第9章-2

作 ハン・ヨンウン · 2026-08-25

口に唾が乾くほど称賛する人がいる一方で、別の話を持ち出す者もいた。

「しかし、その女性は顔や外見がそれほど見栄えが悪いわけではない。」

「あのような状態になったのだからそうだ、化粧でもして整えればかなり良くなるだろう。」

「だからこそ、もっと難しいことだと言っているのだ。」

「女性が本当に醜くてどこにも相手がいないのならまだしも、どこにでも引っかかる手があるからだ。」

「しかし、あの程度ならどこにでも引っかかる手があると言っているのだ。」

「聞くところによると、かなりの人が口説いていたそうだ。」

「こんな苦労をすることなく、適当なところに行ってうまくやれと言ったのに、それでも聞かずにあの人のためにああしているとは、」

「その真意は詳しくは分からないが、いずれにせよ難しいことだ。」

「あの女性は私たちの家にもよく来る。食事をもらいに来たり、施しをもらいに来たりしているが、」

「私たちは他の乞食にはあげられなくても、あの女性には必ずあげるようにして、手ぶらで返すことはない。」

「私もそうだ。」

「私もそう言っている。」

彼らは服装から見て無知な者ではなかったが、そうだとしても学問があるわけでもなく、余裕がある人々でもなかった。

スンヨンを称賛しながら、気晴らしも兼ねてあれこれ話していると、一人が提案した。

「ねえ、私たちの言葉だけではなく、少しずつお金を集めてあの女性を助けるのはどうだろう？」

「ああ、それは本当に良い提案だ。」

多くの人が一斉に賛成し、少しずつお金を集めた。

そして、優しくスンヨンに渡すと、多くの人の注目を引いた。

「お姉さん。」

その隣でこの光景を見ていた女性たちのグループがいた。

すっきりした洋服にきれいなスニーカーを履いた女性が、目を力強く動かしながら呼びかけた。

未熟なぶどうのように黒く光沢があり、青い気配すら漂う目だった。

誰が見ても賢そうで、気性が強そうに見えた。

「うん？」

中背で体がしっかりしていて、刈り上げている途中の髪をした女性が答えた。

濃い灰色のパラソルを横に支え、そこに寄りかかるように体を傾けながら、目は別の方を見て無関心そうに答えた。

「これを見てください。」

「うん？何を？」

その女性も視線をそらし、他の女性たちも首を傾けた。

「私たちの朝鮮の女性運動はできるだろうか？」

「いきなり何を言っているの？」

「運動の前線に立つ女性は、寝ても覚めても闘争を考えている、他に何があるの？」

「いや、また弁証法的理論なの？私たちの運動は時間の問題で、いつでもできるだろう？」

「私たちはそのような自信と楽観を持っているが、実際にはなかなか実現しそうにない。」

「なぜ？」

「私たちが経験したところによると、すべての現象がそうだが、今ここで見ているものだけでもそうではないか？」

「うーん、何のために言っているの？具体的に言わなければ分からない。」

一行は興味を持って耳を傾けた。

「私はああいうのを見ると、すぐに殺したいと思う。」

話している女性は興奮していた。

「何を殺すの？」

聞いている人々は少し驚いた表情を浮かべた。

「ああ、あそこにいる貞女のことだ。」

「貞女って誰？」

「あそこに座っているアヘン中毒の女のことだ。それが都で有名な貞女ではないか。」

「つまり、あそこにいる金持ちの腐った連中が褒め称え、金まで集めているということだ。」

「でも、なぜ貞女を殺すの？貞女というのは悪いことではないのに。」

パラソルを支えた女性はそう言いながらも、内心を知っているようにニヤリと笑った。

他の女性たちは理解できない様子だった。

「ああいう連中のせいで女性の権利拡張ができないのだ。」

洋服を着た女性が口をすぼめて舌打ちした。

「いや、その女性がなぜ女性の権利拡張を妨げるというの？」

四十を過ぎているように見える女性が尋ねた。

白髪交じりの髪と苦しそうに刻まれたしわに、あらゆる苦労を経験した痕跡が見える顔だった。

しかし、細長く優しい目には愛嬌のある笑顔が浮かんでいた。

「なぜ何も知らない古い女性たちのように話すの？」

「女性の権利拡張というのは、言い換えれば個性を発揮することなのだ。」

「個性がなければ何になるだろう。」

「古い道徳では、女性は男性に従うだけで、爪の先ほどの権利もないのだ。」

「個性を消し去り、夫だけを大切にすることを賢い妻と呼び、」

「夫のために独身を貫いたり、死ぬまですることを貞女とは言わないのか？」

「そうなれば、女性は男性のために生まれた一物に過ぎず、人格を持った存在ではない。」

「そのような古い道徳を打破り、正しい新しい道徳を築こうとして私たちは女性運動をしているのではないか。」

「しかし、ああいう腐った連中が古い道徳の奴隷になり、」

「個性など一銭の価値もなく、すべて死にかけているアヘン中毒者を追いかけて貞女のふりをしてこのような状態になるのだから、」

「朝鮮の女性運動ができるだろうかということだ。」

「さらに、腐った男たちがそれを良いことだと賛成し、金まで集めて助けるのだから、驚くべきことではないか。」

「私たちは気性が偏っていると言われるか、徹底していると言われるか、」

「私たちの運動の妨げになるああいう人間を見ると、すぐに殺したいと思って耐えられない。」

洋服を着た女性は拳を握り、スンヨンのいる方に走り出そうとする姿勢をとった。

他の女性たちはその時になってようやく理解したかのように同意した。

「ああ、本当にそうだ。実際、ああいう連中のせいで女性運動が前に進まないのだ。」

「私はまた何を言っているのかと思ったが、いずれにせよ観察が早い。頭が良いから。」