半車幅の内側

作品紹介

襟首を掴んだ新人整備士が、私がレーシングを始めた理由だった。傲慢な貴族ドライバー×潜り込んだ伝説のチャンピオン。 「タイヤが教えてくれる。マシンは完璧だ、問題は……。」 百周回っても23秒418から一桁も縮まらない記録。 イギリスのレンテオード家の子孫であり、ナスカー3年目のドライバーであるジュンリアセン・レンテオードは、その独り言を漏らした新人整備士の襟首を掴む。 キャップが転がり落ち、ピンク色の髪がこぼれ落ちる。 「見せてやろうか？」 3年ぶりにハンドルを握った整備士、イ・ラウル。 彼が出した記録は、ジュンが越えられなかった壁を一気に越える。 歓声と視線が降り注ぐ瞬間、ラウルは息を失って倒れる。 彼を抱き上げたのは兄だという男で、ジュンの腕は空っぽだった。 ジュンは知る。こいつが3年前に消えた最年少チャンピオン、自分をこの世界に引き込んだたった一人の人物だということを。 家門で「完璧な人形」として育てられたジュンは、スピードの中でだけかろうじて息をする。 愛されて育ったが、いつも忙しい家族の中で一人だったラウルは、世間の視線の前では息ができない。 「俺を見ろ、ラウル。俺だけを見ろ。」 整備とドラム以外何も知らない無自覚の天才は、今日も何気なくジュンの額に手を当てる。 崩れるのはジュンの方だ。 濡れた浴室の床を自分の手で拭き、リムジンを初めて小学校の正門に停める。 しかし、手首を掴まれたラウルも知らない。今日はドラムを叩いていないのに、なぜこんなに心臓がドキドキするのか。 イチゴラテ色のキャンピングカー、騒がしい家族の食卓、そして車半幅の内側まで食い込むコーナー。 家門の操り人形として走っていた男と、視線が怖い天才が互いにとっての息となるまで、2年間のシーズンが始まる。