Kapitel II — Die Kinder der Nacht

von Bram Stoker · 2026-08-03

Der Graf trat selbst vor und nahm die Abdeckung eines Gerichts ab, und ich fiel sofort über ein ausgezeichnetes Brathähnchen her. Dies, zusammen mit etwas Käse, einem Salat und einer Flasche alten Tokay, von dem ich zwei Gläser hatte, war mein Abendessen. Während ich es aß, stellte der Graf mir viele Fragen zu meiner Reise, und ich erzählte ihm nach und nach alles, was ich erlebt hatte.

Inzwischen hatte ich mein Abendessen beendet und hatte auf Wunsch meines Gastgebers einen Stuhl am Feuer herangezogen und begonnen, eine Zigarre zu rauchen, die er mir angeboten hatte, während er sich gleichzeitig entschuldigte, dass er nicht rauchte. Ich hatte nun die Gelegenheit, ihn zu beobachten, und fand ihn mit einer sehr markanten Physiognomie.

Sein Gesicht war stark - sehr stark - adlerartig, mit einem hohen Wangenknochen und einer dünnen Nase sowie eigenartig gewölbten Nasenlöchern; mit einer hohen, gewölbten Stirn und spärlichem Haar an den Schläfen, aber üppigem Haar an anderen Stellen.

Seine Augenbrauen waren sehr massiv, fast über der Nase zusammenwachsend, und mit buschigem Haar, das in seiner eigenen Fülle zu locken schien. Der Mund, soweit ich ihn unter dem schweren Schnurrbart sehen konnte, war fest und sah eher grausam aus, mit eigenartig scharfen weißen Zähnen; diese ragten über die Lippen, deren bemerkenswerte Rötlichkeit erstaunliche Vitalität in einem Mann seines Alters zeigte.

Was den Rest angeht, waren seine Ohren blass und an den Spitzen extrem spitz; das Kinn war breit und stark, und die Wangen fest, wenn auch dünn. Der allgemeine Eindruck war einer außergewöhnlichen Blässe.

Bis jetzt hatte ich die Rückseiten seiner Hände bemerkt, während sie auf seinen Knien im Feuerschein lagen, und sie schienen ziemlich weiß und fein zu sein; aber sie jetzt so nah bei mir zu sehen, konnte ich nicht anders, als zu bemerken, dass sie eher grob waren – breit, mit gedrungenen Fingern. Seltsamerweise waren in der Mitte der Handflächen Haare.

Die Nägel waren lang und fein und zu einer scharfen Spitze geschnitten. Als der Graf sich über mich beugte und seine Hände mich berührten, konnte ich einen Schauer nicht unterdrücken. Es könnte sein, dass sein Atem übel war, aber ein schreckliches Gefühl der Übelkeit überkam mich, das ich, so sehr ich es auch versuchte, nicht verbergen konnte.

Der Graf, der es offensichtlich bemerkte, zog sich zurück; und mit einem grimmigen Lächeln, das mehr als zuvor seine hervorstehenden Zähne zeigte, setzte er sich wieder auf seine Seite des Kamins. Wir waren beide eine Weile still; und als ich zum Fenster blickte, sah ich den ersten schwachen Streifen der kommenden Dämmerung.

Es schien eine seltsame Stille über allem zu liegen; aber als ich lauschte, hörte ich, als käme es von unten im Tal, das Heulen vieler Wölfe. Die Augen des Grafen funkelten, und er sagte:—

Graf Dracula: Hör ihnen zu – den Kindern der Nacht. Welche Musik sie machen!

Als er, nehme ich an, einen Ausdruck in meinem Gesicht sah, der ihm seltsam erschien, fügte er hinzu:—

Graf Dracula: Ah, mein Herr, ihr Stadtbewohner könnt nicht in die Gefühle des Jägers eintauchen.

Dann stand er auf und sagte:—

Graf Dracula: Aber du musst müde sein. Dein Schlafzimmer ist ganz bereit, und morgen kannst du so lange schlafen, wie du willst. Ich muss bis zum Nachmittag weg sein; also schlafe gut und träume schön!

Mit einer höflichen Verbeugung öffnete er mir selbst die Tür zum achteckigen Raum, und ich trat in mein Schlafzimmer ein....

Ich bin ganz in einem Meer von Wundern. Ich zweifle; ich fürchte; ich denke an seltsame Dinge, die ich meiner eigenen Seele nicht gestehen kann. Gott bewahre mich, wenn auch nur um derer willen, die mir lieb sind!

7. Mai.—Es ist wieder früh am Morgen, aber ich habe mich ausgeruht und die letzten vierundzwanzig Stunden genossen. Ich habe bis spät in den Tag geschlafen und bin von selbst aufgewacht. Als ich mich angekleidet hatte, ging ich in den Raum, in dem wir zu Abend gegessen hatten, und fand ein kaltes Frühstück auf dem Tisch, mit Kaffee, der heiß gehalten wurde, indem die Kanne auf den Herd gestellt wurde. Auf dem Tisch lag eine Karte, auf der geschrieben stand:—

„Ich muss eine Weile abwesend sein. Wartet nicht auf mich.—D.“ Ich machte mich daran und genoss eine herzhafte Mahlzeit. Als ich fertig war, suchte ich nach einer Glocke, um den Bediensteten mitzuteilen, dass ich fertig war; aber ich konnte keine finden.

Es gibt sicherlich seltsame Mängel im Haus, wenn man die außergewöhnlichen Beweise für den Reichtum betrachtet, die mich umgeben. Das Tischgeschirr ist aus Gold und so wunderschön gearbeitet, dass es von immensem Wert sein muss.

Die Vorhänge und die Polster der Stühle und Sofas sowie die Draperien meines Bettes sind aus den kostbarsten und schönsten Stoffen und müssen bei ihrer Herstellung von fabulösem Wert gewesen sein, denn sie sind Jahrhunderte alt, obwohl sie sich in ausgezeichnetem Zustand befinden.

Ich habe etwas Ähnliches im Hampton Court gesehen, aber dort waren sie abgenutzt, ausgefranst und mottenzerfressen. Aber in keinem der Zimmer gibt es einen Spiegel. Es gibt nicht einmal einen Toilettenspiegel auf meinem Tisch, und ich musste das kleine Rasierglas aus meiner Tasche holen, bevor ich mich rasieren oder meine Haare bürsten konnte.

Ich habe noch keinen Diener irgendwo gesehen oder ein Geräusch in der Nähe des Schlosses gehört, außer dem Heulen der Wölfe. Einige Zeit nachdem ich meine Mahlzeit beendet hatte – ich weiß nicht, ob ich es Frühstück oder Abendessen nennen soll, denn es war zwischen fünf und sechs Uhr, als ich es hatte – sah ich mich nach etwas um, das ich lesen konnte, denn ich wollte nicht im Schloss umhergehen, bis ich die Erlaubnis des Grafen eingeholt hatte.

Es war absolut nichts im Raum, kein Buch, keine Zeitung und nicht einmal Schreibmaterialien; also öffnete ich eine andere Tür im Raum und fand eine Art Bibliothek. Die Tür gegenüber meiner versuchte ich, fand sie aber verschlossen.

In der Bibliothek fand ich zu meiner großen Freude eine Vielzahl von englischen Büchern, ganze Regale voller davon, sowie gebundene Ausgaben von Zeitschriften und Zeitungen. Ein Tisch in der Mitte war mit englischen Zeitschriften und Zeitungen übersät, obwohl keine von ihnen sehr aktuell war.

Die Bücher waren von den unterschiedlichsten Arten—Geschichte, Geografie, Politik, politische Ökonomie, Botanik, Geologie, Recht—alle bezogen auf England und das englische Leben sowie Bräuche und Manieren.

Es gab sogar solche Nachschlagewerke wie das Londoner Verzeichnis, die „Roten“ und „Blauen“ Bücher, Whitakers Almanach, die Listen der Armee und Marine, und—es erfreute mein Herz, es zu sehen—die Rechtsliste.

Während ich die Bücher ansah, öffnete sich die Tür und der Graf trat ein. Er begrüßte mich herzlich und hoffte, dass ich gut geschlafen hatte. Dann fuhr er fort:—

Graf Dracula: Ich bin froh, dass Sie hierher gefunden haben, denn ich bin mir sicher, dass es viel gibt, was Sie interessieren wird. Diese Gefährten

und er legte seine Hand auf einige der Bücher—„waren gute Freunde für mich, und seit einigen Jahren, seit ich die Idee hatte, nach London zu gehen, haben sie mir viele, viele Stunden Freude bereitet. Durch sie habe ich Ihr großes England kennengelernt; und sie zu kennen, bedeutet, sie zu lieben.

Ich sehne mich danach, durch die belebten Straßen deines mächtigen London zu gehen, mitten im Wirbel und Eile der Menschheit zu sein, sein Leben, seine Veränderungen, seinen Tod und alles, was es ausmacht, zu teilen. Aber alas! Bis jetzt kenne ich deine Sprache nur durch Bücher. Zu dir, mein Freund, schaue ich, dass ich sie sprechen kann.

„Aber, Graf,“ sagte ich, „du kennst und sprichst Englisch gründlich!“ Er verneigte sich ernsthaft.

Graf Dracula: Ich danke dir, mein Freund, für deine allzu schmeichelhafte Einschätzung, aber ich fürchte, dass ich nur ein kleines Stück auf dem Weg bin, den ich reisen möchte. Wahrlich, ich kenne die Grammatik und die Wörter, aber ich weiß nicht, wie ich sie sprechen soll.

„In der Tat,“ sagte ich, „sprichst du ausgezeichnet.“