심해. 만약 그렇다면—그럴 가능성이 높아—정신이 완전히 나간 사람만이 집으로 향하는 대신 도망쳤을 거야. 집시의 이야기를 믿을 수 있다면, 그는 도움을 요청하며 도움을 찾기 가장 어려운 방향으로 가고 있었어. 그리고 그날 밤 그가 누구를 기다리고 있었는지에 대한 질문도 있어. 왜 그는 자신의 집 안에 있지 않고 주목나무 골목에 서 있었던 걸까?”

“그가 누군가를 기다리고 있었다고 생각해?”

“그 남자는 나이가 많고 허약했어. 저녁 산책을 나가는 것은 이해할 수 있지만, 땅은 젖어 있고 밤은 불쾌했어. 그가 담배 재를 토대로 드. 모티머가 추론한 대로 5분이나 10분 동안 거기 서 있는 것이 정말 정상일까?”

“하지만 그는 매일 저녁 나갔어.”

“그가 매일 밤 황무지 문에서 기다렸다는 것은 믿기 어렵다. 사실, 모든 증거는 그가 황무지를 피했다는 것을 시사한다. 그런데 그날 밤, 그는 그곳에서 기다리기로 선택했다. 런던으로 떠나기로 되어 있던 날 전날 밤이었다. 모든 것이 이제 이해가 된다, 왓슨. 점점 맞춰지고 있어. 내 바이올린을 좀 건네줄 수 있겠나? 이 문제는 잠시 제쳐두고 내일 아침에 모티머 박사와 헨리 바스커빌 경을 만나는 데 집중하자.”