이름을 건 자리

지은이 뿔라 · 2026-10-29

"그 질문에 답하기 전에, 먼저 말씀드릴 것이 있습니다."

내 목소리가 대연회장에 또렷하게 울리는 동안 손은 떨리지 않았다. 떨림은 목 안쪽에 걸려 있었다.

에드워드의 눈썹이 아주 조금 올라갔다.

"말해 보게."

나는 한 걸음 앞으로 나섰다. 치마를 먼저 보내고, 발을 따라 보내고. 스물두 걸음을 걸어온 길 끝에 한 걸음이 더 남아 있었다.

"폐하께서 이레 안에 세우라 하신 사람이 있다고 들었습니다."

에드워드의 입가에서 웃음이 천천히 지워지며, 거울 같은 얼굴에 처음으로 다른 것이 비쳤다.

"거리에서는 그 사람을 '숨겨진 빛의 저격수'라고 부른다지요."

부채 뒤의 속삭임이 뚝 끊겼다.

"그 사람이 저입니다."

숨 한 번 쉬는 동안 연회장의 모든 소리가 사라졌다. 현악도, 부채 소리도, 샹들리에에서 촛농이 떨어지는 소리도.

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