Kapitel III — Das Wesen in der Gestalt eines Menschen

von Bram Stoker · 2026-08-03

Graf Dracula: Ich möchte dir raten, mein lieber junger Freund – nein, ich möchte dich mit aller Ernsthaftigkeit warnen, dass du, solltest du diese Räume verlassen, auf keinen Fall in einem anderen Teil des Schlosses schlafen wirst. Es ist alt und hat viele Erinnerungen, und es gibt böse Träume für diejenigen, die unweise schlafen. Sei gewarnt!

Graf Dracula: Wenn der Schlaf dich jetzt oder jemals überwältigen sollte, oder es so scheinen könnte, dann eile in dein eigenes Zimmer oder in diese Räume, denn dein Ruhe wird dann sicher sein. Aber wenn du in dieser Hinsicht nicht vorsichtig bist, dann

Er beendete seine Rede auf grausame Weise, denn er gestikulierte mit seinen Händen, als ob er sie waschen würde. Ich verstand es ganz; mein einziger Zweifel war, ob irgendein Traum schrecklicher sein könnte als das unnatürliche, schreckliche Netz aus Dunkelheit und Geheimnis, das sich um mich zu schließen schien.

Später.—Ich unterstütze die letzten geschriebenen Worte, aber diesmal gibt es keinen Zweifel. Ich werde nicht fürchten, an einem Ort zu schlafen, wo er nicht ist. Ich habe das Kreuz über dem Kopf meines Bettes platziert—ich stelle mir vor, dass mein Schlaf dadurch freier von Träumen ist; und dort soll es bleiben.

Als er mich verließ, ging ich in mein Zimmer. Nach einer Weile, als ich keinen Ton hörte, kam ich heraus und ging die Steintreppe hinauf, um nach Süden zu schauen. Es gab ein Gefühl von Freiheit in der weiten Ausdehnung, auch wenn sie für mich unzugänglich war, im Vergleich zur engen Dunkelheit des Innenhofs.

Als ich hinausschaute, fühlte ich, dass ich tatsächlich im Gefängnis war, und ich schien nach einem Atemzug frischer Luft zu verlangen, auch wenn es die der Nacht war. Ich beginne zu spüren, dass diese nächtliche Existenz an mir nagt. Sie zerstört meine Nerven. Ich schrecke vor meinem eigenen Schatten zurück und bin voller aller möglichen schrecklichen Vorstellungen.

Gott weiß, dass es in diesem verfluchten Ort Grund für meine schreckliche Angst gibt! Ich blickte über die schöne Weite, die im sanften, gelben Mondlicht getaucht war, bis es fast so hell wie der Tag war. Im sanften Licht schmolzen die fernen Hügel, und die Schatten in den Tälern und Schluchten waren von samtiger Schwärze.

Die bloße Schönheit schien mich zu erfreuen; es gab Frieden und Trost in jedem Atemzug, den ich nahm. Als ich mich aus dem Fenster lehnte, wurde mein Auge von etwas erregt, das eine Etage unter mir und etwas zu meiner Linken bewegte, wo ich mir vorstellte, dass die Fenster des Zimmers des Grafen hinausblicken würden.

Das Fenster, an dem ich stand, war hoch und tief, mit Steinmullionen, und obwohl es wettergegerbt war, war es immer noch vollständig; aber es war offensichtlich schon viele Tage her, seit der Rahmen dort gewesen war. Ich zog mich hinter das Steinwerk zurück und schaute vorsichtig hinaus.

Was ich sah, war der Kopf des Grafen, der aus dem Fenster kam. Ich sah das Gesicht nicht, aber ich kannte den Mann am Hals und der Bewegung seines Rückens und seiner Arme. In jedem Fall konnte ich die Hände, die ich so oft studiert hatte, nicht verwechseln.

Ich war zunächst interessiert und etwas amüsiert, denn es ist wunderbar, wie kleine Dinge einen Mann interessieren und amüsieren können, wenn er ein Gefangener ist. Aber meine Gefühle verwandelten sich schnell in Abscheu und Terror, als ich den ganzen Mann langsam aus dem Fenster auftauchen sah und begann, die Burgmauer über den schrecklichen Abgrund hinunterzukriechen, mit dem Gesicht nach unten und seinem Umhang, der sich um ihn wie große Flügel ausbreitete.

Zuerst konnte ich meinen Augen nicht trauen. Ich dachte, es sei ein Trick des Mondlichts, eine seltsame Schattenwirkung; aber ich schaute weiter und es konnte keine Täuschung sein. Ich sah, wie die Finger und Zehen die Ecken der Steine ergriffen, die durch den Stress der Jahre klar vom Mörtel abgetragen waren, und indem er jede Erhebung und Ungleichheit nutzte, bewegte er sich mit beträchtlicher Geschwindigkeit nach unten, genau wie eine Eidechse an einer Wand entlang kriecht.

Was für eine Art von Mensch ist das, oder welche Art von Kreatur ist es in der Gestalt eines Menschen? Ich fühle das Grauen dieses schrecklichen Ortes, das mich überwältigt; ich habe Angst - schreckliche Angst - und es gibt keinen Ausweg für mich; ich bin umgeben von Schrecken, an die ich mich nicht zu denken wage....

15. Mai. - Einmal mehr habe ich den Grafen in seiner Echsenart hinausgehen sehen. Er bewegte sich seitwärts nach unten, einige hundert Fuß nach unten und ein gutes Stück nach links. Er verschwand in einem Loch oder Fenster.

Als sein Kopf verschwunden war, lehnte ich mich hinaus, um mehr zu sehen, aber vergeblich - die Entfernung war zu groß, um einen richtigen Sichtwinkel zu ermöglichen. Ich wusste, dass er das Schloss jetzt verlassen hatte, und dachte daran, die Gelegenheit zu nutzen, um mehr zu erkunden, als ich mich bisher getraut hatte.

Ich ging zurück in das Zimmer und nahm eine Lampe, um alle Türen auszuprobieren. Sie waren alle abgeschlossen, wie ich erwartet hatte, und die Schlösser waren vergleichsweise neu; aber ich ging die Steintreppe hinunter in die Halle, durch die ich ursprünglich eingetreten war.

Ich stellte fest, dass ich die Riegel leicht zurückziehen und die großen Ketten abnehmen konnte; aber die Tür war abgeschlossen, und der Schlüssel war verschwunden! Dieser Schlüssel muss im Zimmer des Grafen sein; ich muss aufpassen, falls seine Tür unverschlossen ist, damit ich ihn holen und entkommen kann.

Ich machte weiter mit einer gründlichen Untersuchung der verschiedenen Treppen und Durchgänge und versuchte die Türen, die von ihnen abgingen. Ein oder zwei kleine Zimmer in der Nähe der Halle waren offen, aber es gab nichts zu sehen außer alten Möbeln, die von der Zeit staubig und mottenzerfressen waren.

Schließlich fand ich jedoch eine Tür oben an der Treppe, die, obwohl sie verschlossen zu sein schien, bei Druck ein wenig nachgab. Ich versuchte es fester und stellte fest, dass sie nicht wirklich verschlossen war, sondern der Widerstand von der Tatsache kam, dass die Scharniere etwas gefallen waren und die schwere Tür auf dem Boden ruhte.

Hier war eine Gelegenheit, die ich vielleicht nicht wieder bekommen würde, also setzte ich mich ein und zwang sie mit vielen Anstrengungen zurück, sodass ich eintreten konnte. Ich befand mich nun in einem Flügel des Schlosses, der weiter rechts lag als die mir bekannten Räume und eine Etage tiefer.

Von den Fenstern aus konnte ich sehen, dass die Suite von Räumen nach Süden des Schlosses lag, wobei die Fenster des Endraums sowohl nach Westen als auch nach Süden blickten. Auf der letzteren Seite, ebenso wie auf der ersteren, gab es einen großen Abgrund.

Die Burg wurde an der Ecke eines großen Felsens erbaut, sodass sie auf drei Seiten völlig uneinnehmbar war, und große Fenster wurden hier platziert, wo Schleuder, Bogen oder Kanone nicht erreichen konnten, und folglich Licht und Komfort, die in einer zu bewachenden Position unmöglich waren, gesichert wurden.

Im Westen lag ein großes Tal, und dann, weit entfernt, erhoben sich große gezackte Bergfestungen, Gipfel auf Gipfel, der schiere Fels übersät mit Vogelbeeren und Dornen, deren Wurzeln in Ritzen, Spalten und Nischen des Steins klammerten.

Dies war offensichtlich der Teil des Schlosses, der in vergangenen Tagen von den Damen bewohnt wurde, denn die Möbel hatten mehr Komfort als alles, was ich gesehen hatte. Die Fenster waren ohne Vorhänge, und das gelbe Mondlicht, das durch die diamantförmigen Scheiben strömte, ermöglichte es, sogar Farben zu sehen, während es den Reichtum an Staub, der überall lag, milderte und in gewissem Maße die Spuren der Zeit und der Motten verbarg.

Meine Lampe schien im strahlenden Mondlicht wenig Wirkung zu haben, aber ich war froh, sie bei mir zu haben, denn es gab eine furchtbare Einsamkeit an diesem Ort, die mein Herz fror und meine Nerven zum Zittern brachte.

Dennoch war es besser, als allein in den Zimmern zu leben, die ich aufgrund der Anwesenheit des Grafen zu hassen begonnen hatte, und nachdem ich ein wenig versucht hatte, meine Nerven zu beruhigen, stellte ich fest, dass eine sanfte Ruhe über mich kam.

Hier sitze ich an einem kleinen Eichentisch, an dem möglicherweise in alten Zeiten eine schöne Dame saß, um mit viel Nachdenken und vielen Röte ihren schlecht geschriebenen Liebesbrief zu verfassen, und schreibe in mein Tagebuch in Kurzschrift alles, was seit dem letzten Schließen passiert ist. Es ist das neunzehnte Jahrhundert, auf die modernste Art und Weise. Und doch, es sei denn, meine Sinne täuschen mich, hatten die alten Jahrhunderte und haben ihre eigenen Kräfte, die bloße "Modernität" nicht auslöschen kann.