제1막 — 앨저넌, 시골로 짐을 꾸리다

지은이 오스카 와일드 · 2026-08-05

음악이 멈추고 앨저넌이 아주 기분 좋게 들어왔다.

앨저넌: 잘 안 됐나요, 친구? 그웬덜런이 당신을 거절했다고는 말하지 마세요. 그게 그웬덜런의 방식이라는 걸 알아요. 그웬덜런은 항상 사람들을 거절하죠. 정말 심술궂다고 생각해요.

잭: 오, 그웬덜런은 아주 괜찮아요. 그웬덜런에 관한 한, 우리는 약혼했어요. 그웬덜런의 어머니가 정말 참을 수 없어요. 그런 고르곤은 본 적이 없어요… 고르곤이 정확히 어떤지는 모르겠지만, 브랙널 부인이 고르곤이라는 건 확실해요. 어쨌든, 브랙널 부인은 신화 속 존재가 아닌 괴물인데, 그건 좀 불공평해요… 죄송해요, 앨지, 당신 앞에서 당신 이모에 대해 그렇게 말하면 안 되는 거였어요.

Algernon: 이런, 전 친척 욕하는 소리가 그렇게 좋더라고요. 그래야 그들을 참아줄 수 있거든요. 친척이란 그저 지루한 무리일 뿐이에요. 어떻게 살아야 할지 전혀 모르고, 언제 죽어야 할지 본능조차 없는 사람들이죠.

Jack: 오, 말도 안 되는 소리예요!

Algernon: 아니에요!

Jack: 글쎄요, 그 문제로 논쟁하고 싶지 않아요. 잭은 항상 모든 것에 대해 논쟁하고 싶어 하잖아요.

Algernon: 원래 모든 것은 논쟁을 위해 만들어진 거예요.

Jack: 정말이지, 제가 그렇게 생각했다면 자살했을 거예요…

잠시 침묵이 흘렀다.

Jack: 앨지, 그웬덜런이 한 백오십 년쯤 지나면 자기 어머니처럼 될 가능성은 없다고 생각하시죠?

Algernon: 모든 여자는 자기 어머니처럼 돼요. 그게 그들의 비극이죠. 남자는 그렇지 않아요. 그게 남자의 비극이고요.

Jack: 그게 똑똑한 말인가요?

앨저넌: 완벽한 표현이에요! 문명사회에서 어떤 말이든 그래야 하듯이 아주 사실이고요.

잭: 전 지겨워 죽겠어요, 똑똑한 거요. 요즘은 다들 똑똑해요. 어딜 가도 똑똑한 사람들만 만나게 되죠. 그게 아주 공공의 골칫거리가 됐어요. 바라는 건, 바보들이 좀 남아 있었으면 좋겠다는 거예요.

앨저넌: 남아 있어요.

잭: 그들을 정말 만나고 싶네요. 그들은 무슨 얘기를 하나요?

앨저넌: 그나저나, 그웬덜런에게 도시에서는 어니스트이고 시골에서는 잭이라는 사실을 솔직하게 말씀드렸어요?

잭이 가장 거만한 태도로 말했다.

잭: 이보세요, 진실이란 건 착하고 상냥하고 교양 있는 아가씨에게 할 만한 이야기가 아니에요. 자네는 여자에게 어떻게 행동해야 하는지에 대해 정말 별난 생각을 가지고 있네요!

앨저넌: 여자에게 행동하는 유일한 방법은, 예쁘면 사랑을 고백하고, 못생겼으면 다른 여자에게 고백하는 거예요.

잭: 오, 그건 말도 안 돼요.

앨저넌: 자네 형은요? 방탕한 어니스트는 어떻게 할 거예요?

잭: 오, 이번 주말이 되기 전에 그를 없애 버릴 거예요. 파리에서 뇌졸중으로 죽었다고 말할 겁니다. 많은 사람이 뇌졸중으로 갑자기 죽잖아요, 안 그래요?

앨저넌: 네, 하지만 그건 유전이에요, 이보게. 가족력이 있는 종류의 병이죠. 심한 감기라고 말하는 게 훨씬 나을 거예요.

잭: 심한 감기는 유전이 아니거나 그런 종류가 아니라고 확신하세요?

앨저넌: 물론 아니죠!

잭: 아, 그럼요. 제 불쌍한 동생 어니스트는 파리에서 심한 감기로 갑자기 세상을 떠났어요. 그렇게 그를 없애 버리는 거죠.

앨저넌: 하지만 아까 미스 카듀가 당신의 불쌍한 동생 어니스트에게 너무 관심이 많다고 하지 않으셨어요? 그가 죽으면 많이 슬퍼하지 않을까요?

잭: 아, 그건 괜찮아요. 세실리는 어리석은 낭만적인 소녀가 아니어서 다행이에요. 식욕도 왕성하고, 산책도 오래 하고, 수업에는 전혀 신경 쓰지 않아요.

앨저넌: 세실리를 한번 보고 싶네요.

잭: 절대 못 보게 할 거예요. 세실리는 아주 예쁘고 이제 겨우 열여덟 살이거든요.

앨저넌: 그웬덜런에게 당신에게 아주 예쁜 열여덟 살짜리 피후견인이 있다고 말했어요?

잭: 오! 그런 걸 사람들에게 불쑥 말하지는 않아요. 세실리와 그웬덜런은 분명 아주 좋은 친구가 될 거예요. 만나고 나서 30분 안에 서로를 자매라고 부를 거라고 제가 장담하죠.

앨저넌: 여자들은 먼저 서로에게 온갖 다른 말들을 다 한 후에야 그렇게 하죠. 자, 내 친구, 윌리스에서 좋은 테이블을 잡으려면 이제 정말 옷을 갈아입으러 가야 해요. 벌써 7시가 다 된 거 알아요?

잭이 짜증스럽게 대답했다.

잭: 오! 늘 7시가 다 됐죠, 뭐.

앨저넌: 음, 배고파요.

잭: 당신이 배고프지 않은 적은 한 번도 없었어요…

앨저넌: 저녁 식사 후에 뭘 할까요? 극장에 갈까요?

잭: 오, 싫어요! 듣는 건 정말 싫어요.

앨저넌: 그럼, 클럽에 갈까요?

잭: 오, 싫어요! 말하는 건 정말 싫어요.

앨저넌: 음, 10시에 엠파이어 극장에 들러볼까요?

잭: 오, 안 돼요! 저는 물건을 보는 걸 참을 수가 없어요. 너무 어리석은 짓이에요.

앨저넌: 아무것도 안 하는 게 정말 힘든 일이에요. 하지만 저는 어떤 종류의 확실한 목적도 없는 힘든 일은 개의치 않아요.

레인이 문에 나타났다.

레인: 페어팩스 아가씨 오셨습니다.

그웬돌렌이 들어오고, 레인은 물러났다.

앨저넌: 그웬돌렌, 정말 놀라워요!

그웬돌렌: 앨지, 친절하게 뒤돌아 서세요. 워딩 씨에게 아주 특별한 할 말이 있어요.

앨저넌: 정말, 그웬돌렌, 저는 이걸 전혀 허락할 수 없을 것 같아요.

그웬돌렌: 앨지, 당신은 항상 삶에 대해 엄격하게 부도덕한 태도를 취해요. 당신은 그러기에는 아직 충분히 나이가 많지 않아요.

앨저넌은 벽난로 쪽으로 물러났다.

잭: 내 사랑!

그웬돌렌: 어니스트, 저희는 결혼하지 못할 수도 있어요. 엄마의 표정을 보니 결코 결혼하지 못할 것 같아요. 요즘 부모들은 자식들이 하는 말에 전혀 신경 쓰지 않아요. 젊은이에 대한 옛날식 존중은 빠르게 사라지고 있죠. 제가 엄마에게 가졌던 영향력은 세 살 때 이미 잃었어요. 하지만 엄마가 저희가 부부가 되는 것을 막고, 제가 다른 사람과 여러 번 결혼한다 해도, 엄마가 할 수 있는 어떤 것도 당신을 향한 저의 영원한 헌신을 바꿀 수는 없어요.

잭: 사랑하는 그웬돌렌!

그웬돌렌: 엄마가 불쾌한 논평을 곁들여 제게 이야기해 주신 당신의 낭만적인 출생 이야기는 당연히 제 본성의 깊은 곳을 뒤흔들었어요. 당신의 세례명은 거부할 수 없는 매력을 가지고 있어요. 당신의 성격의 단순함은 당신을 제게 더할 나위 없이 이해하기 어렵게 만들어요. 올버니에 있는 당신의 런던 주소는 알고 있어요. 시골 주소는 어디세요?

잭: 하트퍼드셔 울턴의 매너 하우스입니다.

주의 깊게 듣고 있던 앨저넌은 혼자 미소 지으며 셔츠 소매에 주소를 적었다. 그리고는 철도 안내서를 집어 들었다.

그웬돌렌: 우편 서비스는 잘 되어 있겠죠? 뭔가 절박한 일을 해야 할지도 몰라요. 물론 그것은 심각하게 고려해야 할 문제겠죠. 매일 당신과 연락할게요.

잭: 월요일까지요.

그웬돌렌: 잘됐네요! 앨지, 이제 돌아봐도 좋아요.

앨저넌: 고마워요, 이미 돌아봤어요.

그웬돌렌: 벨도 울려도 좋아요.

잭: 마차까지 바래다줄 거죠, 내 사랑?

그웬돌렌: 그럼요.

레인이 들어오자 잭이 그에게로 돌아섰다.

잭: 페어팩스 아가씨를 바래다드릴게요.

레인: 예, 손님.

잭과 그웬돌렌이 나갔다.

레인은 쟁반에 여러 통의 편지를 들고 왔다. 아마 청구서인 듯, 앨저넌은 봉투를 보고 찢어버렸다.

앨저넌: 셰리 한 잔 부탁해요, 레인.

레인: 예, 손님.

앨저넌: 내일은 뱅버리 놀이를 할 거예요, 레인.

레인: 예, 손님.

앨저넌: 아마 월요일까지는 못 돌아올 거예요. 제 예복이랑 스모킹 재킷, 그리고 뱅버리 놀이용 정장들을 전부 정리해 주세요.

레인: 예, 손님.

그는 셰리주를 건넸다.

앨저넌: 레인, 당신은 완벽한 비관론자예요.

레인: 손님을 만족시키기 위해 최선을 다하고 있습니다.

잭이 들어오고, 레인은 나갔다.

잭: 그녀는 분별 있고 지적인 여자예요! 제 평생 사랑했던 유일한 여자죠.

앨저넌은 지나치게 웃고 있었다.

잭: 대체 뭐가 그렇게 즐거워서 그래요?

앨저넌: 아, 불쌍한 뱅버리 때문에 좀 걱정돼서 그래요, 그게 다예요.

잭: 조심하지 않으면, 당신 친구 뱅버리가 언젠가 당신을 심각한 곤경에 빠뜨릴 거예요.

앨저넌: 저는 곤란한 상황이 좋아요. 진지하지 않은 유일한 것들이죠.

잭: 오, 말도 안 돼요, 앨지. 앨저넌은 항상 말도 안 되는 소리만 하잖아요.

앨저넌: 누구나 다 그래요.

잭은 그에게 분개한 시선을 한 번 던지고 방을 나갔다. 앨저넌은 담배에 불을 붙이고, 셔츠 소맷동을 읽고는 미소 지었다.