리셋 - 인류 멸망

von Jiungine

빗줄기는 약해졌지만 바람은 더 거세어졌다. 원래 제주도는 바람으로 유명한데 이 정도면 거의 태풍이나 다름없었다. 나는 차를 몰아 성판악 근처 텅 빈 상가 주차장으로 들어갔다.

여성은 아직 누운 채로 아무런 반응이 없었다. 간혹 몸에서 보일 듯 말 듯 스파크 같은 전기 반응이 있었지만, 그녀의 정신이 돌아오지는 않았다. 나는 밖에 나가 담배를 한 대 피워 물었다. 커피가 생각났다. 그러나 상가 문은 굳게 닫혀 있었다.

담배를 한 모금 들이 마시니 마치 썩은 걸레를 씹은 듯 비위가 상하여 황급히 꺼 버렸다. 그런데 이상한 일이 벌어졌다. 내 양손에서 연기가 나고 있는 게 아닌가, 연기라고 하기보다는 김 이라고 표현하는 게 더 적당했다.

아랫배가 뜨거워지는 걸 느낄 수 있었다. 아까는 싸늘한 날씨라고 느껴졌지만, 지금은 더워서 옷을 모두 벗어 버리고 싶은 심정이었다. 단전에서부터 어떤 불덩어리가 꼬물꼬물 움직이는 게 느껴지면서 숨을 크게 쉬고 있을 때 그녀의 목소리가 들려왔다.

“몸이 변화할 거예요. 저의 생체 에너지를 공유해서 그렇습니다.”

깜짝 놀라서 뒤를 돌아보자, 이마의 다이아몬드에서 푸른빛이 감도는 그녀가 온화한 표정으로 서 있었다. 이럴 수가 없었다. 분명 차 문은 닫혀 있었는데 어떻게 열고 나온 건지 이해가 되지 않았다. 문 여는 소리도 닫는 소리도 전혀 들리지 않았다. 내 마음을 읽기라도 한 듯 그녀가 다시 말을 했다.

“저는 물질로 존재하지만 동시에 존재하지 않습니다. 엄밀히 말하자면 저는 영적인 존재입니다. 이 몸은 제가 물질 공간에서 좀 더 수월하게 활동하기 위한 수단에 지나지 않습니다.”

“.......”

“이해를 못하시는 군요, 쉽게 말하자면 저는 시간과 공간을 자유롭게 다닐 수 있습니다. 차 문을 통과하는 건 어렵지 않다는 걸 말씀드리는 겁니다.”

그러면서 그녀는 내 쪽으로 다가오더니 그대로 내 몸을 관통하여 지나갔다. 너무 놀라서 입을 다물 수 없었지만, 그녀가 기절하기 직전 보였던 홀로그램 현상이 기억나면서 어느 정도 수긍을 할 수 있었다.

무엇보다도 그녀가 살아 돌아온 점이 지금 상황에선 가장 큰 안도감을 주었다. 나는 궁금한 점을 묻기 시작했다.

“기절했었는데 몸은 괜찮은 건가요? 당신은 누구인가요?”

그녀는 온화한 표정을 유지한 채 입을 열었다.

“우리 종족은 이름이 필요 없습니다. 하지만 필요하다면 알려 드릴 수 있습니다. 당신들 숫자의 표현대로라면 ‘8232511’입니다. 그게 제 이름입니다.”

나는 무슨 전화번호처럼 생긴 이름에 살짝 웃음이 났다.

“8232511요? 숫자가 이름이 된다니 재미있네요. 무슨 의미가 있는 건가요?“

“‘823’은 제가 부여받은 임무의 역할을 의미하고 ‘25’는 제가 위치하고 있는 곳입니다. 그리고 ‘11’은 제가 태어나고 죽고 다시 태어난 횟수를 나타냅니다.”

“당신을 이해시키자면, ‘823 탐사영역, 25구역, 11 우주시간’ 이라고 표현할 수 있겠네요. 믈론 우리에게 1은 지구 시간으로 만 년 정도는 되지만 말입니다.”

흥미로웠다. 그녀는 나를 이해시키기 위해 지구인의 표현을 빌려 설명을 해주었다. 그녀는 계속 말을 이었다.

“아까도 말했지만 제 몸은 제 영을 지키는 수단일 뿐 죽고 사는 개념의 존재가 아닙니다. 저는 기절했던 게 아니고 제 영이 잠시 에너지를 회복하기 위해 몸을 떠나 우주에 갔다 왔을 뿐입니다.

지구의 번개는 꽤 강력하군요. 그리고 제 몸은 저의 영이 떠나 있으면 자체적으로 보호기제를 발동합니다. 당신이 심폐소생술을 하려고 할 때 제 몸의 에너지가 가장 강력한 반응을 하였습니다.

만약 다른 때 다른 물체가 접촉했다면 치명적인 전자파를 쏘아 저항 불능상태로 만들었겠지만, 궁극적으로 우리 종족은 선한 영과 자비, 사랑, 평화를 추구합니다. 당신의 생명을 살리려는 행동이 당신과 제 몸의 에너지가 함께 합일하도록 일종의 프로그램을 활성화 시켰습니다.

그래서 지금 당신의 몸이 뜨겁게 반응하는 것입니다. 시간이 지나면 당신의 몸은 저의 몸과 비슷한 기능을 할 것입니다. 걱정하실 필요가 없습니다.”

그녀의 설명을 듣고서야 이해가 되었다. 해발 1,100미터의 산중에서 아무리 더운 7월이어도 하늘은 검은 먹구름과 커다란 비행체가 막고 있고 강한 빗줄기에 바람까지 불어 쌀쌀한 날씨인데 온몸이 뜨거워지면서 김이 모락모락 피워 오르는 게 이상하던 차였다.

“우리말을 잘하시는군요, 물론 당신에게는, 아니 8232511에게는 하찮은 능력이겠지만요,”

“그렇습니다. 언어는 우리에게 배움의 가치가 아닙니다. 우리 종족은 5차원의 세계입니다. 제가 할 수 있는 언어는 수많은 은하와 수천 개의 행성을 통틀어 정확히 15,359,254개입니다. 하지만 당신 종족의 언어는 상당히 특이하군요, 굉장히 흥미로운 언어입니다. 가장 단순하고 가장 적은 조합이지만 다른 행성의 까다로운 발음까지도 표현해 낼 수 있는 과학적이고 철학적이며 미학적으로도 훌륭합니다.”

나는 우리나라의 훌륭한 한글을 고도로 진화한 외계 생명체도 인정해 주는 사실에 우쭐해졌다.

이제 그녀에 대한 경계심이나 이질감은 많이 사라졌다. 너무나 신기한 체험을 하고 있지만 이렇게 외계인과 단둘이 대화를 나눌 수 있을 사람이 세상에 얼마나 있겠는가 생각하면서 지금 지구에 벌어지고 있는 상황에 대해 질문을 해 보기로 했다.

“그럼 8232511 당신은 지구에 왜 온 것인가요? 그리고 하늘에 떠 있는 저 거대한 비행체는 당신의 모선인가요?”

“그렇지 않습니다. 저 비행체는 지구로부터 100억 광년 떨어진 ‘MZ-6’라 불리는 은하의 한 행성으로부터 온 검은 연합제국의 대표 종족 ‘제로타’입니다. 우리와는 대척점에 서서 약 90만 년째 전쟁을 이어오고 있습니다.

저들은 아주 호전적인 그레이 종족인 ‘사우리안‘ 과의 전쟁을 통해 궤멸 단계에 접어들었고 급하게 피해 도망 온 곳이 바로 당신의 지구입니다. 우리는 그들의 전쟁에 관심이 없으나 이곳 지구는 제 종족을 포함한 ’대우주 평화연합’의 관리하에 있는 행성입니다.

지구는 아주 오랜 시간 동안 평화적이고 성공적으로 우리의 관리를 받고 있습니다. 저들을 막기 위해 이곳에 왔지만 지구인의 전쟁 수행 능력과 무기체계도 상당히 많이 발전했음을 확인했습니다. 저들은 지금 지구인과 지저인들의 공격에 속수무책으로 당하고 있습니다.”

그녀의 설명에 나는 믿음이 갔고 어쩐지 안전하다는 확신이 섰다. 말을 끝내고 그녀는 손을 뻗어 원을 그리면서 이상한 행동을 하더니 이내 손목의 팔찌에서 빛이 새어 나오기 시작했다.

그러더니 순식간에 내 눈앞에 아까 그 달걀 형태의 물체가 나타났다. 이 딱딱한 고체가 어떻게 빛으로 변해서 나타나고 사라지고 할 수 있는지 도무지 이해할 수가 없었다. 나는 혹시 꿈을 꾸고 있는 게 아닌지 그 물체를 손으로 직접 만져 보았다. 마치 크리스탈의 표면처럼 매끄러웠다.

“들어오세요.”라고 말하더니 그녀는 그 물체 안으로 스르륵 사라져 들어갔다. 순간 나는 당황해서 멍하니 서 있었다. 출입문이라고는 찾아볼 수가 없는데 어떻게 들어가라는 것인가,

그녀처럼 통과해서 들어갈 수 있는지 물체에 접근했지만, 매끄러운 물체는 분명 딱딱한 고체임에 틀림없었다.

‘이 물체는 실재하는 물질이 아닙니다. 제 상념이 만들어 낸 가상의 물체입니다. 당신이 바다를 보면 들어갈 수 있다고 믿는 것처럼 이 물체의 밀도가 나보다 약하다고 생각하면 어렵지 않습니다.’

그녀의 말에 나는 이 매끄러운 연분홍빛 물체가 케이크 위에 올려진 크림이라 생각하고 손을 집어넣었더니 거짓말처럼 몸이 쑤욱 빨려 들어갔다.

대통령 집무실로 자리를 옮긴 대통령은 국무총리와 국방부 장관, NSC, 외교부 장관과 국정원장만을 대동한 채 국가안전보장회의를 주재했다. 타 부처 장관들을 오래 붙잡고 있을 상황이 아니었다. 전 세계적으로 발생하는 대재앙과 초현실적인 외계 물체 출현은 국민들을 패닉에 빠져들게 하기 충분했다

.

“일본 측으로부터 정식 외교 공문이 왔습니다. ‘종속요청을 조속히 받아 줄 것을 강력히 원한다.‘ 라는 내용이었습니다.”

외교부 장관이 입을 열었다. 대통령의 눈썹이 꿈틀거렸다. 그토록 친일 매국 세력을 척결하기 위해 노력해 온 지난 세월이 주마등처럼 스쳐 지나갔다. 아직도 그들의 잔존 세력이 남아있는데, 인도적인 차원에서 그들을 받아들여야 하는가, 고민이 되었다.

아무런 대답이 없자 국정원장도 입을 열었다.

“북한 측 조선인민군 총참모부에서 비공식 접촉을 시도했습니다. 대통령님과의 통화를 원하고 있습니다. 백두산이 불안하고 주석의 건강이 위태롭다는 현지 요원의 첩보가 있었습니다. 저희 측 분석으로는 저들이 통일을 원하고 있다는 판단입니다.”

대통령은 생각에 잠겼다. 인류 멸망의 초기 단계에 진입했다는 느낌이 들었다. 검은 안경 너머 날카로운 눈매가 조용히 빛을 발했다.

미국 캘리포니아주 샘 안드레아스 단층이 무너져 샌프란시스코부터 로스앤젤레스까지 한 덩어리가 갈라져 나왔다. 영화가 현실이 된 것이다.

불의 고리도 드디어 불을 뿜기 시작했다. 인도네시아는 물론 필리핀까지 모두 크고 작은 지진과 화산활동이 관측되었다는 보고를 불과 한 시간 전에 받았던 터였다.

대만은 때 아닌 폭설로 사람들이 죽어 나갔고 중국 후베이성에 위치한 산샤댐은 100년 만에 찾아 온 홍수로 무너져 내려 우한 난징 일대가 수몰되었다. 그야말로 지구는 한바탕 대격변의 시대로 접어 든 것이었다.

대통령은 무엇이든 어떻게든 결정할 때가 되었다고 생각했다. 다른 무엇보다 인명이 소중하다는 처음의 생각은 변함이 없었다. 지금까지 그래왔듯이 제일 중요한 가치를 먼저 생각하고 볼 일이었다.

“일본을 가장 신속하고 효과적인 방법으로 구조할 방안을 강구하여 보고하시오. 오사카에 우리 재일교포들이 많다고 들었소, 우리 60만 재외국민들을 우선적으로 구조하고 보호해야 함을 명심하시오. 그리고 국회에 빠른 승인을 요청합시다. 북측을 만나봐야겠소.”

대통령이 지시를 하자 장관들이 서둘러 집무실을 빠져 나갔다. 하지만 국방부 장관은 남아 있었다. 한 가지 문제가 더 있었다.

“서울과 광주, 부산, 제주 상공에 떠 있는 외계비행체가 아직도 우리 공군을 포함 지구 연합방위군과 격전을 벌이고 있습니다. 현재까지 크게 피해를 보진 않았지만 많은 시민들이 불안해하고 있습니다. 일단 계엄이라도 선포해야 하지 않을까요?”

장관은 대통령의 오랜 지기였다. 그 누구보다도 대통령의 심기를 잘 헤아렸다. 계엄을 싫어할 건 뻔히 보이지만 그렇다고 국가의 안보와 국민의 생명을 최우선으로 지켜야하는 대통령에겐 유사시 결정을 내려야 할 최후의 보루였다.

대학생 시절부터 함께 민주화 운동을 했던 그들이기에 계엄은 늘 무섭고 몸서리 쳐지는 무거운 단어임에 틀림없었다. 아니나 다를까 대통령의 노기가 담긴 음성이 터져 나왔다.

“계엄이라니, 당치도 않아요. 우리가 그동안 무엇 때문에 버티고 여기까지 왔습니까? 내가 대통령으로 있는 한 우리 국민들에게 절대 계엄은 있을 수가 없어요.”

단호한 대통령의 호통에 장관은 부끄러웠다.

“대통령이자 친구이자 국군통수권자로서 명령합니다. 우리가 가진 모든 무력을 동원해서라도 저 외계침략자를 박살내세요. 그게 우리가 할 일입니다.”

“네 알겠습니다.! 대통령님, 명령을 받들어 외계침략자를 반드시 박살내겠습니다.!”

장관은 주먹을 불끈 쥐고 집무실을 나섰다. 그의 발걸음에서 찬바람이 일었다.