오늘부터 무당입니다

作 ルシエル

2화. 칼잡이가 방울을 잡았다

딸랑.

방울이 한 번 더 울렸다.

최무진은 손에 들린 방울을 내려다봤다.

분명 아무도 건드리지 않았다.

그런데 방울은 계속 미세하게 흔들리고 있었다.

딸랑.

딸랑.

신당 안에 놓인 촛불이 바람도 없는데 흔들렸다.

무진은 천천히 고개를 들었다.

“이거…… 진짜 뭡니까?”

백청화는 대답하지 않았다.

그저 무진을 바라보고 있었다.

“아까부터 자꾸 사람처럼 말하는데.”

무진이 방울을 들어 올렸다.

“이게 신입니까?”

“아니.”

“그럼요.”

“신을 부르는 물건이지.”

“…….”

무진은 어이없다는 듯 헛웃음을 흘렸다.

“그럼 이걸 왜 저한테 줍니까?”

“네가 필요하니까.”

“제가 왜 필요한데요?”

백청화의 눈빛이 깊어졌다.

“네가 이미 신을 받았으니까.”

무진은 한동안 말이 없었다.

그러다 방울을 신당 바닥에 내려놓았다.

“안 합니다.”

“뭘?”

“무당.”

백청화가 피식 웃었다.

“네가 하고 싶다고 해서 하는 것도 아니고, 하기 싫다고 해서 안 하는 것도 아니다.”

“저는 조폭입니다.”

“알아.”

“사람 패고 돈 받아오는 놈이라고요.”

“그것도 알아.”

“굿 같은 건 못 합니다.”

“배우면 돼.”

“춤도 못 춥니다.”

“그것도 배우면 돼.”

“저 노래도 못합니다.”

백청화가 잠시 무진을 바라봤다.

“그건 나도 안 시킨다.”

“…….”

무진은 황당한 표정을 지었다.

백청화는 방울을 다시 집어 들었다.

“문제는 네가 무당이 되는 게 아니다.”

“그럼 뭡니까?”

“네가 왜 선택됐는지야.”

무진의 표정이 굳었다.

“무슨 뜻입니까?”

백청화는 대답하지 않았다.

대신 신당 구석에 놓인 오래된 사진 한 장을 집어 들었다.

사진에는 어린아이 셋이 찍혀 있었다.

어린 무진.

그리고 두 명의 아이.

무진은 사진을 보자마자 눈을 찌푸렸다.

“……이거.”

사진 한쪽에 서 있는 여자아이.

서연이었다.

무진은 사진을 낚아채듯 가져왔다.

“이 사진을 어디서 구했습니까?”

“네 어머니가 가지고 있던 거다.”

“우리 엄마가?”

“그래.”

“말도 안 됩니다.”

무진은 사진 뒷면을 확인했다.

낡은 글씨가 적혀 있었다.

1999년 여름. 청운당.

무진의 눈빛이 흔들렸다.

“청운당…….”

“기억 안 나?”

“…….”

“어렸을 때 여기 온 적 있어.”

무진은 고개를 저었다.

“기억 없습니다.”

“기억하지 못하는 거야.”

백청화가 조용히 말했다.

“기억을 잃은 게 아니라, 네가 스스로 닫아버린 거지.”

무진의 손에 힘이 들어갔다.

“그날 무슨 일이 있었습니까?”

“그걸 알아내는 게 네가 앞으로 해야 할 일이야.”

“서연이는 왜 죽었습니까?”

처음으로 백청화의 얼굴에서 미소가 사라졌다.

“그 아이는 죽은 게 아니야.”

무진의 눈이 커졌다.

“……뭐라고요?”

“죽임을 당한 거지.”

신당 안이 조용해졌다.

무진은 사진을 내려다봤다.

서연은 사진 속에서 환하게 웃고 있었다.

그때였다.

딸랑.

바닥에 놓여 있던 방울이 울렸다.

무진의 시선이 방울로 향했다.

딸랑.

이번에는 더 크게 울렸다.

그리고 신당 뒤편의 문이 천천히 열렸다.

끼이익.

무진이 고개를 돌렸다.

어두운 방 안.

아무것도 없었다.

그런데.

“최무진.”

여자의 목소리.

무진의 얼굴이 굳었다.

“서연……?”

백청화가 무진의 팔을 잡았다.

“보지 마.”

“왜요?”

“지금은 네가 볼 때가 아니야.”

하지만 이미 늦었다.

문틈 사이로 하얀 손이 나왔다.

그리고 손가락이 천천히 무진을 가리켰다.

“……무진아.”

무진은 한 발 앞으로 다가갔다.

“서연아.”

“나 기억나?”

“그래.”

“정말?”

“…….”

“그날 네가 날 버리고 도망갔잖아.”

무진의 얼굴이 굳었다.

“아니야.”

“넌 도망갔어.”

“아니라고.”

“나 혼자 두고.”

“서연아.”

“왜 나를 두고 갔어?”

무진의 숨이 거칠어졌다.

머릿속에서 잊고 있던 장면들이 빠르게 스쳐 지나갔다.

비.

피.

비명.

그리고 자신을 향해 뻗어오던 작은 손.

“아니야…….”

무진이 머리를 움켜쥐었다.

“난 널 버린 게 아니야.”

서연의 목소리가 웃음으로 변했다.

“그럼 누가 날 죽였어?”

무진은 고개를 들었다.

문틈 사이에 있던 손이 사라졌다.

대신.

검은 그림자가 서 있었다.

사람처럼 보였지만 얼굴이 없었다.

무진의 눈앞이 일그러졌다.

그 그림자가 손을 들었다.

그리고 무진의 가슴을 가리켰다.

“너.”

순간 무진은 바닥에 주저앉았다.

“헉……!”

가슴이 찢어질 듯 아팠다.

백청화가 무진의 어깨를 붙잡았다.

“정신 차려!”

“아…….”

“최무진!”

“……숨이.”

“방울 잡아!”

무진은 바닥을 더듬었다.

손끝에 방울이 닿았다.

딸랑.

순간 모든 소리가 멎었다.

검은 그림자도.

서연도.

바람도.

그리고 통증도.

무진은 숨을 몰아쉬며 방울을 꽉 움켜쥐었다.

백청화가 낮게 말했다.

“지금부터 잘 들어.”

“…….”

“네가 본 건 귀신이 아니다.”

무진이 천천히 고개를 들었다.

“그럼 뭡니까?”

“신이다.”

“신?”

“하지만 좋은 신인지 나쁜 신인지는 아직 몰라.”

무진의 표정이 굳었다.

“그걸 모르면서 저한테 신을 받으라고 한 겁니까?”

“이미 받았다고 했잖아.”

“…….”

“네가 선택한 게 아니야.”

백청화가 무진의 손에 들린 방울을 바라봤다.

“저 신이 너를 선택한 거다.”

새벽 네 시.

청운당을 나온 무진은 차에 올라탔다.

운전석에 앉은 박성태가 놀란 얼굴로 무진을 바라봤다.

“형님.”

“왜.”

“진짜 여기 있었습니까?”

“그래.”

“대체 무슨 데입니까?”

“몰라.”

“무당집 아닙니까?”

“그렇다더라.”

성태가 피식 웃었다.

“형님이 무당집은 왜 갑니까?”

무진은 대답하지 않았다.

성태는 룸미러로 무진을 바라봤다.

“설마 진짜 점이라도 보셨습니까?”

“…….”

“형님?”

“운전해.”

“예.”

차가 출발했다.

성태는 한동안 눈치를 보다가 다시 입을 열었다.

“근데 형님.”

“왜.”

“오늘 장례식장에서 이상한 소리 하셨잖아요.”

무진의 시선이 움직였다.

“무슨 소리.”

“누구랑 이야기하셨잖아요.”

“…….”

“저희 눈에는 아무도 없었는데.”

무진은 창밖을 바라봤다.

가로등이 빠르게 뒤로 지나갔다.

“내가 좀 피곤했나 봐.”

성태가 아무 말도 하지 않았다.

그때.

뒷좌석에서 작은 소리가 났다.

딸랑.

무진의 얼굴이 굳었다.

성태는 듣지 못한 듯 운전하고 있었다.

딸랑.

이번에는 분명히 들렸다.

무진은 천천히 뒷좌석을 바라봤다.

아무도 없었다.

그런데.

좌석 한가운데에 작은 방울 하나가 놓여 있었다.

무진의 눈이 커졌다.

청운당에서 자신이 들고 나온 방울이었다.

그는 분명 품 안에 넣었다.

그런데 왜 뒷좌석에 있는지 알 수 없었다.

그리고 방울 옆에는 붉은 실 한 가닥이 놓여 있었다.

무진이 그것을 집어 드는 순간.

휴대전화가 울렸다.

발신자 표시 제한.

무진은 잠시 바라보다 전화를 받았다.

“누구야.”

아무 말이 없었다.

“말해.”

침묵.

그리고 아주 익숙한 목소리가 들렸다.

“무진아.”

서연이었다.

무진의 손이 굳었다.

“너…….”

“찾아.”

“뭘.”

“그날 있었던 사람.”

“누구?”

“네 옆에 있었던 남자.”

무진의 표정이 변했다.

“무슨 남자?”

“네가 믿고 있는 사람이야.”

“서연아.”

“그 사람이 나를 죽였어.”

뚝.

전화가 끊겼다.

무진은 한동안 휴대전화를 바라봤다.

“형님?”

성태가 물었다.

무진은 천천히 고개를 들었다.

“성태야.”

“예.”

“너 기억나냐?”

“뭘요?”

“나 어릴 때.”

성태가 고개를 갸웃했다.

“제가 형님 어릴 때를 어떻게 압니까.”

“……그렇지.”

무진은 창밖을 바라봤다.

하지만 마음 한구석에서는 이상한 생각이 떠나지 않았다.

네가 믿고 있는 사람.

그 말이 머릿속에서 계속 맴돌았다.

그날 오후.

무진은 조직 사무실로 돌아왔다.

사무실 안에는 사람들이 분주하게 움직이고 있었다.

보스의 죽음 이후 조직 내부 분위기는 뒤숭숭했다.

누가 자리를 차지할 것인지.

누가 배신할 것인지.

누가 먼저 움직일 것인지.

모두가 서로의 눈치를 보고 있었다.

무진은 아무 말 없이 자신의 자리에 앉았다.

그러다 책상 위에 놓인 서류 하나를 발견했다.

장태식 사망 사건 관련 자료.

무진이 서류를 집어 들었다.

사망 시간.

새벽 2시 11분.

사망 장소.

자택.

사인.

급성 심근경색.

그런데 마지막 줄에서 무진의 손이 멈췄다.

특이사항 없음.

무진은 서류를 내려놓았다.

그 순간.

사무실 구석에서 누군가 말했다.

“특이사항이 왜 없어?”

무진이 고개를 들었다.

아무도 없었다.

“…….”

다시 목소리가 들렸다.

“심장으로 죽은 게 아닌데.”

무진이 자리에서 일어났다.

“누구야.”

직원들이 놀라 무진을 바라봤다.

“형님?”

무진은 사무실 안을 둘러봤다.

그때.

책상 밑에서 피가 한 방울 떨어졌다.

툭.

무진의 시선이 아래로 향했다.

검은 정장을 입은 남자가 책상 밑에 웅크리고 있었다.

얼굴은 피투성이였다.

무진은 숨을 멈췄다.

남자가 고개를 들었다.

“찾아줘.”

“…….”

“내가 왜 죽었는지.”

남자의 목에서 피가 흘러내렸다.

“그리고.”

그가 웃었다.

“네 보스는 왜 죽었는지도.”

순간.

사무실의 모든 형광등이 꺼졌다.

어둠 속에서 방울 소리가 울렸다.

딸랑.

그리고 최무진은 처음으로 깨달았다.

자신에게 보이는 죽은 사람들은 단순히 자신을 괴롭히러 오는 게 아니었다.

그들은 무진에게 무언가를 부탁하고 있었다.

살아 있는 사람들은 돈을 들고 찾아왔지만.

죽은 사람들은—

진실을 들고 찾아왔다.