8장

지은이 Mary Wollstonecraft Shelley

우리는 재판이 시작될 열한 시까지 몇 시간 동안 고통스러운 시간을 보냈다. 아버지와 가족들은 증인으로 참석해야 했기 때문에 나도 그들과 함께 법원으로 갔다. 이 비참한 정의의 희극 속에서 나는 고문당하는 기분이었다. 결과는 나의 무모한 호기심과 행동이 두 사람의 죽음으로 이어질지를 결정할 것이었다. 한 사람은 명랑한 아기였고, 순수하고 생명력으로 가득 차 있었으며, 다른 한 사람은 훌륭한 인격을 가진 소녀인 저스틴으로, 그녀의 삶은 이제 상상할 수 있는 가장 끔찍한 범죄로 인해 위험에 처해 있었다.저스틴은 행복에 대한 잠재력이 정말 컸고, 이제 그 모든 것이 지워지고, 수치스러운 무덤에 묻히려 하고 있었다. 그리고 그 모든 이유가 나였다. 천 번이라도 나는 저스틴에게 씌워진 범죄를 자백하는 편이 낫겠다고 생각했지만, 그 사건이 일어났을 때 나는 그곳에 없었고, 그런 자백은 미친 사람의 헛소리로 여겨져 내 행동의 결과로부터 그녀를 구하는 데 아무런 도움이 되지 않았을 것이다.

자스틴은 법정에 들어설 때 차분해 보였다. 애도하는 복장을 한 그녀의 항상 매력적인 얼굴은 상황의 중대함 덕분에 더욱 아름다워 보였다. 군중에게 쳐다보고 비난받음에도 불구하고, 그녀는 자신의 무죄에 대한 확신을 발산하며 떨지 않았다. 그녀의 아름다움이 불러일으킬 수 있는 친절함은 그녀가 고발당한 끔찍한 범죄로 인해 가려졌다. 그녀는 침착해 보였지만, 그 차분함이 억지로 만들어진 것임이 분명했다. 그녀의 이전 혼란은 유죄의 증거로 사용되었기에, 그녀는 용감해 보이기 위해 마음을 다잡았다. 법정에 들어섰을 때, 그녀의 눈은 방을 스캔하며 우리를 빠르게 찾았다.우리를 발견했을 때 그녀의 눈에 눈물이 반짝였지만, 그녀는 곧 평정을 되찾았고, 슬픈 애정의 표정이 그녀의 무죄를 확인해 주는 듯 보였다.

재판이 시작되었고, 검사가 혐의를 제시한 후 여러 증인들이 증언을 위해 호출되었다. 그녀에게 불리한 이상한 사실들이 쌓여갔고, 진실을 알지 못하는 사람이라면 누구든지 흔들릴 수 있는 내용이었다. 저스틴은 살인 사건이 발생한 저녁 내내 외출해 있었고, 한 시장 여성이 나중에 발견된 살해된 아이의 시신 근처에서 그녀를 보았다고 했다. 그 여성이 그녀에게 거기서 무엇을 하고 있었는지 물었을 때, 저스틴은 이상하고 혼란스러운 대답을 했다. 그녀는 여덟 시쯤 집으로 돌아왔고, 밤새 어디서 지냈는지 묻자 아이를 찾고 있었고, 누군가 그에 대해 들은 것이 있는지 급하게 알고 싶어 했다고 말했다.시신이 보여지자 그녀는 히스테리 상태에 빠져 며칠 동안 침대에 누워 있었다. 그러다가 하인이 그녀의 주머니에서 발견한 사진이 제시되었다. 엘리자베스는 떨리는 목소리로 그것이 아이가 실종되기 한 시간 전에 목에 걸었던 같은 사진임을 확인하자, 법정 안에 공포와 분노의 속삭임이 퍼졌다.

저스틴이 자신을 변호하기 위해 호출되었다. 재판이 진행되면서 그녀의 표정이 변했다. 놀람, 공포, 절망이 그녀의 얼굴에 드러났다. 그녀는 눈물을 참으려고 애썼지만, 발언할 시간이 되자 힘을 모아 떨리는 목소리로 법정에 말했다.

“신이 아신다,” 그녀가 말했다, “나는 완전히 무죄라는 것을. 하지만 내 주장만으로 나를 변호할 수 있을 거라 기대하지 않는다. 나는 나에게 제기된 사실들에 대한 간단한 설명에 의존하며, 내가 항상 지켜온 내 인격이 나의 재판관들이 어떤 의혹이나 의심을 긍정적으로 해석하도록 이끌어 주기를 바란다.”

그녀는 엘리자베스의 허락을 받아 살인 사건이 일어난 저녁을 제네바에서 약 한 리그 떨어진 샤네의 이모 집에서 보냈다고 설명했다. 아홉 시쯤 돌아오는 길에, 그녀는 잃어버린 아이를 보았는지 묻는 한 남자를 만났다. 이 소식에 놀란 그녀는 제네바의 문이 닫힐 때까지 몇 시간 동안 그를 찾느라 시간을 보냈고, 주민들이 그녀를 잘 아는 관계였기 때문에 근처 오두막의 헛간에서 하룻밤을 보내기로 했다. 대부분의 밤은 그곳에서 지켜보며 기다리며 보냈고, 새벽에 몇 분간 졸았던 것 같다가 발소리에 깜짝 놀라 깨었다.헛간을 떠났을 때, 그녀는 내 형을 찾기 위해 계속 나아갔다. 만약 그녀가 그의 시체가 있는 곳 근처로 무심코 갔다면, 그것은 전적으로 의도하지 않은 일이었다. 불쌍한 윌리엄의 운명이 여전히 불확실한 채로 잠을 이루지 못한 밤을 보낸 그녀가 시장 아낙에게 질문을 받았을 때 혼란스러웠던 것은 놀라운 일이 아니었다. 그 사진에 대해서는 그녀가 설명할 수 있는 것이 없었다.

“나는 알고 있다,” 괴로워하는 피해자가 계속 말했다, “이 상황이 나에게 얼마나 무겁게 작용하는지, 하지만 설명할 수 없다. 내가 완전히 무지하다고 표현할 때, 나는 그것이 어떻게 내 주머니에 들어갔는지 추측할 수밖에 없다. 하지만 그것조차 나를 어디로도 이끌지 않는다. 나는 적이 없다고 믿고, 분명 아무도 이유 없이 나를 파괴할 만큼 잔인하지 않을 것이다. 살인자가 그것을 거기에 두었나? 그들이 그렇게 할 기회가 있었던 것 같지 않다. 그리고 만약 그들이 그렇게 했다면, 왜 보석을 훔쳐서 그렇게 빨리 없애려고 했을까?

“나는 나의 운명을 나의 판사들에게 맡기지만, 희망이 보이지 않는다. 나는 내 인격에 대해 몇 명의 증인이 말해주기를 요청하고, 그들의 말이 나에 대한 고소보다 더 무게가 없다면, 나는 내 운명을 받아들여야 한다, 비록 내가 내 무죄를 위해 내 생명을 걸 수 있다고 해도.”

여러 증인들이 소환되었고, 그녀를 수년간 알고 지낸 사람들이었다. 그들은 그녀에 대해 높이 평가했지만, 그들이 그녀가 저질렀다고 믿는 범죄에 대한 두려움과 낙인이 그들을 주저하게 만들었다. 엘리자베스는 마지막 희망인 그녀의 좋은 인격과 흠잡을 데 없는 행동이 사라지는 듯한 절망 속에서 지켜보았다. 그러다가, 그녀는 불안함에도 불구하고 법원에 발언할 허가를 요청했다.

“나는,” 그녀가 시작했다, “살해당한 아이의 사촌이다—아니, 그의 누나라고 해야겠다, 왜냐하면 나는 그의 부모에게 길러졌고 그가 태어나기 훨씬 전에 그들과 함께 살았기 때문이다. 지금 내가 말하는 것이 부적절해 보일 수도 있지만, 무고한 사람이 그녀를 지지해야 할 사람들의 비겁함 때문에 고통받으려 할 때, 나는 그녀의 성격에 대해 내가 아는 것을 공유할 수 있도록 허락받아야 한다. 나는 피고와 오랜 시간 함께 살았고, 그 기간 동안 그녀는 항상 나에게 가장 마음이 따뜻하고 배려가 깊은 사람으로 보였다.그녀는 마지막 병환 중에 마담 프랑켄슈타인을, 나의 이모를 극진히 돌보았고, 이후에는 자신의 어머니를 오랜 병 동안 돌보며 주변 모든 사람들의 존경을 받았다. 그 후, 그녀는 나의 삼촌 집으로 돌아갔고, 그곳에서 온 가족에게 사랑받았다. 그녀는 이제는 떠난 아이에게 깊은 애착을 가지며 헌신적인 어머니의 사랑으로 그를 대했다. 나는 주저 없이 말할 수 있다. 그녀에게 불리한 모든 증거에도 불구하고, 나는 그녀의 완전한 무죄를 믿는다. 그녀는 그런 행동을 할 동기가 없었다; 주요 증거인 장신구에 관해서는, 만약 그녀가 정말로 그것을 원했다면, 나는 기꺼이 그것을 그녀에게 주었을 것이다. 나는 그녀를 가장 높이 평가하고 있다.

엘리자베스의 진심 어린 호소가 끝난 후, 군중 사이에 찬성의 속삭임이 퍼졌지만, 그것은 저스틴을 지지하기보다는 그녀의 용기에 대한 것이었다. 저스틴은 최악의 배신으로 비난받으며 다시금 대중의 분노에 직면해 있었다. 엘리자베스가 말하는 동안 저스틴은 눈물을 흘렸지만, 그녀는 침묵을 지켰다. 재판 내내 나의 혼란과 고통은 압도적이었다. 나는 그녀의 무죄를 믿었다; 나는 그것을 알고 있었다. 내 형을 의심할 여지 없이 살해한 괴물이 무고한 사람을 죽음과 치욕으로 몰아넣었을까? 나는 내 상황의 공포를 견딜 수 없었다. 군중과 판사들이 이미 내 불쌍한 친구를 단죄한 것을 보았을 때, 나는 고통 속에 법정을 뛰쳐나갔다.저스틴의 고통은 내 것과 비교할 수 없었다. 그녀는 순수함으로 인해 지탱되고 있었고, 반면에 죄책감의 갈퀴가 내 마음을 찢어놓고 놓아주지 않았다.

나는 비참함에 젖어 하룻밤을 보냈다. 다음 날 아침, 나는 법원으로 돌아갔고, 내 입술은 메말라 있었고 목은 바짝 말라 있었다. 나는 치명적인 질문을 감히 하지 못했지만, 나는 인식되었고, 경관은 내 방문 이유를 추측했다. 투표는 이미 이루어졌고, 모두 검은색이었으며, 저스틴은 유죄 판결을 받았다.

그 순간 내가 느낀 것을 설명할 수 없다. 나는 이전에 공포를 경험했었고, 그것을 표현하려고 했지만, 그때 느낀 가슴 아픈 절망을 담아낼 수 있는 말이 없었다. 내가 이야기한 사람은 저스틴이 이미 자신의 죄를 고백했다고 덧붙였다. “그 증거는,” 그가 말했다, “이렇게 명백한 사건에서는 거의 필요하지 않았지만, 나는 그것이 기쁘다. 우리의 판사들은 아무리 설득력이 있어도 정황 증거만으로 누군가를 유죄로 판단하는 것을 좋아하지 않는다.”

이것은 놀랍고 예상치 못한 소식이었다; 이것이 무슨 의미일까? 내가 상황을 잘못 해석한 것일까? 내가 의심을 드러낸다면 정말로 모두가 생각하는 것처럼 미친 것일까? 나는 집으로 서둘러 갔고, 그곳에서 엘리자베스가 결과를 초조하게 기다리고 있었다.

“내 사촌이야,” 내가 대답했다, “너가 예상했듯이 모든 판사는 한 명의 유죄인보다 열 명의 무죄인이 고통받는 것을 더 선호해. 하지만 그녀는 자백했어.”

이것은 엘리자베스에게 치명적인 타격이었다. 그녀는 저스틴의 무죄를 굳게 믿고 있었다. “오, 안 돼!” 그녀가 외쳤다. “나는 어떻게 다시 인간의 선함을 믿을 수 있을까? 내가 사랑하고 자매처럼 여겼던 저스틴, 어떻게 그녀가 그런 무고한 미소를 지으면서 나를 배신할 수 있었을까? 그녀의 부드러운 눈은 어떤 잔인함이나 속임수와도 무관해 보였는데, 그럼에도 불구하고 그녀는 살인 혐의를 받고 있어.”

그리 오래지 않아, 우리는 불쌍한 희생자가 내 사촌을 만나고 싶어 했다는 사실을 알게 되었다. 아버지는 그녀가 가는 것을 원하지 않았지만, 결정은 그녀에게 달려 있다고 말했다. “네, 나는 갈 거야, 그녀가 유죄라도; 그리고 너, 빅터, 나와 함께 가야 해. 나는 혼자서는 할 수 없어.” 이 방문에 대한 생각은 나를 괴롭혔지만, 나는 그녀를 거절할 수 없었다.

우리는 어두운 감옥에 들어갔고, 저 멀리 짚더미에 앉아 있는 저스틴을 발견했다. 그녀의 손은 수갑에 채워져 있었고, 머리는 무릎 위에 놓여 있었다. 우리가 그녀를 보자, 그녀는 일어섰고, 우리가 단둘이 되자 그녀는 엘리자베스의 발에 무릎을 꿇고 통곡하기 시작했다. 내 사촌도 그녀와 함께 눈물을 흘렸다.

“오, 저스틴!” 엘리자베스가 외쳤다. “왜 내 마지막 위안을 빼앗았니? 나는 네 순결을 믿었고, 이미 너무 비참했지만 지금처럼 망가진 적은 없었어.”

“나도 악한 사람이라고 생각해? 나를 살인자로 정죄하는 적들과 함께하고 있는 거야?” 저스틴의 목소리는 흐느낌으로 가득 차 있었다.

“일어나, 내 불쌍한 아이야,” 엘리자베스가 부드럽게 말했다. “네가 무죄라면 왜 무릎을 꿇고 있니? 나는 네 적이 아니야; 모든 증거에도 불구하고 네 순결을 믿었어, 네가 죄를 인정했다고 들을 때까지. 네가 그것이 거짓이라고 말하는데, 사랑하는 저스틴, 네 자신의 고백 외에는 어떤 것도 내 믿음을 흔들 수 없다는 걸 알아두길 바래.”

“나는 고백했지만, 그것은 거짓이었다. 나는 면죄를 얻기 위해 고백했지만, 이제 그 거짓말이 내 마음에 다른 모든 죄보다 더 무겁게 느껴진다. 하나님이 나를 용서해 주시길! 내가 정죄된 이후로, 내 고백자는 나에게 압박을 가했다; 그는 내가 그가 주장하는 괴물이라고 거의 믿게 할 정도로 나를 위협했다. 그는 내가 물러서지 않으면 파문과 지옥불에 대해 경고했다. 친애하는 여인, 나를 지지해 줄 사람이 없었다; 모든 사람이 나를 수치와 파멸에 처해진 불쌍한 존재로 바라보았다. 나는 무엇을 할 수 있었겠는가? 약한 순간에 나는 거짓에 동의했고, 이제 나는 정말로 비참하다.”

그녀는 잠시 멈추고 눈물이 얼굴을 타고 흐르더니 계속 말했다. “내 사랑하는 아가씨가 당신의 사랑하는 이모가 존경했던 그리고 당신이 사랑했던 저스틴이 오직 악마만이 저지를 수 있는 범죄를 저지를 수 있다고 믿을 것이라는 생각에 나는 끔찍했다. 사랑하는 윌리엄! 나의 소중한 아이! 나는 곧 하늘에서 당신을 다시 만날 것이고, 그곳에서 우리는 모두 행복할 것이며, 그 생각이 나를 위안해준다. 나는 불명예와 죽음을 맞이하고 있다.”

“오, 저스틴! 잠시라도 너를 의심한 것을 용서해줘. 왜 고백했니? 하지만 절망하지 마, 사랑하는 소녀야. 두려워하지 마. 나는 네 무죄를 지붕 위에서 외칠 거야. 나는 눈물과 기도로 네 적들의 마음을 부드럽게 할 거야. 너는 죽지 않을 거야! 너, 나의 어린 시절 친구, 나의 동료, 나의 자매는 교수대에서 죽지 않을 거야! 절대! 나는 그런 끔찍한 상실을 견딜 수 없어.”

저스틴은 슬프게 고개를 저었다. “나는 죽는 것이 두렵지 않아,” 그녀가 말했다. “그 고통은 지나갔어. 하나님은 내가 최악을 견딜 수 있는 힘과 용기를 주셔.” 나는 이 슬프고 쓴 세상을 떠나고 있고, 만약 네가 나를 부당하게 정죄당한 사람으로 기억한다면, 나는 내 운명을 받아들일 수 있어. 나를 통해 배워, 사랑하는 숙녀여, 하늘의 뜻에 인내하며 순종하는 법을!”

이 대화 중에 나는 감옥 방의 한 구석으로 물러나 끔찍한 고통을 숨기려 애썼다. 절망! 누가 그것에 대해 이야기할 수 있을까? 다음 날 생과 사의 끔찍한 경계를 넘게 될 불쌍한 희생자는 내가 느끼는 깊고 쓴 고통을 느끼지 못했다. 나는 이를 악물고 내 영혼의 깊은 곳에서 나오는 신음 소리를 내었다. 저스틴이 그것을 알아차렸다. 그녀가 나를 보았을 때, 다가와서 말했다. “친애하는 선생님, 저를 찾아주셔서 감사합니다; 제가 유죄라고 믿지 않으시길 바랍니다?”

나는 대답할 수 없었다. “아니, 저스틴,” 엘리자베스가 말했다. “그는 나보다 당신의 무죄를 더 믿고 있어요. 당신이 자백했다는 말을 들었을 때, 그는 믿지 않았어요.”

“정말 그에게 감사해. 이 마지막 순간들에, 나에게 친절을 베풀어 준 사람들에게 깊은 감사함을 느껴. 다른 사람들의 애정은 나 같은 사람에게 너무나 달콤해! 그것은 내 고통의 절반 이상을 덜어주고, 이제 당신, 친애하는 숙녀님과 당신의 사촌에 의해 내 순수함이 인정받았으니 평화롭게 죽을 수 있을 것 같아.”

불쌍한 영혼은 자신과 주변 사람들을 위로하려고 애썼다. 그녀의 고뇌 속에서 그녀가 찾던 체념을 발견했다. 하지만 진정한 범죄자인 나는 내 안에서 끊임없는 고통이 쪼아대는 것을 느끼며 희망이나 위안 없이 남겨졌다. 엘리자베스도 눈물을 흘리며 깊은 슬픔에 잠겼지만, 그녀의 슬픔은 순수함의 슬픔이었다. 밝은 달 위로 지나가는 한 줄기 그림자처럼 잠시 빛을 가리지만 결코 더럽히지 않는 슬픔이었다. 나의 고통과 절망은 내 마음 깊숙이 파고들었고, 나는 아무것도 끄지 못하는 지옥을 내 안에 품고 있었다.

우리는 저스틴과 몇 시간을 보냈고, 엘리자베스는 마침내 자신을 떼어내기 위해 모든 힘을 쏟아야 했다. “당신과 함께 죽을 수 있기를 바래요.” 그녀가 울며 말했다. “이 고통의 세상에서 사는 것은 참을 수 없어요.”

저스틴은 용감한 얼굴을 하려고 했지만, 자신의 눈물을 참기 힘들었다. 그녀는 엘리자베스를 포옹하고 감정에 겨운 목소리로 말했다. “안녕, 사랑하는 숙녀, 사랑하는 엘리자베스, 나의 유일한 친구. 하늘이 당신을 축복하고 보호해 주길; 이것이 당신이 겪는 마지막 불행이기를! 살아라, 행복해라, 그리고 다른 이들에게 행복을 가져다 주길.”

그리고 다음 날, 저스틴은 사라졌다. 엘리자베스의 가슴 아픈 간청은 판사들을 흔들지 못했고, 그들은 무고한 소녀가 유죄라는 믿음을 굳게 지켰다. 나의 열정적이고 분노에 찬 항의는 귀찮은 소음으로 흘러갔다. 그들의 차가운 반응을 받고 그들의 냉혹하고 무감각한 논리를 들었을 때, 내가 계획했던 고백은 입에서 사라졌다. 나는 스스로 미치광이라고 선언할 수 있었지만, 불쌍한 희생자에게 내려진 판결을 뒤집을 수는 없었다. 그녀는 살인자로 처형당했다.

내 고통 속에서, 나는 엘리자베스의 깊고 조용한 슬픔을 목격하기 위해 돌아섰다. 이건 내 잘못이다! 아버지의 슬픔, 한때 행복했던 우리의 집이 망가진 것—모두 내 저주받은 행동의 결과다! 사랑하는 이여, 너희는 울고 있지만, 이것이 마지막 눈물이 아닐 것이다. 너희는 다시 슬퍼할 것이고, 너희의 애도의 메아리는 다시 한 번 울려 퍼질 것이다!프랑켄슈타인, 너의 아들, 너의 친척, 너의 소중한 친구; 너를 위해 모든 피 한 방울을 바칠 수 있는 자, 너의 얼굴에 기쁨이 비치지 않으면 기쁨을 알지 못하는 자, 공기를 축복으로 가득 채우고 너를 섬기기 위해 자신의 삶을 바치고자 하는 자—그가 너에게 울기를, 수많은 눈물을 흘리기를 촉구한다; 만약 그러한 무자비한 운명이 달래질 수 있다면, 만약 파괴가 마침내 너의 고통을 끝내는 무덤의 평화 앞에서 잠시 멈출 수 있다면, 그는 꿈꿔왔던 것 이상으로 행복할 것이다!

이렇게 내 고통받는 영혼이 말했으며, 나는 죄책감, 공포, 절망에 사로잡혀 윌리엄과 저스틴의 무덤 위에 쓸모없는 슬픔을 쏟아내는 사랑하는 이들을 지켜보았다. 그들은 내가 저지른 불경한 야망의 첫 번째 순진한 희생자들이다.