XVI. 결론

지은이 Joseph Sheridan Le Fanu

나는 이 모든 것을, 너가 상상할 수 있듯이, 차분한 마음으로 쓴다. 하지만 그것은 진실과는 거리가 멀다. 그것에 대해 생각하는 것만으로도 불안감이 밀려온다. 오직 너의 지속적이고 진지한 요청이 나를 이 작업에 착수하게 만들었고, 그로 인해 내 신경은 몇 달 동안 긴장 상태에 있었으며, 내가 그것을 벗어났다고 생각한 이후로도 내 낮과 밤을 괴롭혔던 말할 수 없는 공포의 그림자가 다시 나타났다. 내가 한때 견딜 수 없었던 고독은 이제 내가 거의 견딜 수 없는 무게처럼 느껴진다.

나는 매력적인 지식으로 우리를 미르칼라 백작부인의 무덤을 발견하게 한 괴짜 바론 보르덴부르크에 대해 몇 마디 나누고 싶다.

그는 그라츠에 정착하여 한때 그의 가족의 웅장한 재산의 남은 것인 미미한 수입으로 생활하고 있었다. 그는 뱀파이어와 관련된 잘 문서화된 전통에 대한 세심한 연구에 전념했다. 그는 이 주제에 대한 주요 및 부차적인 모든 저작에 능통했다.

그는 “Magia Posthuma”에서 “Phlegon de Mirabilibus,” 그리고 “Augustinus de cura pro Mortuis”는 물론, 수많은 다른 저작들 중에서 John Christofer Herenberg의 “Philosophicae et Christianae Cogitationes de Vampiris”까지 모든 것을 읽었다. 나는 그가 아버지에게 빌려준 제목 몇 개만 기억할 수 있다. 그는 뱀파이어의 상태를 지배하는 것처럼 보이는 일련의 원칙을 도출한 방대한 사법 사례 요약을 편집했다—일부는 일관되게, 다른 일부는 가끔씩만.

이 생물들과 종종 연관되는 죽음 같은 창백함은 단지 극적인 장식일 뿐이라는 점은 주목할 만하다. 그들의 무덤에서, 그리고 살아있는 사람들 사이에 나타날 때, 그들은 완전히 건강해 보인다. 관 속에서 빛에 노출되면, 그들은 오래전에 죽은 카른스타인 백녀의 뱀파이어 존재를 증명하는 모든 징후를 보인다.

그들이 어떻게 무덤에서 탈출하여 지구를 방해하거나 존재의 흔적을 남기지 않고 돌아오는지는 항상 미스터리였다. 뱀파이어의 이상한 존재는 매일 무덤에서 잠에 드는 것으로 유지된다. 살아있는 피에 대한 끔찍한 갈증이 그들의 깨어있는 삶을 자극한다. 뱀파이어는 종종 특정 개인에게 집착하게 되어, 그들을 끈질기고 교활하게 추적한다. 선택한 희생자에게 접근하는 것이 여러 가지 방법으로 방해받을 수 있기 때문이다. 그들은 욕망을 충족시키고 먹이의 생명을 완전히 빨아들일 때까지 멈추지 않을 것이다.이 경우, 그들은 경험을 음미하는 것처럼 보이며, 감정의 미학으로 즐거움을 연장하고, 종종 느리고 예술적인 유혹을 통해 그것을 향상시킨다. 다른 경우에는 그들의 목표를 직접적으로 공격하며, 폭력으로 압도하고, 종종 단 한 번의 만남으로 그들을 지치게 한다.

특정 상황에서 뱀파이어는 독특한 조건에 처해 있는 것 같다. 내가 너와 공유한 경우에서, 미르칼라는 그녀의 진짜 이름이 아니더라도 적어도 글자를 정확히 재현해야 하는 이름에 묶여 있는 것처럼 보였다—우리가 말하자면, 애너그램이다.

카밀라가 그랬고, 밀라르카도 그랬다.

카르밀라가 떠난 후, 아버지는 바론 보르덴부르크에게 모라비아 귀족과 칸슈타인 교회 묘지의 뱀파이어에 대한 이야기를 나누었다. 그리고 나서 그는 바론에게 미르칼라 백작 부인의 오랫동안 숨겨진 무덤의 위치를 어떻게 찾아냈는지 물었다. 바론의 독특한 얼굴이 신비로운 미소로 일그러지며 그는 닳은 안경을 내려다보며 케이스를 만지작거렸다. 그러고 나서 그는 고개를 들어 말했다:

“나는 그 뛰어난 남자가 쓴 많은 일기와 논문을 가지고 있다. 그 중 가장 흥미로운 것은 네가 언급한 카른스타인 방문에 대한 이야기다. 물론, 전통은 시간이 지남에 따라 embellish되고 왜곡되었다. 그는 그 지역으로 이주했으며 귀족 출신이었기 때문에 모라비아 귀족이라고 불렸을지도 모른다. 하지만 사실 그는 상부 슈타이리아 출신이다. 그의 젊은 시절, 그는 아름다운 미르칼라, 카른스타인 백작부인의 열정적이고 사랑받는 연인이었다고 말하면 충분하다. 그녀의 갑작스러운 죽음은 그를 깊은 슬픔에 빠뜨렸다. 뱀파이어는 아시다시피 늘어나는 경향이 있지만, 특정한 유령의 법칙에 따라 그렇다.”

"그 저주에 전혀 영향을 받지 않은 장소에서 시작하자. 어떻게 시작되고, 어떻게 퍼지는지? 설명할게. 사람은 선하든 악하든 자신의 생을 마감하기로 결심한다. 특정 조건 하에서, 그 자살은 뱀파이어로 변할 수 있다. 이 유령 같은 존재는 살아 있는 사람의 꿈에 찾아오고, 그들은 죽으며, 거의 항상, 매장될 때 다시 뱀파이어로 일어난다. 이것이 아름다운 미르칼라의 운명이었고, 그녀는 그런 존재 중 하나에게 괴롭힘을 당했다. 내 조상인 보르덴부르크, 내가 여전히 지니고 있는 이름은, 곧 이 진실을 밝혀냈고, 그의 연구를 통해 훨씬 더 많은 것을 배웠다.

"다른 계시들 중에서, 그는 의심이 결국 그의 삶에서 우상이었던 고인 카운티스에게 쏠릴 것이라는 것을 깨달았다. 그는 그녀의 유해가 사후 처형에 의해 훼손되는 생각에 소름이 끼쳤다. 그는 뱀파이어가 반생에서 추방될 때, 훨씬 더 끔찍한 존재로 던져진다는 주장을 담은 매혹적인 문서를 남겼다. 그는 한때 사랑했던 미르칼라를 이 운명에서 구하기로 결심했다.

"그는 여기로의 여행, 그녀의 유해를 가짜로 제거하는 것, 그리고 그녀의 기념비를 진정으로 지우는 것을 포함하는 계획을 세웠다. 나이가 들고 자신이 남기고 있는 삶을 되돌아보면서, 그는 자신의 행동을 다른 시각으로 바라보았고, 깊은 공포가 그를 사로잡았다. 그는 나를 정확한 위치로 안내하는 메모와 스케치를 만들었고, 자신이 저지른 속임수에 대한 자백을 썼다. 만약 그가 추가 행동을 취할 의도가 있었다면, 죽음이 개입했고, 먼 후손이 괴물의 은신처로의 수색을 이끌게 되었지만, 많은 이들에게는 이미 너무 늦었다."

우리는 조금 더 이야기했고, 그가 언급한 것 중 하나는 이렇다:

"뱀파이어의 한 가지 징후는 그 힘 있는 손아귀이다. 미르칼라의 가는 손은 총독이 도끼를 휘두르려 할 때 그의 손목을 강철 바이스처럼 움켜잡았다. 그러나 그 힘은 단순한 손아귀를 넘어선다; 그것이 붙잡는 사지에는 마비가 남고, 그 마비는 치유되기까지 느리게 진행된다, 만약 치유된다면."

다음 봄, 아버지는 나를 이탈리아 여행에 데려갔다. 우리는 1년 넘게 집을 비웠다. 최근 사건에서 오는 두려움은 오랫동안 남아 있었다; 지금도 카밀라의 모습이 내 마음속에서 깜박이며, 장난스럽고 나른하며 아름다운 소녀와 내가 폐허가 된 교회에서 본 몸부림치는 악마 사이를 오간다. 종종 나는 낮잠에서 깨어나며, 응접실 문에서 카밀라의 가벼운 발소리를 들은 것 같아 확신하게 된다.