Zweiter Akt — Cecilys Tagebuch

von Oscar Wilde · 2026-08-05

Cecily kam aus dem Haus.

Cecily: Onkel Jack! Oh, wie ich mich freue, dich zurück zu sehen. Aber was für scheußliche Kleider du anhast! Geh und zieh dich um.

Miss Prism: Cecily!

Chasuble: Mein Kind! Mein Kind!

Cecily ging zu ihm, und Jack küsste sie schwermütig auf die Stirn.

Cecily: Was ist denn, Onkel Jack? Sieh doch fröhlich drein! Du siehst aus, als hättest du Zahnschmerzen, und dabei habe ich eine solche Überraschung für dich. Wer, glaubst du, ist im Speisezimmer? Dein Bruder!

Jack: Was für ein Unsinn! Ich habe keinen Bruder.

Cecily: Oh, sag das nicht. Mag er sich früher noch so schlecht gegen dich benommen haben, er ist doch immer noch dein Bruder. Du kannst unmöglich so hartherzig sein, ihn zu verleugnen. Ich sage ihm, er soll herauskommen. Und du wirst ihm die Hand geben, nicht wahr, Onkel Jack?

Sie lief ins Haus zurück.

Chasuble: Das sind höchst erfreuliche Nachrichten.

Miss Prism: Nachdem wir uns alle mit seinem Verlust abgefunden hatten, erscheint mir seine plötzliche Rückkehr besonders betrüblich.

Jack: Mein Bruder ist im Speisezimmer? Ich weiß nicht, was das alles zu bedeuten hat. Ich halte es für vollkommen widersinnig.

Algernon und Cecily kamen Hand in Hand den Garten herauf und blieben vor Jack stehen.

Jack: Du meine Güte!

Er winkte Algernon fort.

Algernon: Bruder John, ich bin aus der Stadt herabgekommen, um dir zu sagen, dass mir all der Ärger, den ich dir bereitet habe, sehr leidtut, und dass ich künftig ein besseres Leben zu führen gedenke.

Jack starrte ihn an und nahm die Hand nicht.

Cecily: Onkel Jack, du wirst doch deinem eigenen Bruder nicht die Hand verweigern?

Jack: Nichts wird mich dazu bringen, seine Hand zu nehmen. Ich halte es für schändlich, dass er hierhergekommen ist. Er weiß ganz genau, warum.

Cecily: Onkel Jack, sei doch freundlich. In jedem steckt etwas Gutes. Ernst hat mir eben von seinem armen kranken Freund, Herrn Bunbury, erzählt, den er so oft besucht. Und gewiss steckt viel Gutes in einem, der gegen einen Kranken gütig ist und die Vergnügungen Londons verlässt, um an einem Schmerzenslager zu sitzen.

Jack: Oh! Er hat also von Bunbury gesprochen?

Cecily: Ja, er hat mir alles über den armen Herrn Bunbury und seinen schrecklichen Gesundheitszustand erzählt.

Jack: Bunbury! Nun, ich dulde nicht, dass er mit dir über Bunbury oder über sonst irgendetwas spricht. Das reicht hin, einen völlig rasend zu machen.

Algernon: Natürlich gebe ich zu, dass die Fehler ganz auf meiner Seite lagen. Doch ich muss sagen, dass Bruder Johns Kälte mir gegenüber besonders schmerzlich ist. Ich hatte einen herzlicheren Empfang erwartet, zumal ich zum ersten Mal hier bin.

Cecily: Nie, nie, nie!

Jack: Nun gut, dies ist das letzte Mal, dass ich es tue.

Er schüttelte Algernon die Hand und starrte ihn dabei die ganze Zeit an.

Chasuble: Es ist doch erfreulich, eine so vollkommene Versöhnung zu sehen, nicht wahr? Ich denke, wir dürfen die beiden Brüder allein lassen.

Miss Prism: Cecily, Sie kommen mit uns.

Cecily: Gewiss, Miss Prism. Meine kleine Aufgabe der Versöhnung ist erfüllt.

Chasuble: Sie haben heute eine schöne Tat vollbracht, liebes Kind.

Miss Prism: Wir dürfen mit unserem Urteil nicht voreilig sein.

Cecily: Ich fühle mich sehr glücklich.

Die anderen gingen fort, und die beiden blieben allein zurück.

Jack: Du junger Schurke, Algy, du musst so schnell wie möglich von hier verschwinden. Ich dulde hier keinen Bunburysmus.

Merriman kam heraus.

Merriman: Ich habe die Sachen von Herrn Ernst in das Zimmer neben dem Ihren gebracht, gnädiger Herr. Ich nehme an, das ist recht so?

Jack: Sein Gepäck?

Merriman: Jawohl, gnädiger Herr. Drei Reisekoffer, ein Necessaire, zwei Hutschachteln und ein großer Proviantkorb.

Algernon: Ich fürchte, ich kann diesmal nicht länger als eine Woche bleiben.

Jack: Merriman, lassen Sie sofort den Einspänner vorfahren. Herr Ernst ist plötzlich in die Stadt zurückgerufen worden.

Merriman: Jawohl, gnädiger Herr.

Merriman ging ins Haus zurück.

Algernon: Was für ein entsetzlicher Lügner du bist, Jack. Ich bin ganz und gar nicht in die Stadt zurückgerufen worden.

Jack: Doch, das bist du.

Algernon: Ich habe niemanden rufen hören.

Jack: Deine Pflicht als Gentleman ruft dich zurück.

Algernon: Meine Pflicht als Gentleman hat meinen Vergnügungen noch nie im Geringsten im Wege gestanden.

Jack: Das kann ich mir sehr wohl vorstellen.

Algernon: Nun, Cecily ist ein reizendes Geschöpf.

Jack: Du sollst nicht in diesem Ton von Fräulein Cardew sprechen. Ich mag das nicht.

Algernon: Nun, ich mag deine Kleider nicht. Du siehst darin vollkommen lächerlich aus. Warum um alles in der Welt gehst du nicht hinauf und ziehst dich um? Es ist vollkommen kindisch, tiefe Trauer für einen Mann zu tragen, der tatsächlich eine ganze Woche als Gast in deinem Hause bleibt. Ich nenne das grotesk.

Jack: Du bleibst gewiss keine ganze Woche als Gast oder sonst irgendetwas bei mir. Du hast abzureisen … mit dem Zug um vier Uhr fünf.

Algernon: Ich werde dich gewiss nicht verlassen, solange du in Trauer bist. Das wäre höchst unfreundlich. Wäre ich in Trauer, würdest du doch wohl bei mir bleiben. Ich fände es sehr unfreundlich, wenn du es nicht tätest.

Jack: Nun, gehst du, wenn ich mich umziehe?

Algernon: Ja, sofern du nicht zu lange brauchst. Ich habe noch nie jemanden gesehen, der so lange zum Ankleiden braucht und dabei so wenig damit erreicht.

Jack: Nun, das ist jedenfalls besser, als immerzu überkleidet zu sein wie du.

Algernon: Wenn ich gelegentlich ein wenig überkleidet bin, so mache ich das dadurch wett, dass ich stets ungeheuer überbildet bin.

Jack: Deine Eitelkeit ist lächerlich, dein Betragen eine Ungehörigkeit und deine Anwesenheit in meinem Garten vollkommen absurd. Wie dem auch sei, du hast den Zug um vier Uhr fünf zu erreichen, und ich hoffe, du hast eine angenehme Rückreise in die Stadt. Dieser Bunburysmus, wie du es nennst, ist für dich kein großer Erfolg gewesen.

Jack ging ins Haus.

Algernon: Ich finde, er war ein großer Erfolg. Ich bin in Cecily verliebt, und das ist alles.

Cecily erschien am unteren Ende des Gartens, nahm die Gießkanne und begann von Neuem, die Blumen zu begießen.

Algernon: Aber ich muss sie sehen, ehe ich gehe, und Vorkehrungen für ein weiteres Bunbury treffen. Ah, da ist sie ja.

Cecily: Oh, ich bin nur zurückgekommen, um die Rosen zu gießen. Ich dachte, Sie seien bei Onkel Jack.

Algernon: Er will mich fortschicken.

Cecily: Dann müssen wir uns also trennen?

Algernon: Ich fürchte ja. Es ist ein sehr schmerzlicher Abschied.

Cecily: Es ist stets schmerzlich, sich von Menschen zu trennen, die man erst eine ganz kurze Zeit kennt. Die Abwesenheit alter Freunde erträgt man mit Gleichmut. Doch selbst eine augenblickliche Trennung von jemandem, dem man eben erst vorgestellt wurde, ist beinahe unerträglich.

Algernon: Danke.

Merriman kam wieder heraus.

Merriman: Der Wagen steht vor der Tür, gnädiger Herr.

Algernon sah Cecily flehend an.

Cecily: Er kann warten, Merriman, … fünf Minuten.

Merriman: Jawohl, gnädiges Fräulein.

Merriman zog sich zurück.

Algernon: Ich hoffe, Cecily, ich kränke Sie nicht, wenn ich ganz offen und freimütig sage, dass Sie mir in jeder Hinsicht die sichtbare Verkörperung der reinen Vollkommenheit zu sein scheinen.

Cecily: Ich finde, Ihre Offenheit gereicht Ihnen sehr zur Ehre, Ernst. Wenn Sie erlauben, schreibe ich Ihre Bemerkungen in mein Tagebuch ab.

Sie ging zum Tisch und begann in ihr Tagebuch zu schreiben.

Algernon: Führen Sie wirklich ein Tagebuch? Ich gäbe alles darum, einen Blick hineinwerfen zu dürfen. Darf ich?

Cecily: Oh nein.

Sie legte die Hand darauf.

Cecily: Sehen Sie, es ist bloß die Aufzeichnung der eigenen Gedanken und Eindrücke eines sehr jungen Mädchens und folglich zur Veröffentlichung bestimmt. Wenn es als Buch erscheint, hoffe ich, Sie bestellen ein Exemplar. Doch bitte, Ernst, hören Sie nicht auf. Ich nehme mit Freuden nach Diktat auf. Ich bin bei „reine Vollkommenheit“ angelangt. Sie können fortfahren. Ich bin durchaus bereit für mehr.

Algernon war einigermaßen verblüfft.

Algernon: Hm! Hm!

Cecily: Oh, husten Sie nicht, Ernst. Wenn man diktiert, sollte man fließend sprechen und nicht husten. Außerdem wüsste ich nicht, wie man einen Husten schreibt.

Sie schrieb, während er sprach.

Algernon sprach sehr rasch.

Algernon: Cecily, seit ich Ihre wunderbare und unvergleichliche Schönheit zum ersten Mal erblickte, habe ich es gewagt, Sie wild, leidenschaftlich, hingebungsvoll, hoffnungslos zu lieben.

Cecily: Ich finde nicht, dass Sie mir sagen sollten, Sie liebten mich wild, leidenschaftlich, hingebungsvoll, hoffnungslos. Hoffnungslos scheint nicht viel Sinn zu ergeben, nicht wahr?

Algernon: Cecily!