제25화 — 몇 걸음 앞에서

지은이 송객 · 2026-11-14

제25화 — 몇 걸음 앞에서

낙엽 밑에는 흙이 아니라 물이 있었다.

태준은 발이 조금 가라앉는 것을 느끼고 앞사람이 디딘 곳을 다시 봤다. 겉으로는 같은 색이었다. 전영수가 몸을 돌려 아래를 가리켰다. 어제 보여준 메모에 적혀 있던 곳이었다.

태준은 보폭을 줄였다. 미끄러지는 것보다 그 사실을 뒤늦게 알아채는 것이 더 무서웠다. 앞사람이 멈추면 함께 멈추고, 움직이면 발을 옮겼다. 산에 들어온 뒤 한동안은 그렇게 걷는 것만으로 머릿속이 가득 찼다.

민석은 뒤쪽에서 숨을 고르고 있었다. 태준은 돌아보고 싶은 마음을 누르고 자기 앞을 봤다. 민석이 없는지 확인하려다 앞사람을 놓칠 수 있었다. 가까운 곳에서 돌 구르는 소리가 나자 임재욱이 모두 멈추게 했다.

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