A Scene from the Human Flesh Market

by Kwon Gu-hyeon

7

“옥화라고 합니다…… 저, 그런데……”

옥화는 방 한쪽에 조용히 웅크리고 앉은 채 겨우 입을 열었다.

하지만 그 뒤의 말은 끝내 나오지 못했다.

목 끝까지 올라왔던 말이 다시 가라앉았다.

그녀는 얼굴을 푹 숙여 버렸다.

“응, 옥화란 말이지.”

사내는 담배 연기를 천천히 내뿜으며 웃었다.

“그런데 왜 말을 하다 말아? 자, 말해 봐.”

그는 자연스럽게 손을 뻗어 옥화의 손을 잡았다.

마치 달래듯이.

마치 재촉하듯이.

옥화는 순간 손을 확 뿌리치고 싶었다.

하지만 그러지 못했다.

그럴 용기가 없었다.

그녀는 손을 잡힌 채,

남은 한 손가락으로 방바닥을 이리저리 긁듯 갈지자를 그렸다.

입은 끝까지 닫혀 있었다.

“왜 말을 안 하니? 어서.”

이제 사내는 몸을 조금 숙여,

옥화의 푹 숙인 얼굴을 들여다보며 물었다.

더는 피할 수 없었다.

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