Kapitel I — Die Blaue Flamme

von Bram Stoker · 2026-08-03

Plötzlich sah ich links von uns eine schwache flackernde blaue Flamme. Der Fahrer sah sie im selben Moment; er hielt sofort die Pferde an, sprang zu Boden und verschwand in der Dunkelheit.

Ich wusste nicht, was ich tun sollte, umso mehr, als das Heulen der Wölfe näher kam; aber während ich nachdachte, erschien der Fahrer plötzlich wieder und nahm ohne ein Wort seinen Platz ein, und wir setzten unsere Reise fort.

Ich glaube, ich muss eingeschlafen sein und habe weiter von dem Vorfall geträumt, denn es schien sich endlos zu wiederholen, und jetzt, rückblickend, ist es wie eine Art schrecklicher Albtraum. Einmal erschien die Flamme so nah an der Straße, dass ich selbst in der Dunkelheit um uns herum die Bewegungen des Fahrers beobachten konnte.

Er ging schnell dorthin, wo die blaue Flamme aufstieg – sie musste sehr schwach gewesen sein, denn sie schien den Ort um sie herum überhaupt nicht zu erhellen – und sammelte ein paar Steine, um sie zu einer Vorrichtung zu formen.

Einmal trat ein seltsamer optischer Effekt auf: Als er zwischen mir und der Flamme stand, hinderte er sie nicht, denn ich konnte ihr gespenstisches Flackern trotzdem sehen. Das erschreckte mich, aber da der Effekt nur von kurzer Dauer war, nahm ich an, dass meine Augen mich täuschten, während ich durch die Dunkelheit schaute.

Dann gab es eine Zeit lang keine blauen Flammen, und wir eilten weiter durch die Dunkelheit, umgeben vom Heulen der Wölfe, als ob sie in einem sich bewegenden Kreis folgten.

Endlich kam die Zeit, als der Fahrer weiter hinausfuhr als je zuvor, und während seiner Abwesenheit begannen die Pferde schlimmer als je zuvor zu zittern und vor Angst zu schnauben und zu schreien.

Ich konnte keinen Grund dafür erkennen, denn das Heulen der Wölfe hatte völlig aufgehört; aber gerade in diesem Moment erschien der Mond, der durch die schwarzen Wolken segelte, hinter dem gezackten Gipfel eines steilen, mit Kiefern bewachsenen Felsens, und bei seinem Licht sah ich um uns herum einen Ring von Wölfen, mit weißen Zähnen und heraushängenden roten Zungen, mit langen, sehnigen Gliedern und zotteligem Fell.

Sie waren hundertmal schrecklicher in der grimmigen Stille, die sie hielt, als selbst als sie heulten. Für mich fühlte es sich an wie eine Art Lähmung der Angst. Nur wenn ein Mensch sich solchen Schrecken gegenüber sieht, kann er ihre wahre Bedeutung verstehen.

Auf einmal begannen die Wölfe zu heulen, als ob das Mondlicht eine seltsame Wirkung auf sie gehabt hätte. Die Pferde sprangen umher und bäumten sich auf, und schauten hilflos mit Augen umher, die auf eine schmerzhafte Weise rollten; aber der lebendige Ring des Schreckens umschloss sie von allen Seiten; und sie mussten zwangsläufig darin bleiben.

Ich rief den Kutscher, dass er kommen solle, denn es schien mir, dass unsere einzige Chance darin bestand, zu versuchen, durch den Ring auszubrechen und seinen Zugang zu unterstützen. Ich rief und schlug an die Seite der Calèche, in der Hoffnung, durch den Lärm die Wölfe von dieser Seite zu vertreiben, um ihm die Chance zu geben, die Falle zu erreichen.

Wie er dorthin kam, weiß ich nicht, aber ich hörte seine Stimme in einem Ton imperiösen Befehls erhoben, und als ich in Richtung des Geräuschs sah, sah ich ihn auf der Straße stehen. Als er seine langen Arme schwang, als würde er ein ungreifbares Hindernis beiseite fegen, zogen sich die Wölfe zurück und weiter zurück. Gerade in diesem Moment zog eine schwere Wolke über das Gesicht des Mondes, sodass wir wieder in Dunkelheit waren.

Als ich wieder sehen konnte, kletterte der Fahrer in die Calèche, und die Wölfe waren verschwunden. Das alles war so seltsam und unheimlich, dass eine schreckliche Angst über mich kam, und ich hatte Angst zu sprechen oder mich zu bewegen.

Die Zeit schien endlos, während wir unseren Weg fortsetzten, jetzt in fast vollständiger Dunkelheit, denn die rollenden Wolken verdeckten den Mond. Wir stiegen weiter auf, mit gelegentlichen schnellen Abstiegen, aber im Großen und Ganzen immer aufwärts.

Plötzlich wurde mir bewusst, dass der Fahrer dabei war, die Pferde im Innenhof einer riesigen, ruinösen Burg anzuhalten, aus deren hohen schwarzen Fenstern kein Lichtstrahl kam und deren zerbrochene Zinnen eine gezackte Linie gegen den mondbeschienenen Himmel zeigten.